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第6部分（第2页）

西方国家特别是英国人对中国古代科技发展的认识，与英国科技史专家李约瑟关系甚大。正因为李约瑟的多卷本《中国科学技术史》影响巨大，一方面使西方真正认识到中国古代科技文明的兴旺发达，另一方面，李约瑟个人对中国科技发展史的观点，往往也被西方一般学者视为经典。像上述认为中国古代只有三大发明，实际上最早就源于李约瑟的书中。《中国科学技术史》出版以后，在西方引起了很大的轰动，也为他带来了很高的声誉，英国女王授予他“御前顾问”的头衔。

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第五节　再识美国

安琪、安东小时候便随着我们游历美国西海岸，寻找美国西部文化的起源；随着年龄的增长，我们决定再带他们游历美国东海岸，更全面地接触美国社会的深层内核。虽然西海岸造就了不少美国式传奇，但要真正了解美国精神的精髓，必须要到东海岸。毕竟，那里才是美国崛起的地方，也是美国政治、经济和文化教育的中心。

不到纽约，不能说到过世界金融中心；不到华盛顿，就很难明白美国的政治运作；而不到波斯顿，又怎能亲身体验世界最著名学府的教育教学风格呢？

白宫里的“坏”孩子

2000年10月，我到华盛顿参加欧美同学会21世纪论坛。欧美同学会是隔一年开一次年会或论坛，经常在国内和国外轮流召开。那次聚会正好是在华盛顿，我决定把安琪安东也带过去。因为我想让他们见识一下美国的首都，特别是华盛顿的许多博物馆。美国博物馆一般都是免费的，我们参观了好多家，特别是美国航天博物馆，给安琪、安东留下了深刻的印象。但一般人最想参观的当然还包括美国总统的官邸，这也是美国权力的象征——白宫。

1790年，在美国人民选出自己的总统一年之后，国会决定在玻多玛克河（Potomac　River）河畔建立一个永久性的首都，并以第一届总统华盛顿的名字命名，但他却是唯一一位没有在白宫住过的总统。

白宫是世界上唯一经常性免费向公众开放的国家元首官邸。在每个星期二至星期六的早晨7：30至中午11：30，游客们都能免费参观白宫。早晨6：30左右，白宫工作人员就开始将地毯卷起，用绳子拦出通道方便游客参观。当游客散尽，工作人员再将白宫恢复原样，以备总统与第一夫人在下午与晚上使用。正如现任第一夫人劳拉·布什所说：“我相信你非常喜欢在家里招待自己的朋友，我们也和你一样，尤其是工作居住在这样一个好地方。白宫属于每一个美国人，每一个房间都放满了讲述我们这个伟大国家故事的财宝，我非常高兴你能来这里看看它们。”

我和安琪、安东在等候参观的队伍中站了很久才得以进去。安东起初有些不耐烦：“不就是比一般屋子大一点的白房子吗，为什么所有人都那么依依不舍的？害得我要等那么久！”

安琪捧着白宫的介绍资料说：“拜托，这可是美国总统的官邸啊，相当于英国皇家的城堡！”

也许安琪、安东还太小，不懂政治，但有一点对他们影响深刻，那就是白宫作为美国总统的家和办公之地，是用美国纳税人的钱修建的，所以对美国人民乃至世界人民都是免费开放的。

好不容易进了白宫的大门，首先看到的是一道道安全检查。毕竟是总统的官邸，所有的检查设施都非常严格。我们顺着栏杆，跟着人群往前移动，走马观花地看了一些房间，几乎没有什么时间停留下来仔细欣赏。

二层是白宫最大的房间东厅（East　Room），东厅是为白宫的大型###而设计的，所以只摆了很少的家具。墙壁正中间悬挂着美国第一任总统华盛顿夫妇的全身等高画像。华盛顿的这幅画像是白宫唯一一件从建成到现在一直保留的装饰品，历史甚至比现存的白宫还长。1814年英军攻入白宫之前该画像被第四任总统詹姆斯·麦迪逊（James　Madison）的夫人多丽·麦迪逊（Dolley　Madison）转移到了安全的地方，白宫重建后又转移了回来。穿过东厅分别是3个较小的房间，按装饰的颜色格调分别命名为绿屋（Green　Room），蓝屋（Blue　Room）与红屋（Red　Room）。这三个房间的装修精美，按时代与每对总统夫妇的喜好设置。其中最为有名的历史一幕是第22和24任总统格罗佛·克里夫兰于1886年在蓝屋举行的婚礼庆典。关于这位总统的历史纪录很多，包括他是唯一一位在任内结婚的总统，唯一一位两次当选却不是连任的总统，他的女儿是唯一一位在白宫出生的“第一女儿”。

白宫主楼的第三层是第一家庭的起居室与卧室，不向公众开放，每天早晨7：30，当第一批游客抵达白宫时，也许总统一家人还在梦乡里呢。白宫也悬挂了众多第一家庭过圣诞节的照片，其中一幅很有意思。这幅照片的主题是克林顿总统的女儿切尔西在椭圆形办公室里一边与自家的猫玩耍，一边等着旁边批阅文件的老爸下班后一起去进行圣诞节购物。

白宫自落成以来，已经住过数十位总统。在这些总统中，克林顿的故事最为曲折感人。克林顿是继肯尼迪之后美国历史上最年轻的总统，而肯尼迪正是克林顿少年时期所崇拜的偶像。与罗斯福、肯尼迪和布什这些门第高贵政治世家出身的总统不同，克林顿生下来就是个苦孩子。虽然不稳定的家庭给克林顿的情感生活蒙上了阴影，但却没有扼杀他出人头地的雄心壮志，而且，对政治他似乎有一种本能。

1956年，克林顿10岁时，他家终于买了电视。与大部分小孩子沉醉于动画片不同，当时最吸引小克林顿注意的，竟是当年的共和党和民主党全国大会！“我坐在电视正前方的地板上，观看两个大会，完全被吸引住了。这听起来像是瞎扯，可在政治家的世界里，我的确有一种找到家的感受。”

于是，在高一的时候，他参加了美国军团（美国退伍军人协会）组织的模拟州政治选举的“少年州”活动，并在“竞选”中胜出。作为优胜者代表克林顿参观了华盛顿的国会山和白宫，并受到了肯尼迪总统的接见，留下了那张著名的握手照片。一个美国政客就这样诞生了。

安琪、安东在了解这些总统的故事时不约而同地对克林顿表示敬佩。“我觉得克林顿总统的故事很特别。”安琪如是说。

“他那么年轻就当了总统，而且是从小就立志要当一个总统！他真的很了不起！”安东捧着相关资料喊着。

从白宫回来后，安东一度想效仿克林顿，天天在家里看政治新闻，学习政治性的演讲。不过日子长了之后，他意识到自己不是那块“料”，于是开始寻找自己的兴趣所在，理想所在。安琪则是对自己喜欢的事情孜孜以求地努力去学习，去尝试。两个孩子至少明白了一件事情：人生终究是要有个目标的。或许，现在这个目标不是很明朗，但是只要我们努力，就能做到。因为伟大往往是蕴含在平凡中的。就像白宫，看着是平凡的屋子，其中却是整个美国的精神！

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第六节　游学古埃及希腊

安琪、安东在巴黎游学期间，我利用节假日带他们到周边国家和地区游学。选择古埃及、古希腊，为的是探访人类文明的源头；到捷克的布拉格，可以了解东欧国家的现状；去马德里是为了学习西班牙语；畅游阿尔卑斯山是为了再塑安东雪上运动的信心……。之，在这一年内，我们立足巴黎，放眼欧非，既饱览了塞纳河的秀丽风光，触及了法兰西文化的脉搏，又见识了阿尔卑斯山的风雪，尼罗河畔的文明。当然，最值得一说的，还是埃及和雅典。

埃及已“神光”不再

2003年12月26日，浪漫的巴黎圣诞节刚过，我们便带着安琪、安东参加旅游团，登上了飞往埃及开罗的飞机。

一踏上开罗的土地，安琪、安东就失望了，因为这个拥有古老文明的城市远没有孩子们想象中的那么诗情画意。市区里根本没有什么像样的楼，天空看上去是灰蒙蒙的，仿佛笼着厚厚的烟雾，地上的物件似乎都是破破烂烂的，和想象中的很不一样。最有意思的是，开罗的很多民居是不封顶的。“爸爸，他们为什么不封顶啊？上面能住人吗？看起来好像烂尾楼。”安琪问我。

一旁的导游回答说这是因为当地居民还要接着往上建新层，以方便将来家庭的人口增加时给孩子们住。“啊？给孩子们住？幸好我不是埃及人，没准哪天顶没封好就把我撵上去住没顶的屋子了。”安东的稚语把一行人都逗乐了。

在开罗的大街上几乎看不见女性，来来往往的都是男人，安东还好，安琪很不适应。尤其在饭店里时，进进出出?

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