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第18章 进入道中（第1页）

扣紧外衣的时候，佩林停了一下。他看着那把战斧，自从他将它从门板上拔出来之后，它就被挂在墙边，再没有被碰过。他觉得再次拿起武器不是什么好主意，但还是从墙钉上取下腰带，围在自己的腰间，那把铁锤被绑在早已塞满的鞍袋外面。将鞍袋和行李背到肩头，他从屋角拎起了装满的箭囊和没有上弦的长弓。

升起的太阳将热力和光明穿过狭窄的窗户透射进来，凌乱的床铺成了曾有人住在这里的惟一证明。这个房间已经失去了他的感觉，甚至连气味似乎也变成了一片空旷，只是在床单上还留有他稀薄的体味。他从没有在任何地方停留过足够长的时间，让那里和他产生什么牵连，从没有长到扎下根，从没有让什么地方有过家的感觉。嗯，现在我就要回家了。

转过身，背对着空荡荡的房间，他走了出去。

高尔正蹲在一幅骑士猎狮的织锦下面，看到佩林走出房间，他便轻盈地站起身。他带着素有的武器，还有两只皮水囊、一个铺盖卷和一只小煮食锅，全都与皮制弓匣一起背在背上。他只有一个人。

“其他人呢？”佩林问，高尔摇了摇头。

“离开三绝之地太久了，我跟你说过的，佩林，你们的这些地方太潮湿，呼吸空气仿佛是在呼吸水。这里有太多的人，居住得太密集，他们已经不想再去陌生的地方了。”

“我明白。”佩林说。他明白，不会再有援军了，没办法借助艾伊尔人的力量将白袍众赶出两河。他没有表露出心中的失望，逃离自己命运的想法鲜明清晰，但他不能告诉自己，他还没有为这个选择做好准备。铁被打裂的时候，哭喊是没有用的，只能将它重新铸炼。“我要你去做的事有麻烦吗？”

“没有，我让一个提尔人将你要的所有东西都送去了龙墙门马厩，并叮嘱他不要告诉别人。他们会在那里遇见，但会以为那些东西是我的，而他们会保持安静。龙墙门，听到这个名字，你会以为世界之脊就在地平线的那边，而不是在四百里以外的地方。”艾伊尔人犹豫了一下，“那个女孩和巨森灵没有对这次旅行保守秘密，佩林，她一直想找到那位走唱人，还把要在道中旅行的事告诉了每一个人。”

揉搓了一下胡子，佩林重重地喘了口气，那声音和咆哮声差不多：“如果她让沐瑞知道了我的打算，我发誓她会有一个星期的时间坐不下去。”

“她能把那些小刀耍得很好。”高尔用平淡的语气说。

“还不够好，如果她泄漏了我的计划，再好也没用。”佩林犹豫了一下，如果没有其他艾伊尔人的加入，绞刑架还是在等着他。“高尔，如果我出了什么事，如果我给了你信号，就带着菲儿走。她也许不会愿意走，但一定要带走她，带她安全地离开两河，你会答应我吗？”

“我会尽力而为，佩林，为了我欠你的血债，我会的。”高尔的声音里有些犹疑，但佩林不认为菲儿的小刀足以阻止他。

他们尽可能挑小路和不引人注目的仆人阶梯走，佩林不禁开始责怪提尔人为什么不为他们的仆人们也准备专用的走廊。不过，他们在有着镀金灯架和华丽壁挂的宽阔走廊里也没有见到什么人，而贵族的影子更是连一个也看不到。

佩林注意到这种反常的空旷，高尔说：“兰德·亚瑟召集他们到石之心大厅去了。”

佩林只是哼了一声，但他还是满心希望沐瑞也会在被召集之列。他怀疑兰德是否在用自己的方法帮助他躲开沐瑞，无论原因是什么，他很高兴能从其中受益。

他们走出最后一道狭窄的阶梯，来到提尔之岩的第一层。在这里，巨洞般的走廊像通往外面城门的大路一样宽敞。这里没有装饰的壁挂，黑铁灯盏插在墙壁高处的铁制灯架上，照亮了没有窗户的走廊，铺砌成地板的巨大石块上留下了无数被马蹄磨蚀的痕迹。佩林一路向前小跑，马厩就在这条巨大隧道的尽头，已经可以用肉眼看到了。高大的龙墙门敞开着，只有屈指可数的几名守卫者在那里站岗。沐瑞现在拦不住他们了，除非她有暗帝的运气。

足有十五步宽的马厩大门也被打开了，佩林向里头走了一步，停在原地。

空气中充满了干草的气息，里面还夹杂着谷物、燕麦、皮革和马粪的味道。墙边和中间空地里的畜栏中站满了提尔好马，这在全世界任何地方都是一笔值得夸耀的巨大财富。几十名马夫在忙着各自的活儿——梳理马毛、铲走马粪、修补马具，只不过偶尔会有人看一眼站在马厩里的菲儿和罗亚尔，他们都穿着靴子，做好了长途跋涉的准备。除了他们之外，贝恩和齐亚得也在这里，她们像高尔一样，背着武器、毯子、水囊和煮食锅。

“你只肯答应会尽力而为，就是因为有她们吗？”佩林低声问高尔。

高尔耸耸肩：“我会尽力而为，但是她们会站在她那边的，齐亚得是高辛部族的。”

“她属于什么部族有什么不同吗？”

“她的部族和我的部族有世代的血仇，佩林，而我又不是她的枪之姐妹。但也许清水誓言会约束她，除非她主动，否则我不会与她共舞枪矛的。”

佩林摇了摇头。一个奇怪的民族，什么是清水誓言？不过他说出口的是：“为什么她们会跟着她？”

“贝恩说她们想看看更多的你们的地方，但我想，是你和菲儿的争吵让她们着迷了。她们喜欢她，当听说这次旅行的时候，她们就决定和她在一起，而不是你。”

“嗯，只要她们不让她遇到麻烦就好。”高尔仰起头大声笑了起来，让佩林吃了一惊，他忧心地挠了挠自己的胡子。

罗亚尔走向他们，低垂在脸颊两侧的长眉显示出他的忧虑。就像在以前的旅程中一样，他的外衣口袋鼓鼓的，被各种书籍塞得棱角分明，不过，他走起路来显得比刚才灵活多了。“菲儿已经不耐烦了，佩林，我想，她随时都有可能宣布启程。请快一点，没有我，你连道门都找不到。当然，我不是说你应该试着自己寻找，你们人类都快让我连自己的脑子都找不到了，请快一点吧！”

“我不会丢下他的，”菲儿喊道，“即使他是那么顽固和愚蠢，连一声‘请’都不会说。即使是这样，他还是要像迷路的小狗一样跟着我。我答应过，要挠挠他的耳朵，照顾好他。”两名艾伊尔女子全都笑出了声。

高尔突然跃起在半空，一抬脚踢到了六尺以上的地方，同时随手抽出一根短矛，耍了个花式。“我们会像山猫一样跟踪，”他喊道，“如同猎狼一般追击。”他轻盈地落在地上。罗亚尔惊愕地盯着他。

贝恩慵懒地用手指理了理火红色的短发，“在家里，我有一张漂亮的狼皮床褥，”她带着无聊的神情对齐亚得说，“狼总是很容易就被抓到。”

佩林的喉咙里响起一阵嚎叫，将两名女子的目光全部吸引到他的身上。片刻之间，贝恩似乎是要再说些什么，但她皱起眉盯着佩林黄色的眼睛，恢复了平静，不是害怕，但肯定是异于寻常的机警。

“这只小狗没有经过很好的管教。”菲儿向艾伊尔女子承认。

佩林没有去看她，他走到拴着深褐色牡马的畜栏旁边。这匹马名叫快步，它像那些提尔马一样高，但在肩膀和腰部更加壮硕。他挥手遣开马夫，将快步牵出了畜栏。当然，马夫们每天都会遛遛它，但它肯定也受到了限制，不能像佩林给它取的名字那样快步奔腾。他给许多马上过蹄铁，他知道该如何让快步感觉到安慰和信心。他轻松地在马背上安好了高尾马鞍，又将鞍袋和行李绑在马鞍后面。

高尔毫无表情地看着这一切，除非是迫不得已，他不会骑在马上；除非是绝对需要，否则他也不会多迈出一步。艾伊尔人都是这样，佩林不明白这是为什么。骄傲，也许，毕竟他们有能力奔跑很长的距离，但这似乎又不是艾伊尔人这么做的真正原因，只是佩林不认为他们会向他解释这件事。

当然，驮马也必须准备妥当，不过这件事很快就做好了，高尔要的每一样东西都已经被拿到了马厩，整齐地堆成了一堆。主要是食物和水囊，喂马的燕麦和谷子，这些在道中都找不到。此外还有几样其他东西，比如马的脚绊，一些应急的马药，备用火绒匣，以及诸如此类的东西。驮马背上的柳条筐里，大部分空间都放着和艾伊尔人的水囊差不多的皮囊，只不过更大一些，里面都装满了灯油，只要再绑上装在长杆顶端的油灯，就一切都就绪了。

将没有上弦的长弓挂在马肚带上，佩林牵住驮马的缰绳，抬腿跨到快步的马鞍上。他已经有些等不急了，但还要等其他人也做好出发的准备才行。

罗亚尔也上了马。他的坐骑是一匹毛发蓬松的大马，比马厩里所有其他马匹都要高上好几手，但巨森灵的两条长腿一骑上去，它就变得像一匹矮种马一样了。曾经有一段时间，巨森灵几乎像艾伊尔人一样不愿意骑马，不过他现在已经是一名很熟练的骑手了。拖延时间的是菲儿，她还在检查她的坐骑，仿佛从没见过这匹毛色光滑的黑牝马。而实际上，佩林知道她刚到提尔之岩不久就买了这匹马，在买之前还骑着它跑过。这匹马的名字叫燕子，是一匹优秀的提尔马，有着细长的脚踝和弯曲的脖子，是一匹看上去就知道兼具速度与耐力的良驹。只不过依照佩林的品味，蹄铁太轻薄了，很快就会损坏。菲儿的这种拖延反而让佩林更加急于出发，无论她对此是怎么想的。

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