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第9章 决定（第1页）

又过了三天，潮湿和闷热似乎将提尔人的精力都吸走了，城市变成了在昏睡中缓步的老者，而提尔之岩则只剩下了爬行的力气。仆人们走路的时候都像是在睡觉，城堡总管整齐盘卷的发辫也变得松乱，她甚至已经没有力气敲敲仆人的脑袋，或者是用有力的手指弹他们的耳朵了。岩之守卫者们虽然还站在岗位上，身子却已经瘫软得好像半熔的蜡烛，军官们将巡逻的兴趣都转移到了冰镇葡萄酒上面。大君们大部分时间里都待在他们的住所中，用睡觉打发一天中最为炎热的时刻。还有几个大君索性离开城堡，到东边世界之脊山麓上的别墅度假去了，那里比提尔要凉爽一些。奇怪的是，那些应该最无法忍受这种高热的外地人，反倒还像以往一样不遗余力地忙碌着，甚至可以说比以往更加忙碌。对他们来说，匆匆流逝的时光远比难耐的酷热更具压力。

麦特很快就发现，他对那些年轻贵族在看到牌中的绘像要杀死他之后，会有什么反应预料得分毫不差。他们不仅对他避之惟恐不及，更将那晚发生的事情以各种各样的版本在朋友之间广为传播。现在，提尔之岩里只要是手里还有两个银币的人，在麦特面前无不是一边说着“抱歉”，一边逃跑似的离开。谣言的播散范围早已超出了贵族圈。不止一个原来很高兴和他抱抱的女仆现在也在他面前退缩了。还有两个女孩不安地说，她们听说和他单独相处就是一件危险的事。佩林完全陷在他自己的忧虑里。汤姆则像变戏法一样消失了，麦特不知道这个走唱人出了什么事，但无论是白天还是黑夜，他都很少露面。反倒是沐瑞，这个麦特只希望能被她忽略的女人，似乎每当他转过一个拐角，都会出现在他面前。她或者是从他身边经过，或者只是在远处穿过走廊，但每一次，她的目光都会在最后一瞬间落在他身上，看起来就好像她知道他正在想些什么，他要做什么，知道她该如何去做，才能让他按照她的意愿行事。所有这些都无法让麦特有个好心情，不过，他还是在找理由延迟自己离开的日子。在麦特看来，他没有向艾雯承诺会留在这里，但他毕竟还是留下来了。

曾经有一次，他带着一盏灯走进了城堡的腹地，去了那个被称为大收藏的地方，但他走到那条狭窄走廊末端朽败的木门前，就再也没有踏进一步。他用了几分钟的时间窥看了一下阴影幢幢的收藏室，那里隐约能见到覆盖各种物品的帆布上积满了灰尘。木箱和木桶被胡乱堆放在一起，它们上面摆放着成堆的小雕像、雕刻品，甚至还有一些看上去很贵重的水晶、玻璃和金属制品。麦特只看了几分钟，就慌张地跑走了，一边跑，他的嘴里还在嘟囔着：“我一定是这个该死的世界上最该死的大傻瓜！”

不过，他去城里的路还是畅通无阻。麦特确信自己不会在港口区贸勒的码头酒馆，或是在货舱集中的查姆区客栈遇到沐瑞。那里只有昏暗的灯光，拥挤的人群，肮脏的环境，廉价的葡萄酒和浑浊的麦酒，以及时常发生的斗殴，当然，还有从不停止的骰局。和麦特在城堡中已经开始习惯的赌局相比，这里的赌注要小得多，但麦特知道，他并不是因为这个才会每过几个小时就要回一趟提尔之岩的。他竭力不去想到底是什么一直在将他拉回去，拉回到兰德身边。

佩林有时候会在码头区的酒馆里碰到麦特。那时麦特往往是喝了太多的廉价葡萄酒，不问输赢地玩着骰子。有一次，一名魁梧的水手逼问他怎么会赢这么多，麦特便猛地掏出了刀子。他以前不会这么暴躁的，但佩林不想去找出到底是什么让麦特如此困扰。佩林到这里来不是为了葡萄酒和骰子，那些想找他麻烦的人在看见他宽厚的肩膀和眼睛的颜色之后，都改变了主意。不过，他会请穿着宽皮裤的船员、在外衣前襟上装饰细银链的小商人，以及所有看上去像是从远方来的人喝麦酒。他在搜寻各种传闻，希望能得到某个讯息，能够说服菲儿离开提尔，离开他。

佩林相信，如果他能为她找到一场冒险，找到一个能够让她把名字写入传奇的机会，她就会离开。她只是装作明白他为什么会留下来，但偶尔她还是暗示她会离开，并希望佩林和她一起走。正确的诱饵足以吸引她一个人离开，佩林坚信这一点。

就像他一样，她能打听到的大多数传闻都是过时而又靠不住的。在爱瑞斯洋沿岸燃起的战火据说都是一群被称作“萨秦”的人挑起来的，那群奇怪的人是经过了一千年的时间，从外洋返回的亚图·鹰翼的部队，这样的故事，还有这种无人知晓的名字佩林听了很多。一个带着红色圆顶帽，留着牛角一样大胡子的塔拉朋人严肃地告诉佩林，那些人是由亚图·鹰翼本人率领的，传说中的圣剑裁决者就握在亚图的手中。许多人都说，预言中召唤死去的英雄参加最后战争的瓦力尔号角已经被找到了，海丹的暴乱已经遍及全国，伊利安人全都陷入了疯狂。凯瑞安的饥荒减缓了那里人类互相屠杀的速度，在边境国兽魔人发动的袭击愈来愈频繁。佩林不能让菲儿去那些地方，那些讯息也不会让她离开提尔。

关于沙戴亚的状况也许能吸引她，那是她的家乡。佩林听说伪龙马瑞姆·泰姆已经落入两仪师的手中，但那里还是出现了某些可怕的事情，具体情况如何，却又没有人说得清楚。这让佩林很难自圆其说，每次他找到一点线索，菲儿都会用她的问题将之击破。而且，根据他听到的讯息，沙戴亚的情况并不比其他地方更好，所以他也不放心让菲儿到那里去。

佩林也没办法告诉菲儿，他的时间都是在什么地方度过的，让她知道这些只会增添她不必要的猜疑。她知道他不像麦特那样，会在酒馆中享受人生，佩林从来都不擅长说谎话，他只能尽量对她敷衍搪塞，而她已经开始从眼角对他瞥出意味深长的目光了。他所能做的只有加倍努力地寻找一个能够吸引她离开的故事，在他害死她之前，他必须让她离开他，他只能这样。

艾雯和奈妮薇把更多的时间花在吉尔雅和亚米柯身上，却仍然没有取得任何效果，她们的供词没有任何改变。艾雯甚至不顾奈妮薇的反对，试着把她们的供词告诉对方，看看她们是否会有一些动摇。亚米柯只是盯着她们，哭诉说她从没听过这样的计划，不过她又补充说，也许真的有这个计划，也许有。她努力地想取悦艾雯，连额头都渗出了汗珠。吉尔雅只是冰冷地对她们说，如果她们愿意，可以去坦其克看看。“我听说，那里已经不再是一个令人感到舒适的城市了。”她的语音仍旧流畅，乌鸦色的眼睛闪烁不定，“在那里，国王的权势只限于都城的城墙内，我明白帕那克已经放弃维持那个国家的秩序了，坦其克是由强大的军队和锋利的匕首所统治的。但如果这样能让你们高兴，你们就去看看好了。”

塔瓦隆一直都没有传来消息，艾雯她们不知道玉座是否针对马瑞姆·泰姆可能重获自由的威胁采取了行动。自从沐瑞送出信鸽以来，应该有足够的时间派快船或是快马送来回复的讯息，当然，收到回信的前提是，沐瑞真的送出了信鸽。艾雯和奈妮薇曾经为这件事争吵过，奈妮薇承认两仪师不能说谎，但她竭力在沐瑞的言辞中寻找可能的歧义。沐瑞似乎丝毫不为玉座的渺无音讯而烦恼，不过，从她水晶般冰冷的面容中，很难看出她到底在想什么。

与沐瑞相反，艾雯一直在为这件事烦恼。坦其克的线索是真是假，是不是个陷阱，她对此毫无头绪。提尔之岩的图书馆里收藏着许多关于塔拉朋和坦其克的书，但尽管她看得眼睛都痛了，也找不到任何可能危害到兰德的线索。闷热和忧虑让她的脾气更加恶化，有时候，她变得像奈妮薇一样暴躁。

不过，还是有一些事情让人感到欣慰，麦特留在了提尔之岩，显然，他确实长大了，知道什么是责任。艾雯对自己无法替他解决烦恼而感到抱歉，但她并不确定，白塔中是否还会有别的女子能帮麦特更多的忙。她了解麦特对答案的渴望，因为她也有着同样的渴望，只是她想得到的答案与麦特不同，那是她只能在白塔学到的知识，她的先师们从未掌握过的技能，已经在这个世上被遗失很久的智能。

艾玲达开始时常来拜访艾雯，显然这种拜访是出自她自己的意愿。以前，这名女子一直对艾雯保持着戒心，毕竟，她是艾伊尔人，而她一直把艾雯当成是真正的两仪师。有时候，艾雯觉得自己能从她的眼里看见没有问出的问题，但和她在一起还是很令人愉快的。不管艾玲达是否在心中藏着什么秘密，她很快就在艾雯面前表现出敏捷的思维和一种与艾雯发自内心的默契。有时候，她们会像两个小女孩一样咯咯地笑起来。艾伊尔人的一些习惯对艾雯来说是完全陌生的，比如艾玲达坐在椅子里会很不舒服，当艾玲达发现艾雯坐在城堡总管为她准备的银澡盆里时，艾伊尔女孩着实大吃了一惊。她吃惊的并不是撞见艾雯赤身裸体，实际上，当她看见没穿衣服的艾雯表情显得不自然时，她也脱下了自己的衣服，坐在地板上和艾雯聊天。但一看见艾雯让清水没过了自己的胸口，她就被吓了一跳。那么多水，艾伊尔女孩的眼睛瞪得都快突出眼眶。另一方面，艾玲达拒绝理解，既然艾雯和伊兰不想让贝丽兰和她们竞争，为什么她们不对贝丽兰采取一些激烈的行动。武士不能杀死没有与矛枪结合的女子，但既然伊兰和贝丽兰都不是枪姬众，艾玲达觉得伊兰用刀子或是拳头向梅茵之主挑战是理所当然的事情。根据艾玲达的看法，用刀子解决是最好的，因为贝丽兰看上去是那种即使被打倒几次也不会放弃的女人。最好是挑战一次，一干二净地杀了她。艾雯也能为伊兰代劳，因为她是伊兰亲近的姐妹。

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