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第二章 四签名（第2页）

“你父亲失踪的日期还记得吗？”

“记得。1878年12月3日，差不多有十年了。”

“他的行李当时还在吗？”

“在旅馆里，有一些衣服和书籍，哦，还有不少安达曼群岛的古玩，他从前是那里监管囚犯的军官。”

福尔摩斯打开记事本记了一下，又问：“他当时在伦敦有没有朋友？”

“只有一个。舒尔托少校，我父亲在安达曼群岛的一位同事。我们当时去问他，他说他连我父亲回到英国这件事都不知道呢。”

“珍珠是从什么时候开始寄的？”

“1882年5月4日，大约六年前，我在《泰晤士报》上发现一则广告，征询我的住址，还说会对我有利的。不过广告下面没有署名和地址，我猜想是父亲在找我，就在广告栏里登了我的地址，当天就有人寄给我一颗大珍珠，以后每年都会在同一日期收到一颗同样的珍珠。”

说着，摩斯坦小姐拿出她带来的一个扁平盒子，里面有六颗我从未见过的上等珍珠。她又拿出一封信，说：“这是今天早上收到的。”

福尔摩斯接过来，认真查看了一番，“嗯，邮戳是伦敦西南区，信纸非常好，看来写信人非常讲究。唔，‘今晚请到莱西厄姆剧院外左边第三个柱子前等我。您如怀疑，可以带两个朋友一起来。您是被委屈的女子，一定会得到公道。另外，请不要带警察来，否则就不能相见。您不知名的朋友。’哈，真有意思！”

“福尔摩斯先生，您认为我应该怎么做呢？”

“去，咱们一定得去！”

“好的，我晚上六点再过来。”摩斯坦小姐文静地笑笑，告辞走了。

刚刚送别摩斯坦小姐，早上原本还精神蔫蔫的福尔摩斯立刻像刚睡醒的狮子，愉快地吹着口哨，出门去了。

第二节·四个签名的故事

一直到晚上五点半，福尔摩斯才兴冲冲地回来了。“嘿，这个案子没什么神秘的。”他兴奋地对我说。

“什么，你已经把真相搞清楚了？”我惊叫起来。

“嗯哼，我发现了一些细节。瞧，《泰晤士报》刊登前驻孟买陆军第三十四团的舒尔托少校在1882年4月28日去世的讣告。”

“这是什么意思？”

“很明显！摩斯坦上尉在伦敦最可能去拜访的只有舒尔托少校一个人，可他竟然说毫不知情，这不值得怀疑吗？另外，四年后舒尔托死后不到一个礼拜，摩斯坦上尉的女儿就收到了珍珠，还说她是‘被委屈的女子’。这说明什么？很有可能舒尔托的继承人知道一些秘密，要来补偿她。”

“可那继承人为什么现在才写信，何不在六年前还她公道呢？”

“嗯，这其中肯定还有一些问题。”福尔摩斯说着，拿一把手枪放在口袋里。看来，他预见到今晚的行动有些冒险。

晚上六点，摩斯坦小姐来了，她听了我们的疑问，说：“舒尔托少校和我爸爸都是安达曼群岛驻军的指挥官，我爸爸经常会提起他的。喔，福尔摩斯先生，您看，这是我从我爸爸的皮夹里找到的，不知道有用没有，我还是把它带来了。”

那是一张旧纸，福尔摩斯用双层放大镜看了一遍，说：“这是印度的土产纸，似乎是一所大建筑的建筑图。哦，纸的左上角有一个神秘的怪字，还有几个文字，‘四个签名——琼诺赞·斯茂、莫郝米特·辛格、爱勃德勒·克汗、德斯特·阿克勃尔’。唔，我要好好想一想……”

说完，福尔摩斯就陷入了沉思中。这一路上，他就一直沉默不语，借助怀中手电筒的灯光，不时在记事簿上写着什么。

那是九月的傍晚，天气阴沉，浓郁的大雾笼罩了整个伦敦。街道上一片泥泞。很快，我们来到了莱西厄姆剧院，只见两旁入口处的观众拥挤不堪，双轮和四轮马车川流不息。

我们刚刚走到第三个柱子前，一个身材短小、面部很黑的男子驾着马车来到了我们身边。他先向摩斯坦小姐打了招呼，又追问我和福尔摩斯是不是警察，等得到了否定回答后，他才让我们上了马车。

马车开始快速奔跑起来，街道上雾气很大，令人感觉神秘而沉闷。我发觉摩斯坦小姐有些紧张，于是就竭力说一些我在阿富汗冒险的故事，希望能消除她的紧张和不安。其实，我当时的紧张并不亚于她，所讲的故事也乱七八糟，至今她还记得，我如何在黑夜里用一只小老虎打死了一支钻到帐篷里的双筒枪。

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