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第25部分（第3页）

伊娃悄声说：“爸爸，你知道吗？姑姑说是上帝要求我们这样做的，是他把一切赐予我们。你知道吗？如果他想要我们去，谁也阻止不了。做礼拜毕竟不会乏味得要了我的命。”

“我的小宝贝，你真是个招人喜欢的小东西！”圣克莱尔吻了她一下，“那好，去吧，要听话，别忘了为我祈祷。”

“当然不会忘记，我一直都在为你祈祷。”伊娃说着，跟着母亲跳上了车。

圣克莱尔站在台阶上，看着离去的马车，给了伊娃一个飞吻。他的眼中不禁噙满泪花。

“伊娃，你真是上帝赐予我的福音啊！”他自言自语道。

圣克莱尔感慨了一会儿，点燃了一支雪茄，拿起了一份《五分日报》读了起来，很快就把他的小福音忘得一干二净。他和别的俗人也没有什么差别。

在马车里，玛丽正对伊娃说：“听着，伊娃，对待下人的确应该态度和蔼，但不能把他们同我们自己一样看待。比方说吧，如果妈咪生病了，你总不会愿意让她睡你的床吧。”

“我非常愿意，妈妈，这样更便于照料她，而且，你也知道，我的床比她的舒服多了。”

玛丽被女儿这番完全没有道德观念的回答搞得极为沮丧。

“怎么样才有让她明白点道理呢？”

“没办法。”奥菲利亚小姐意味深长地说道。

有那么一段时间，伊娃看上去有些不安和难过，不过，孩子们的思想通常不会在一件事情上停留很久，所以不一会儿，她就又变得快活起来。随着马车不断向前驶去，车窗外的种种事物把伊娃逗得大笑个不停。

等每个人在餐桌旁就坐好了，圣克莱尔问道：“女士们，今天教堂里有什么新鲜事呢？”

“G博士今天的布道精彩极了，你真应该去听听，他的观点和我的完全一致。”玛丽说。

“那对大家一定大有帮助，他的话题有那么广泛吗？”

“我是说他表达了我的社会观点，《圣经》上说‘上帝造万物，各按其时成为美好’，G博士的布道说明这社会中的一切等级和秩序都是上帝亲手创造的，所以，人会有高低贵贱，有的人生来就是主人，而有的人生来就是奴隶，上帝把这一切都安排得极为和谐，你明白吗？G博士的观点使那些反对奴隶制的理论显得荒唐至极。他的言论证明了《圣经》是支持我们的，不仅如此，他还维护我们的制度。你没听到他的布道实在太可惜了。”

“这没有什么值得可惜的，我随时可以从《五分日报》上获得对我同样有益的东西，同时我还可以抽着雪茄。要知道，在教堂可不允许这样。”

“难道你不相信这些观点吗？”奥菲利亚小姐问道。

“你是指我吗？你知道我这个人是无药可救了。任何宗教上关于这些问题的观点看法都不会对我造成什么影响。如果一定要我就奴隶制发表观点，那我坦率地说，‘我们已经陷入这个社会问题，我们占有了奴隶，并且不打算放弃他们，因为我们要享受，要谋取利益。’不论怎么样，G博士的理论虽然神圣，无非也就是要说明这些，不论在哪里，人们都一清二楚。”

“奥古斯丁，我真是惊讶你会说出这些荒唐的话来！”玛丽说道。

“惊讶！这是事实。宗教就是这么来解释这些事情的。他们为什么不把这些理论推而广之，论证论证年轻人中间酗酒赌博这类行为也是合情合理的好事呢？我倒想听听他们是怎么自圆其说的，把这些事情也说成是正确的行为，而且是上帝的旨意。”

“那么，你认为奴隶制到底是好还是坏？”奥菲利亚小姐问道。

圣克莱尔快活地说道：“我可不愿染上你们新英格兰人那种可怕的坦率劲。我如果回答了你的这个问题，你肯定会接着问好多的问题，而且会一个比一个难以回答。所以，我不打算表明我对这个问题的看法。我是专爱拆台的人，怎么可能搭起台子让别人拆呢。”

“他说话总是这么怪里怪气，你就别希望他会给你一个满意的答复。我想他整天在外面乱跑的原因就在于他不喜欢宗教。”玛丽说道。

“宗教！”圣克莱尔说话的语气引起两位女士对他的注意，“宗教！难道你们在教堂里听到的就是宗教吗？难道宗教就是那个左右逢源的东西吗？就是那个迎合一切世俗私利的东西吗？连我这么一个不敬神灵，庸俗的人都比它更知道廉耻，更公正，更宽厚，更为他人着想。我绝不会相信这样的宗教！假如我要信仰一种宗教的话，我也要去信仰一种比我的本性更崇高而不是更低贱的宗教。”

“这么说，你是不相信《圣经》关于奴隶制合理性的言论了？”奥菲利亚小姐问道。

“《圣经》是我母亲为人处事的准则，如果《圣经》上这么说了，我将感到非常遗憾。我不能仅仅为了使自己相信自己抽烟、喝酒、骂人是正确的行为而去证明我母亲也有一样的嗜好，好让自己能够求得心理上的平衡。这么做不仅不能使我自己心理平衡，相反会失去因为敬重母亲而带来的欣慰。人活在这个世界上，有一个人值得自己尊敬是一件真正令人欣慰的事

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