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当一切都已考虑过，说了，

心灵依旧统治着头脑；

我们所希冀的必须相信，

给予我们的也应收进。

仍旧必须相信，因我们仍希望，

在一个更加广袤的世界上，

这里忠贞不渝地开始干的事情

将会不折不扣地完成。

孩子，我们仍得思考，当我们

一起看到那个更广阔的人生，

我们这里一起过的现世生活

将会显现某些真实的结果。

——A.H.克勒夫《诗》，1849）

查尔斯在破旧的厅里犹豫不定。有一个房间的门半开着，从里面透出灯光来，他走上前去敲门。里面应声叫他进去，站在他面前的就是女老板。他还没来得及弄清对方的身份，她对他早已心中有数了：是一位会支付十五先令的客人，错不了。于是她惬意地露出了笑容。

“是要房间吗，先生？”

“不，我……这么说吧，我想跟你的一个……说话，一个叫伍德拉夫的小姐？”恩迪科特太太立即收起笑容，拉长了脸。查尔斯心里凉了半截。“她不是……”

“噢，先生，她好可怜，前天上午下楼梯时跌了一跤，扭了脚踝，挺惨的，肿得像西葫芦。我要给她请医生，先生，但是她不同意。脚踝扭了会自己好，这倒也是真的。请医生很贵。”

查尔斯望着手杖末端，“这么说我就见不到她了？”

“哎呀，你还是可以上去的，先生。你去看她，她的心情会好些。你是她的亲人吧？”

“我必须见她……有公务。”

恩迪科特太太对他更加肃然起敬了，“啊……先生是办案的？”

查尔斯犹豫了一下，然后说，“是的。”

“那你就更应该上去了，先生。”

“我想……还是请你叫人上去问一下，是不是等她好了再来看她更好些？”

他一时茫然不知所措。他想起了瓦盖讷。秘密幽会真是一种罪恶！他来只是为了向她表示问候，本来只想在楼下找一间起居室跟她见面，既亲密又公开。老妇人犹豫不定，一眼看见卷盖式书桌边有一只打开的箱子，立即断定律师也有可能做贼，凡是付过律师费的人，很少有人怀疑这种可能性。她一动不动，使劲地叫一个叫贝蒂·安妮的人，声音大得出奇。

贝蒂·安妮来了，带着客人的名片上楼去。女老板借此机会多次询问他此行的真实意图，查尔斯不得不极力抵挡。贝蒂·安妮终于回来了：请他上楼。他跟在胖女仆后面上了最高一层楼，女仆还告诉他发生跌跤事故的地点。楼梯确实很陡，妇女因为走路的时候看不到自己的脚，老爱摔跤，家庭生活中经常发生这样的事故。

在一条令人忧伤的走廊尽头，他们来到一扇门前。查尔斯的心跳得很快，光是爬三段陡梯是绝不至于如此的。女仆用生硬的口气向里面通报他来了。

“小姐，绅士来了。”

他走进房间。萨拉坐在火炉旁的一张靠背椅上，面对房门，两只脚放在一张小凳上，腿和脚用一条红色威尔士毛毯盖着。肩上披着那条用美里奴精纺羊毛织成的绿色大围巾，但这掩盖不了她只穿一条长袖睡袍的事实。她的头发松开，披在绿色的双肩上。在他眼里，她比以前瘦小了许多，而且显得很羞涩，让人看了觉得痛苦。她没有笑，只是低头看着自己的双手，只有在他刚进来的时候很快地抬了一下头，像一个受了惊的悔罪者，一看见他在生气，马上又低下了头。他站在她面前，一手拿着帽子，另一只手拿着手杖和手套。

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