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第九章（第1页）

瑞德丽在黎明时分骑马离开凯司纳，一天半后来到赫尔边界那片广袤的橡树林，她前所未有地拼命想释放出自己脑海中所有的力量和知觉。穿越森林之际，她已察觉有人在前方几近无声无息地移动，那人的需要就像一股微弱难辨的气味，需要迅速，需要隐秘。夜里她无眠又警醒，一度瞥见一抹可怕的形影，像巨大的野兽高高立起遮住月光，一个冷酷、强大、愤怒的心智，全心全意只想着毁灭。

她驻足俯视海拉·黑晨的土地，心想不知摩亘此时正以何种形体穿越此地。牧草地缓缓起伏，延伸到流经这位领主宅旁的河边，看起来相当宁静；但草地上不见任何牲畜。她听见猎犬在远处狂吠，粗嘎尖利的叫声似乎永不停止。看到宅后的田地上无人耕作，她并不意外。赫尔领土这一隅，曾是那些几已遭人遗忘的战争的最终战场，安恩与赫尔之间打了一连串没完没了的惨烈殊死战，赫尔始终未降服，直到六世纪前，安恩的欧温横扫奥牟，近乎轻蔑地击溃这最后一处奋力抵抗的据点，砍下躲在此地最后一任赫尔国王的头。这片土地向来充满扰动不安的传说，耕犁仍会不时翻掘出被岁月侵蚀殆尽的古剑或镶金圈的断损长矛。在这么多个世纪里，断头的赫尔国王法尔有的是时间去想他的冤仇，一旦他从地底脱身，必会立刻在海拉的田野上收拾起自己的残骸。前天晚上瑞德丽听到的那些混乱声响已经消失，变成一片可怕的沉寂：死者挣脱束缚，自沉睡的地底苏醒，正在筹划计谋。

瑞德丽骑马经过北端的牧草地时，看见一群人骑马冲出树林，跑到她前方的草地上。她勒马停步，心脏狂跳，认出那个巍然立在部属前方，身材魁梧、一头黑发的人是海拉·黑晨。他们带有武器，但并非全副武装，头上没戴头盔，身侧仅佩短剑，给人一种徒劳无奈之感。她意外地感觉到他们心中充满恼怒和不确定。她坐在马上观望，海拉转过头来，她虽看不见海拉的眼神，但察觉自己的名字已跳进他脑海，令他吃了一惊。

海拉策马朝瑞德丽奔来，她迟疑地拉起缰绳。她不想与他争论，但她需要得知有什么新消息。因此她没有动，等海拉到她面前，勒马停下。骨架大、肤色黝黑的海拉在这炎热寂静的午后冒着汗，一时说不出话，半晌才爆发出来：“那个船长真该被活剥皮。他把你带去以西格又带回来还不够，这下子居然让你独自从凯司纳骑马来这里？你有没有你父亲的消息？”

瑞德丽摇头：“毫无音讯。这里的情况很糟吗？”

“很糟。”海拉闭上眼睛，“猎犬已经叫了整整两天。我有一半的牲畜不见了，麦田看起来像给磨坊风车碾过，南边田地的那些古坟也让某种非人力量夷为平地。”他张开眼，眼里满是睡眠不足的血丝，“我不知道安恩其他地方的情况怎么样。我昨天派一名信差去东奥牟见席因·克洛格，结果他根本连边界都过不去，回来后简直语无伦次，说树木都在讲悄悄话。我也派了人去安纽因，还不知到不到得了，而且就算信差到了安纽因，杜艾又能怎么办？我们能拿死人怎么办？”他等待着乞求答案，然后摇摇头。“你父亲真该被诅咒。”他直率地说道，“如果他不小心一点，就得把欧温时期的那些战争又打一遍。要是想得出办法，我都想把这片国土的王权抢过来。”

“嗯，”瑞德丽说，“也许那些死去的国王要的就是这个。你有没有看到他们之中任何一个？”

“没有，但我知道他们就在那里，打着主意。”海拉对着牧草地旁的一片树林郁闷发愁，“见赫尔的鬼了，他们要我的牲畜干吗？这些国王的牙齿在我田地里散得到处都是，法尔国王的颅骨也挂在大厅壁炉上咧嘴笑了好几百年，他要用什么吃东西？”

瑞德丽的目光从不见动静的树林移回海拉脸上。“法尔的颅骨？”一个念头闪过她的脑海，海拉疲倦地点点头。

“应该是吧。欧温给法尔的头颅戴上王冠，插在厨房垃圾堆里的一根长矛上。据说后来有个大胆的造反分子偷走了它。多年以后王冠又回到这里，还重新切割、熔接过，以便配合只剩白骨的头颅大小。麦格·黑晨的父亲死于那场战争，所以他愤恨地把它当成战利品钉在墙上，连王冠带头颅挂在壁炉上方。经过这好几百年，金王冠和头骨已经合而为一，分不开了。所以我就搞不懂，”他补上一句离题的话，“他们干吗在我的土地上作乱？他们是我的祖先啊。”

“也有安恩贵族在这里送命。”瑞德丽提出这个可能，“也许就是他们把你的麦田搞得一团糟。海拉，我要那颗头。”

“你说什么？”

“法尔的颅骨，我要。”

海拉瞪着瑞德丽。她迎视海拉的目光，看出他微弱的挣扎，想把她放回他已知世界的固定位置上。“要它干吗？”

“给我就是了。”

“见赫尔的鬼了，你要它干吗？”海拉大吼，接着住嘴，再度闭上眼睛，“对不起，你现在讲话愈来愈像你父亲，他总有本事让我大吼大叫。好了，我们两个都理智一点——”

“我这辈子从没这么不想理智过。我要那颗头，我要你到你家大厅把它从墙上拿下来，不要弄坏它，用天鹅绒包起来拿给我——”

“天鹅绒！”海拉破口大喊，“你疯了不成？”

瑞德丽想了短短一瞬，立刻喊回去：“也许吧！但就算疯了我也不在乎！对，天鹅绒！换作是你，你愿意看见自己的脑袋被包在破布里吗？”

海拉的马猛然惊跳，仿佛主人不由自主地把它往后扯。海拉张开嘴，瑞德丽听见他呼吸急促，拼命想说些什么。他慢慢伸出手按住瑞德丽的手臂。“瑞德丽。”海拉的语气仿佛在提醒彼此她叫什么名字，“你要拿它做什么？”

她咽了口口水。一想到自己的打算，她的嘴巴也为之发干：“海拉，佩星者现在正行经你的土地——”

海拉不敢置信，嗓门又大了起来：“现在？”

瑞德丽点头：“在他身后——在我身后，某人正在跟踪他……也许是朗戈创立者。我无法保护摩亘不受他侵害，但也许我可以阻止安恩的死者泄露摩亘的行踪——”

“用一颗头颅？”

“你小声点好不好！”

海拉用双手揉着脸：“玛蒂尔的骨头啊。佩星者可以照顾自己的。”

“就算是他，同时受创立者和安恩逸出的各种力量包围，也会有点吃力吧。”瑞德丽的声音平稳下来，“他要去安纽因，我要确保他到得了。如果——”

“不。”

“如果你不——”

“不，”海拉缓缓摇头，“不。”

“海拉，”瑞德丽直视他的眼睛，“如果你现在不把那颗头给我，我会诅咒你家的门槛，让任何朋友都跨不过去；诅咒你家的大门、侧门、马厩门，让它们永远关不上；诅咒你家里的火把永远烧不起来；诅咒你的壁炉，让站在法尔空洞眼窝底下的人永远暖和不了。我以我的名字发誓，我一定会这么做。如果你不给我那颗头，我会以安恩国王之名亲自唤醒你土地上的安恩死者，和他们一起驰骋在你的田地上，与那些赫尔的古代国王对战。我以我的名字发誓，我一定会这么做。如果你不——”

“好啦！”

海拉愤怒又绝望的叫声在他的土地上回响，晒得黝黑的脸变得苍白。他瞪着瑞德丽，呼吸粗重，燕八哥从两人身后的树林间惊飞而起，远处骑在马上的那群部属不安地动了动。“好吧，”他低声说，“有何不可呢？反正整个安恩都一团混乱了，你拿着颗死掉国王的头颅骑马乱跑又有何不可？但是，女娃，我希望你知道自己在做什么，因为如果你因此受伤，你会让哀伤和愧疚的诅咒跨过我家门槛，直到我死，我家壁炉里的火都永远不能使我温暖。”他没等瑞德丽回答，径自掉转马头。瑞德丽尾随他穿越他的田地，渡河来到他家门口，感觉惧怕的脉搏在耳朵里跳动，宛如脚步声。

海拉走进屋里，瑞德丽坐在马上等。透过敞开的大门，她可以看见空荡荡的庭院，院中连冶铁炉都未生火，没有牲畜四处走动，也没有孩童在角落叫喊，只有但闻其声、不见踪影的猎犬吠叫不停。不久后海拉再度出现，用一块贵重的红色天鹅绒包裹着一个圆形物体。海拉一言不发地把东西递给她，她打开天鹅绒，瞥见白骨与融进其中的黄金，说道：“我还要一样东西。”

“万一这不是他的头呢？”海拉看着瑞德丽，“传说往往出自许多谎言——”

“这最好是。”瑞德丽低声说，“我需要玻璃珠项链，你可不可以帮我找一条？”

“玻璃珠。”海拉用手掩住双眼，像那些猎犬一样呻吟，一甩手又转身入内。这次他去得较久，回来时神色更显烦恼。他把勾在手上的一小串闪亮透明的圆珠递向瑞德丽——是商人可能会送给年轻女孩或辛苦操劳农妇的那种简单款式。“这项链叮叮当当挂在法尔的一身骨头上一定很配。”瑞德丽探身向下要接过项链，海拉又抓住她的手腕。“拜托你，”他低声说，“我已经把那颗头给你了，现在进我家来吧，免得危险。我不能让你骑马穿越赫尔。现在的确还算平静，但是天一黑，没人会在闩上的家门外逗留，到时候你将一个人待在黑暗里，只有你的名字和赫尔古代贵族扭曲的仇恨与你同在，你遗传到的所有小小力量都不足以帮助你。拜托你——”

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