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“我是受到邀请才去的。”

“她们年纪大了，我不希望他们受到不必要的打扰。现在的情形对她们已经造成很大的困扰，我的家人必须得忍受那些偷溜进来的狂热分子、埋伏在门口的大堆人群，还有其他各种问题。我不想再让她们被某些疯狂的投机分子所利用。还有汉娜。我并不想因此采取法律行动。”

他不客气的言辞点燃了我心中的怒火，我立即回击他：“我告诉你，我做非虚构类编辑已经有十年了，其间接触过大量的真实案件。我也为此读过许多法律文件，几乎可以自己去当律师了。你姑婆开的药店是对外开放的。我租用的是属于她和你祖母名下的一间木屋。昨天也是她邀请我跟她一块儿上山去的。这和所谓的“跟踪”可差远了，连跟踪这个概念的边都挨不着。”我的声音穿过树林传到湖边，惊起了岸边的一群野鸭。“星期五”转头去看它们惊飞的身影，埃文·哈尔和我则陷入了精神攻击和业余法律知识对决的僵局里。

他抬起挂着钥匙的手指对准我，向前踏了一步。“星期五”，上帝保佑，此时竟竖起矮胖身躯上的毛发，摆出攻击的架势，向这位《时空过客》缔造者的鞋尖发起了进攻。这是“星期五”在舔湿地板和干掉剩菜之外，唯一一次真的派上用场。

埃文·哈尔仰起下巴，把狗踢开，说道：“你的狗在咬我。你知道民事诉讼排名第一的是什么引起的吗？就是被狗咬伤。”

心中的怒火顿时像一块被打碎的玻璃似的哗啦啦散落一地，我突然觉得有些可笑，但还是强忍住了。“得了吧，那我就捅到报社去，告诉他们你之所以提出诉讼，是因为被吉娃娃攻击了。”我推开纱门去抓“星期五”，“如果你真和《守护故事的人》的书稿一点关系也没有，那就不要再来烦我了，不然、不然我就放狗来咬你。”

他嘴角扬起了一下，尽管他极尽克制却还是没能忍住。

虽然有些不合时宜，我却突然记起，在他被媒体刻画成脾气古怪的艺术家之前，他的笑容有多么迷人。

“你是在威胁我？”

“这可不是威胁，而是我的许诺。不信，就试试看吧。”我把“星期五”冲他晃了晃，“星期五”立即张大嘴巴拼命咆哮，俨然一个犬形小圆锯。

埃文清了清喉咙，迅速掩去脸上的笑意，只稍稍撇了撇嘴角。

我把“星期五”像足球似的卡在腰间，说道：“听我说，我并不想伤害任何人。我只是在努力做好我的工作。”

他微微眯起眼睛，与我对视。有股危险的电流在我们之间噼啪作响，一种强烈的情感使我一时间头晕目眩。

“别再靠近我的领地了，吉布斯小姐。无论你是否受到邀请。另外，也请你和汉娜保持距离。她的烦心事已经够多了。她惦记着她的母亲，不需要一个假意和她做朋友的人。”

我抓住纱门把手，拉开来，说道：“我租了这间木屋一周时间。我会留下来住到那个时候。”实际上，租期到这周就结束了。霍莉丝当初租下木屋时，没料到我需要待这么多天。

谁叫我给乔治·蔚达留下了很快就能解开谜团的印象呢。想到这里我就十分发愁。我现在就像个已决定孤注一掷却接连摸到烂牌的赌徒。这绵延无尽的山脉，承载着我苦痛的过往与破碎的记忆，是我最不该选择铤而走险的地方。这事不仅危及我的工作前途，还牵扯到我的个人经历。

我关上身后的大门，听见埃文·哈尔的脚步声渐渐远去。身体斜靠着门板，我闭上眼睛，整个人垮下来坐在门垫上，眼泪从眼角溢了出来。我也不知道这眼泪究竟从何而来。现在、昨天，或是多年以前。

内心的缺口无从填补，如今已是千疮百孔。

“星期五”压住我的腿，一扭一扭地舔去我脸上咸咸的泪水。

我放弃抵抗，任由泪水彻底决堤。“一场好雨可以让土地变得平整。”薇尔达·卡尔普过去经常说。我现在就需要这样一场好雨。

我慢慢站起身来，脑子变得迟钝而麻木，更适合睡上一觉，而不是去直面家里的现状。我换好衣服，也帮“星期五”做好随行准备，因为，在这件事上，我实在不愿孤军奋战。至少，在昨天留守了一天之后，“星期五”很高兴能够走出木屋。它再次抬起下巴向上伸展，露出被脖子上层叠的肉所挡住的项圈，好让我给它扣上皮带。

我们走下门廊时，“霍雷肖”埋伏在靠近院子一角的位置，准备向我们发起伏击。它伸长脑袋，展开双翼，吓得“星期五”把我当成树似的直往上爬。

“别过来！”我大喊，凶狠地伸出一根手指指着它，“我现在可没心情陪你玩。”

“霍雷肖”既不恼怒也不诧异，只是定在原地，展示着它宽阔的翼展，“星期五”和我坐进车里，绕着院子掉转方向，慢慢爬上车道，车轮轧过泥坑和散石路面，不时有些打滑。

“星期五”先是咆哮着威吓后视镜里的“霍雷肖”，接着兴奋地在座位上跳来跳去，欣赏车子开上公路后所见的风景。它一路上闹腾个不停，一会儿冲着“武士周”营区吼叫，一会儿对着别人院子里的狗挑衅，还立起来趴在车窗上，去看经过的一辆皮卡车上的一对比特犬。

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