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第4部分(第1页)

政治家们总是喜欢用深奥玄虚的指标来衡量经济。例如,我们总是会听到消费者信心正在增长之类的信号。有了信心,当然不是什么坏事情,但是,它到底能在多大程度上准确地衡量经济呢?在过去的200年中,美国人的乐观主义已经达到了登峰造极的地步,但乐观主义本身却不足以挽救今天摇摇欲坠的美元。

这是否意味着,作为一个时代标志的美国已经走到了尽头了呢?当然不是,但它的确意味着:作为世界经济强国和财富俱乐部的美国,其内部正在酝酿着一场严重的危机。比如说,我们不妨回忆一下近几年以来,美国经济给你带来的影响。对于绝大多数人来说,衡量经济真实状况的唯一指标是:就业。诚然,每个月的就业人数都在增长,但事实情况却不足以服人。高收入的制造业岗位正在一天天的减少,取而代之的是低收入的健康护理、零售以及其他服务性行业。而我们的座右铭〃美国佬有着无坚不摧的创造性〃,也逐渐被一个新的口头禅所取代:〃来点油炸食品怎么样?〃

随着越来越多的制造业行业转移到印度和中国,你也许会认为,我们该勒紧腰带过日子了。但事实恰恰相反,为了满足日渐膨胀的胃口,我们只能不断增加我们的负债。

纵然是那些自认为熟知金融经济的人,也很难真正理解贸易赤字、国内负债、国内生产总值、通货膨胀和经济指标之类的东西。

§虹§桥书§吧§。

第10节:前言 走下神坛的美元本位(5)

一个让很多投资者难以置信的事实是,即使是地方议员,也有可能和我们一样,对经济生活一无所知,但他(或她)和我们唯一不同的是,地位让他们有能力去制定种种可以影响我们生活的决策。当然,他们也有可能作出错误的决定。大多数美国人都会把每月的收入用于各种各样的退休计划、长期投资和储蓄等方面,因为我们都坚信,这样,可以为我们的老年生活带来一份保障。那么,到了你退休的时候,这些资产的价值会是多少呢?如果按目前的状况看,你也许会发现,辛辛苦苦攒到退休账户里的钱,最终很可能是血本无归、分文不值。

难道就没有一点好消息吗?你猜对了!本书详尽地阐述了当今美元以及美国经济的现状,以及其他国家将如何最终操纵美国经济的命运,我们的政府是如何用天下太平、万事如意之类的谎言来欺骗我们。最后,我们还将为你奉上诸多策略,告诉你如何在不可避免的美元颓势中保卫自己的财富,甚至飞黄腾达。

安迪森·维金

美国马里兰州巴尔的摩

。▲虹▲QIAO书吧▲

第11节:失约的“复苏”(1)

第一章

失约的“复苏”

在人类有文字记载的历史中,还从来没有哪位经济学家为下一顿饭操心过。

——彼得·德鲁克

美国美元——世界的“储备”货币,正在不断疲软、萎缩、衰落。毫无疑问,这已经成为当今世界的一个不解之谜。而这条道路的起点,居然是联邦储备委员会的诞生,一个恰恰以稳定美元币值为己任的机构。但现实却事与愿违,美元价值却从此走上了贬值的不归路;更令人费解的是,整个形势还在以令人震惊的速度不断恶化。

第一章失约的“复苏”

多年以来,“美元对其他货币的汇率降至新低”这样的标题已经在各大财经报刊上泛滥成灾。从2000年到2004年,我们一直在巴黎的办公室撰写财经评论。在始于2002年底的18个月内,我们这些客居他乡、挣美元、花欧元的美国人发现:生活成本几乎上涨了近一半。但是到了2007年,在西欧生活和旅游的美国人还要再多花50%左右的美元。就在2007年感恩节的前一天,美元对欧元的汇率下跌至1?485 6美元欧元——这也是美元自欧元登堂入室以来最低的汇率,但对那些在伦敦旅游的The Daily Reckoning的同事们来说,形势显然更糟糕。比尔·邦纳只是紧紧巴巴地到外面消费了一下,就花掉了425美元。在他的全部消费中,也不过是请几个人到西区(相当于美国的外百老汇)看了一场演出,搭了一辆出租车,还有一顿中餐。

但是,对大多数从未离开过本土的美国人来说,为什么要去关心美元是否贬值呢?答案其实很简单。你身边的一切——无论是牛奶、鸡蛋、汽油还是建筑材料,只要是你能想到的东西,现在都需要花费更多的美元,而且多得多。美联储在谈论通货膨胀的时候,总喜欢区分总体通货膨胀(overall inflation)与核心通货膨胀(core inflation),其中,后者不包括能源和食品价格(而这正是最令消费者心惊胆战的日常成本)。

据美国劳动统计局(U?S? Bureau of Labor Statistics)统计,从2006年1月到7月,1加仑普通无铅汽油的平均价格翻了一番,上涨幅度超过130?5%。到了2007年,每加仑价格再度上涨3美元。

食品价格的通货膨胀更严重。根据食品营销协会(Food Marketing Institute—FMI)的调查,美国家庭在食品上的周平均支出为92?50美元,如果有孩子的话,这个数字还会有所提高。2007年上半年,食品价格上涨7?5%,超过2006年全年上涨幅度(2?1%)的3倍。按照美国劳工部的统计,这也是1980年以来最大的年增长率。到2007年底,食品成本已经上涨了5?6%,超过2006年涨幅的2倍。到2007年10月,即使是受到严格管制的牛奶,价格也从2001年的3美元提高到现在的3?55美元,在某些地区,甚至已经逼近4美元。整个趋势在2008年丝毫没有放慢脚步的迹象。美国农业部预测,本年度,食品价格将继续上涨3%到4%。

3美元加仑的汽油,再加上急剧下滑的房价,对消费者来说,绝对是一次双重打击。他们又作何反应呢?据食品营销协会调查,自2005年以来,肉类产品是商店中被盗次数最多的品种,进入2007年,几乎所有商店的食品储藏柜均告紧张。

今天这个时代经常会让我们感到光怪陆离。在谈到这个现象的时候,经济学家总会这样解释:“并不是这些东西值更多的钱,只是价格更高了。”这就是我们的经济,一切都在变化,而且变得越来越快,越来越让人不可思议。美国经济学家似乎并没有理解到这一点(抑或是不愿意承认),但我们身边的麻烦却是不争的事实。有些经济学家最终或许会理解消费者的苦衷,也许不会,其实,他们自己也感到茫然不知所措。不过,这却是我们连续第二年听到“R”(复苏)这个词了。

2007年10月和11月,美国商业经济学会(National Association for Business Economics)曾经进行过一次调查,半数接受调查的经济学家认为,复苏指日可待。但是,就像美联储一样,他们也总是习惯于过度乐观。按照他们的预测,目前到2008年第四季度的GDP增长率将达到2?6%。尽管这个数字尚显虚弱,但是和2007年尽显疲态的2?4%相比,终究还是好看点。

但是到了11月,美联储便把2008年的预测下调至1?6%到2?5%,与此前的2?5%到3%相比大打折扣。而对目前到2009年的“低经济增长”和“下滑趋势”预测,却清晰无误地揭示了这样一个现实:我们正在泥潭中越陷越深。

我们已经习惯于把美国视为领导世界经济的火车头。但是,如果我们从购买力和消费能力角度来理解这个词,美国显然已经不再是领导者,而这又终将影响到美元的价值乃至整个经济的健康。

今天以及在不久之后的未来,我们将会看到,世界经济的主宰者将不再是美国,取而代之的将是中国,他将成为新的世界经济发动机。中国已经成为一个进口大国,而且支出水平正在突飞猛进。

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