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我的电脑的首要功用之一，是计算给基里尼亚加带来季节变化的轨道调整，这样就会按时降雨，让庄稼繁茂生长，确保丰收。这可能是蒙杜木古对其人民负有的最重要的责任，因为这样才能保证他们的生存。我用了很多天才把电脑的各种复杂之处都教给恩德米，最后他终于能和我一样熟练操作，完全自如地和它交谈了。

我注意到他发生变化的那天早晨，和往常没有什么不同。我醒来，把毯子围在苍老的肩头，痛苦地走出小屋，坐在火边，直到温暖的阳光祛除空气中的寒意。和往常一样，火堆没有生起。

几分钟后，恩德米沿着小路来到我的山头。

“占波，柯里巴。”他带着一如既往的微笑和我打招呼。

“占波，恩德米。”我说，“我跟你说过多少次了？我是个老人，必须坐在火边等天气变暖。”

“对不起，柯里巴。”他说，“可我在离开我父亲的沙姆巴时，看到一只鬣狗朝我家的山羊凑了过去，我得把它赶走。”他举起长矛，好像是在证明他的话。

我实在是佩服他的机灵。他可能迟到了有一千次了，但他从来没用过相同的借口。但这事还是变得无法忍受了。等他做完杂活儿，火堆也烤暖了我的骨头，驱散了我的疼痛，我让他在我对面坐下。

“我们今天上什么课？”他坐下来问道。

“待会儿再上课。”我说着。今天的第一丝暖风把一阵尘土吹过我的脸，我终于把毯子从肩头拿下来，“我要先给你讲个故事。”

他点点头，目不转睛地看着我。我开始讲了。

“从前有个基库尤酋长，”我说，“他有很多令人钦佩的品质。他是个勇敢的战士，在长老会里他的话很有分量。但他也有一个缺点。

“有一天，他看到一个姑娘在她父亲的沙姆巴种地，他被她迷住了。他打算第二天就向她告白。但当他出发去找她的时候，一头大象挡住了他的路，他只好退到一旁，等到大象经过。等他终于抵达姑娘的博玛时，他发现一个年轻的战士正在追求她。他们目光相接时，她对他微笑起来。他没有灰心，决定第二天再去找她。这次，一条毒蛇挡住了他的路，等他抵达时，发现他的情敌又抢了先。她又一次用微笑鼓励了他，于是他决定再来一次。

“第三天早上，他躺在小屋里的毯子上，思考着他想要对她说的许多话，好用他的热情给她留下深刻印象。等到他决定怎样获得她的青睐最好时，太阳已经快要落了。他从他的博玛一路跑到姑娘那里，发现他的情敌刚刚付给她父亲五头牛和三十只山羊，定下了和她的婚约。

“他想方设法和姑娘单独见了面，终于倾吐了他的爱慕之情。

“‘我也爱你。’她答道，‘可尽管我每天都在等你，希望你会来，你却每天都迟到。’

“‘我是有理由的。’他说，‘第一天我碰到一头大象，第二天有条毒蛇挡住了我的路。’他不敢告诉她第三次迟到的真正原因，于是说：‘今天我碰到了一头豹子，我必须用长矛杀掉它才能继续上路。’

“‘对不起。’姑娘说，‘但我已经被许给别人了。’

“‘你不相信我吗？’他问。

“‘你说的是不是真话并不重要。’她答道，‘不管狮子、毒蛇和豹子是真的还是谎言，结果都是一样的：你迟到了，所以你失去了你的爱人。’”

我讲完了，看着恩德米。“你明白这个故事的道理吗？”我问。

他点点头，“你并不在乎鬣狗是否袭击了我父亲的山羊，重要的是我迟到了。”

“正是如此。”我说。

一般这种事就在这里结束了，然后我们会开始上课。但今天不是这样。

“这个故事很蠢。”他望向宽广的草原说道。

“噢？”我问道，“为什么？”

“因为它一开头就是谎言。”

“什么谎言？”

“基库尤人原本没有酋长，直到英国人到来才建立了这个制度。”他答道。

“谁告诉你的？”我问。

“那个会说话和发光的盒子告诉我的。”他说，终于肯与我对视了。

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