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第3卷 06 圣白石议会重要的人（第1页）

圣白石议会在十二月的第二十八天召开，索兰尼亚的人们称这一天为“饥荒之日”，用以纪念祖先在大灾变后的第一个冬天所遭逢的苦难。刚萨爵士认为圣白石议会在这个以禁食和祈祷为主的日子召开，是非常恰当的。

大军开拔至帕兰萨斯已经一个月了。刚萨从城里得到的消息并不乐观。事实上，他今早才刚收到一封急件，他反复看了两次，沉重地叹了口气，将那张纸塞进腰带。

圣白石议会最近召开过一次，是为了精灵难民们抵达南亚苟斯，恶龙军团出现在北索兰尼亚紧急召开的。会议的召开通常需要经过几个月的策划，好让包括常驻成员和顾问成员在内的每个成员都能出席。有投票权的常驻成员包括索兰尼亚骑士、侏儒、丘陵矮人和黑皮肤、以航海维生的北亚苟斯居民代表，还有一个居住在圣奎斯特的索兰尼亚流放骑士代表。顾问成员则包括精灵、高山矮人和坎德人。这些成员被邀请来发表意见，但不具投票权。

第一次的会议实际上进行得并不顺利。种族之间的旧日冲突愈演愈烈。高山矮人的代表雅曼·卡拉斯，以及丘陵矮人的代表邓肯·汉摩拉，都必须加以严密看守，否则旧日的流血冲突可能会重演。阿尔瀚娜·星光代替父亲出席，成为西瓦那斯提的代表，她在整场会议中都拒绝发表意见。阿尔瀚娜的出席纯粹是因为奎灵那斯提的波修士也出席了。她担心人类和奎灵那斯提精灵结盟，因此打定主意从中破坏。

其实阿尔瀚娜根本不需要担心。人类与精灵间的不信任感由来已久，彼此交谈也只是出于礼貌。连刚萨爵士振奋人心的演讲——演讲中他呼吁“团结才能带来和平，一旦分裂，希望就此终结”——也没能感动太多人。

波修士的回应是将龙族的出现全都怪罪到人类头上，因此，人类应该自行解决这场灾难。在波修士表明了立场之后，阿尔瀚娜立刻起身离开，西瓦那斯提精灵所抱持的态度再也毋庸置疑。

高山矮人雅曼·卡拉斯宣称他的同胞愿意帮忙，但必须等到卡拉斯神锤出现，高山矮人才能够统一。当时没有人知道坦尼斯一行人很快就会寻回神锤，所以刚萨只得被迫忽略掉这股力量。事实上，唯一热心提供帮助的是坎德人的酋长——克朗因·西唢那。但只要尚存有一丝理性的国家，对坎德人军队的“协助”都必然敬而远之，因此大家只是礼貌性地一笑置之，在克朗因背后交换着害怕的眼神。

因此，第一次会议就这样毫无进展地解散了。

刚萨对第二次会议抱持着相当高的期望。这颗龙珠的出现，带来许多新的契机。两族的精灵代表都已莅临，太阳咏者身旁还跟着一位据说是帕拉丁牧师的人类。刚萨从史东那儿得知了许多有关伊力斯坦的事情，因此他非常渴望见到他。但究竟由谁代表西瓦那斯提，刚萨就不大能确定了。他推测出席的代表将会是那名与阿尔瀚娜订婚的贵族，因为阿尔瀚娜的神秘失踪，可能将由他暂代她的位置。

精灵们两天前就抵达了圣奎斯特。他们将营帐搭建在原野之中，亮丽的丝质旗子随风飘扬，和灰暗的天空形成强烈的对比。他们是唯一参加的外来种族，因为议会来不及派信差去通知高山矮人，而丘陵矮人又和恶龙军团陷入生死恶斗中，没有信差可以抵达他们的领土。

刚萨希望这次会议能让精灵和人类团结起来，一同抵抗恶龙军团的威胁，将它们赶出安塞隆。可惜会议还没开始，他的希望就破灭了。

刚萨看了一遍帕兰萨斯军队所送来的报告，离开了营帐，希望最后确定一次即将召开会议的圣白石大草地已一切就绪。他的仆人韦尔斯此时冲到他身后。

“老爷！”老人气喘吁吁地说，“快回去。”

“什么事？”刚萨问。但老仆一口气喘不过来，说不出话。

这位索兰尼亚贵族叹着气，走回营帐中。他发现迈克尔爵士着全套盔甲，紧张地不停踱步。

“怎么搞的？”刚萨瞥见年轻骑士难看的脸色，心立刻一沉。

迈克尔快步走上前，抓住刚萨的手臂。“大人，我们收到了消息，精灵们准备要索回龙珠。如果我们不给，他们将不惜宣战来夺回龙珠。”

“什么？”刚萨难以置信地说，“宣战？对我们？这太荒谬了！他们不能——你确定吗？这个消息有多可靠？”

“恐怕相当可靠，刚萨爵士。”

“大人，我向您介绍，这位是伊力斯坦，帕拉丁的牧师。”迈克尔说，“我刚刚没有先介绍他，这实在太失礼了。请原谅我因为这震惊的消息而失了分寸。”

“我听过许多关于你的事，先生。”刚萨爵士对那名男子伸出手。

刚萨好奇地打量着伊力斯坦，他也不确定自己期待的帕拉丁牧师是个什么样的人，应该多半是个因为埋首钻研而变得苍白、瘦弱、双眼无神的学者。但刚萨实在没料到眼前所见竟是这样一位高大、壮硕，可以和最精锐的骑士一起上马作战的男子。他的脖子上挂着帕拉丁的护身符——一个刻着龙的白金护身符。

刚萨想起了史东所告诉过他关于伊力斯坦的事，包括牧师试着说服精灵和人类合作的那一段。伊力斯坦疲倦地笑了笑，仿佛看穿了刚萨所有的想法。他的回答因此也冲着这些问题而来。

“没错，我失败了。”伊力斯坦承认，“我也只能说服他们来参加这个会议，但他们来此的目的，很遗憾，恐怕只是为了向你们递上最后通牒——把龙珠还给精灵，不然就准备一战。”

刚萨瘫在一张椅子中，无力地挥手示意其他人跟着入座。在他面前的桌子上，是张摊开的安塞隆地图，阴影的部分代表了恶龙军团的占领区。刚萨的视线落到地图上，突然把所有的东西都扫到地上。

“我们不如现在就放弃！”他大吼，“送一封信通知龙骑将：‘不需要劳您大驾，我们自己就可以替您打理得干干净净！’”他愤怒地把刚刚收到的消息丢在桌子上。“你们看！这个消息是从帕兰萨斯来的，那里的居民坚持骑士们必须离开城内。帕兰萨斯城的人正在和龙骑将谈判，骑士的出现‘严重混淆了他们的立场’，因此他们拒绝提供任何援助，为数上千的帕兰萨斯军队就在那边干坐着！”

“德瑞克爵士在做些什么，大人？”迈克尔问。

“他和骑士们，还有上千的步兵，以及那些从索提尔来的难民，正固守在帕兰萨斯以南的法王之塔。”刚萨疲倦地说，“它正好可以俯瞰敏加山脉唯一的隘口。我们暂时可以保护帕兰萨斯，万一恶龙军团通过那里……”他陷入沉默。“该死！”他低声说，轻轻地用拳头捶向桌面，“只要两千兵力就可以死守住那个隘口！这些笨蛋！这票精灵又在这时来凑热闹！”他对着精灵的营帐比着手势。

刚萨叹口气，手捂着脸。“那么，你的意见，牧师？”

伊力斯坦沉默了片刻，然后他回答：“米莎凯的白金碟上记载着，邪恶的本质就是会自相残杀，因此他们注定失败。”他把手放在刚萨的肩膀上。“我不知道会议的结果会如何。引领我的神祇并没有告诉我答案，也许连他们也不知道。整个世界处于平衡之中，只有我们的决定能起决定性的作用。我只知道一件事，你进入会场后，不要抱持着注定失败的想法，因为这将会是邪恶的第一个胜利。”

说完，伊力斯坦站起身，静静离开了帐篷。

牧师走了之后，刚萨沉默不语地坐着。整个世界陷入一片死寂，他心想。连晚风也已平息，浓密的乌云低垂着，让宣布一天开始的号角声也显得平板僵硬。一阵窸窣声吸引了他的注意力。迈克尔正在慢慢收好那些散落一地的地图。

刚萨抬起头，揉揉眼。

“你觉得怎么样？”

“关于什么？精灵吗？”

“是那个牧师。”刚萨看着营帐的开口说。

“他的确不是我们所以为的那种人。”迈克尔回答，视线跟随着刚萨的目光，“反而更接近我们所听过的传说——那些曾在大灾变前引导骑士的牧师。他并不像那些骗吃骗喝的江湖骗子。伊力斯坦是那种会在战场上跟随你左右，一手带来帕拉丁的祝福，一手以钉头锤作战的那种人。他身上戴着自从天神遗弃我们之后就没人见过的护身符。但他真的是个牧师吗？”迈克尔耸耸肩。“单单一个护身符可没办法说服我。”

“我也同意。”刚萨站起身，走向营帐的入口，“也该是时候了。待在这里，迈克尔，这样一有报告，你就会知道。”他准备要离开，在营帐的门口停步。“这真奇怪，迈克尔。”他喃喃地说，看着伊力斯坦，从这个距离看来，他不过是个小白点，“我们一直向神寻求希望，有信仰，而不相信任何的魔法，但是我们现在却转而寻求魔法所带来的希望。当恢复信仰的机会来临时，我们反而怀疑它。”

迈克尔爵士没有回答。刚萨摇摇头，漫步走向圣白石大草地。

正如刚萨说的，索兰尼亚的人民始终对神祇十分虔诚。很久以前，在大灾变之前，这片圣白石大草地曾经是圣地的中心。圣白石的景象不知道从何时起，就吸引着无数人的注意。伊斯塔的教皇曾经亲自祝福它，宣布这位于常青大草地中央的神圣的圣白石只属于伟大的神明，凡夫俗子是不能够触碰的。

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