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C12 禁酒探员上（第1页）

在狂野的西部，有罪犯就会有治安官，有偷牛贼就会有畜牧警察，有私酒贩自然也会有禁酒探员，这个世界运行的规律就是这样，每当有好的事情发生，坏的事情就会接踵而至。

“镇上的人说这里是爱达荷最大的农场，一眼望不到边。”头戴白帽的禁酒探员埃迪·古德曼一边顺着土路前行，一边抬起头来观看立在道路前方的牌子，上面清楚地写着“德莱尼皇冠农场”几个字，下面还着重标注着“私人领地”几个大字，生怕别人不知道，“我觉得他们压根儿不需要靠贩卖私酒赚钱……”

“你懂个卵子。”

埃迪并不是独行侠，他的身侧还有另一位禁酒探员。

——山姆·格雷，一个头发灰白的老牛仔，同时也是一个十足的硬汉，传说他在一次缉私过程中被四名私酒贩包围，但他十足的勇气和过硬的枪法让他活了下来，不仅杀掉了那四个罪犯，他本人还毫发无损。

不过格雷探员对这个经历嗤之以鼻，他甚至不承认这件事情的真实性。

“西部生存准则第一条，”同样头戴白帽的格雷探员竖起一根长满老茧的粗胖手指，“永远不要满足，这一条很关键，一旦你满足了，就说明你的心死了，如果你的心死了，你的肉体也很快会死。”

格雷探员顿了顿，又竖起第二根手指：“准则第二条，金钱永远是西部第一硬通货，在这个狗操的地方，没有钱你什么都做不了，而钱总是越多越好。没有人像你这个蠢货一样仅仅满足于领死工资解决温饱……”

说完这些，格雷探员又回过头来教育埃迪道：“能经营这么大的农场，德莱尼家族的人肯定有不小的野心，而有野心就不会轻易满足，就算他们能靠卖牛挣不少钱，当看到新的机会来临时，他们还是会毫不犹豫的抓住。更不要提他们的农场赚不到什么钱。”

“赚不到什么钱？”埃迪露出疑惑的表情，“这么大的农场赚不到钱？这可是六十五万亩的土地啊！怎么可能赚不到钱？”

“这几年的冬天很难熬，埃迪。对牛也好，对人也罢。”

在爱达荷，大部分农场的唯一收入就是肉牛，等它们成长到一定程度后统一出售，这基本上是农场一年中唯一的收入来源，而农场的支出却有很多，多到意想不到：修缮仓房、购置干草、一家人的吃穿用度、雇佣牛仔们的工资薪水、政府征收的各项税款等等等等。

道理很简单，如果卖牛的收入没办法抵消庞杂的支出，农场的经营就会陷入困难，而这正是爱达荷州大部分农场正在面临的窘境。

对于一些规模较小，只能放养十多头牛的小型牧场来说，死上那么三四头牛或许就可以宣告破产了，而一场突如其来的冻灾可不止会带走三四头牛的生命，它会给整个牛群带来毁灭性的打击，而农场主则会因此亏得血本无归。

如果他们已经把地契抵押给银行以换取贷款，情况就会更加糟糕，还不上钱，银行就会收走土地上的一切，农场里的牧草、房子，甚至连围栏和铁丝网也会易主。

在现如今的西部，从农场主到流浪汉不过是一眨眼的事情。

所以在山姆·格雷的眼里，这些农场主会为了保护自己的土地家园不择手段，他们会想尽办法赚钱，无论这个办法合不合法。因此，农场主也会违法贩卖私酒，这一点毋庸置疑。

“听好了新人。”格雷探员回过头来，教育身后的埃迪道，“如果你想在这个地方活的长久，就必须考虑到所有可能性，尤其是那些最糟糕的可能性——以我几十年的生活经验，这片土地上往往只会发生最糟糕的事情。”

埃迪压着自己的牛仔帽，连连点头，向格雷探员表示自己学到了。

过了标识牌，探员们其实就已经踏入了农场的土地，不过在此之后还要走上两到三英里的路程才能见到德莱尼的家宅，他们两个人当然不是来农场观光的，他们是有正事儿要办，必须要见到这家人才行。

于是他们又赶了几英里的路，终于来到了德莱尼家族的家宅——一栋伫立在荒野之中的坚固别墅，以一望无际的草场和连绵的山脉作为背景，看上去别有一番风味。

埃迪忍不住驻足，仔细地打量起眼前的一切。

格雷探员见埃迪没有跟上来，于是回头给埃迪浇了一头冷水：“嘿！再怎么看也不是你的，让我们干正事儿吧！”

“我知道，只是……”埃迪又用力压了压有些不合尺寸的牛仔帽，“这里很美。”

“美个屁。”格雷探员用磨砂般粗糙的嗓音回应道，“这里的冬天能把你的蛋蛋冻掉，更别提还会刮每小时二十多英里的大风，到时候你做梦都想离开这个鬼地方……”

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