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第三十八章（第1页）

既然事已至此，那么阿泰尔的下一步行动也已经落定。坐在高塔大钟阴影里，刺客仔细留意着下面的动静。原本空荡的街道如今到处可见人影，大家走出家门朝一个地方走去。虽然不知道他们要去哪里，但他已经决定要调查清楚。

可以肯定的是，那栋被烧得七零八落现在还在冒烟的避难所，肯定是圣殿骑士的杰作。阿泰尔从屋顶跟随流动的市民一路来到广场。路上，他一边观察大家的表情，一边倾听他们的谈话，大体都是关于复仇和报复的事情。其间，他不止一次听到阿尔芒·布沙尔的名字。据他们所说，这个人刚到这里不久，不过他残暴恶名却已经远扬。

阿泰尔正想亲眼见识一下他的“声名”，然而出现在人群中的玛莉亚却让他打起了精神。太好了，她还活着，而且毫发无伤。两名圣殿骑士押着她走在拥挤的人群里——虽然没被绑住，不过看样子应该是被当作犯人了。和在场的其他人一样，玛莉亚也在全神贯注地看着大教堂前的台阶。

刺客一面盯着她，一面躲进一栋不被人察觉的屋顶，从上面俯视整个广场。这时，奥斯曼出现在台阶上，安静地站在准备进入教堂的阿尔芒·布沙尔一侧。这就是圣殿骑士的新首领。

和之前的德·赛布尔一样，布沙尔有一张恐怖的面相，似乎长成这样就是首领的必要条件似的。尽管全副武装，可依然可以看得出盔甲下的身体健壮轻盈。他的头发很少，眉毛倒是浓得快要盖住眼睛。一双脸颊深深的凹陷下，整个人看起来就像僵尸一样。

“一场愚蠢的谋杀企图撼动我的统治，”他怒吼道，浑厚的声音令整个广场的人都为之侧目，“亲爱的佛雷德里克·里德……牺牲了。他，一位带着荣耀服务于上帝和塞浦路斯人民的战士，就这样牺牲在刽子手的刀下。现在你们之中，有谁能把那些凶手交给我？”

除了几声尴尬的推搡之声，广场上鸦雀无言。阿泰尔再次看向布沙尔，他的脸色阴沉得可怕，显然是要爆发了。“一群懦夫，”他咆哮道，“你们让我别无选择，逼我亲自出面去抓凶手。很好，直到调查结束，我将授予我的部下特别豁免权。”

阿泰尔注意到奥斯曼似乎有些不满了。平常他总是笑眯眯的，不过现在却异常严肃。他佯装忧心忡忡地走到首领跟前。“布沙尔……市民的情绪已经开始不稳了，也许这不是个好主意。”

由于布沙尔正看向别处，因而奥斯曼并没有发现对方扭曲的恐怖神情。骑士团团长不喜欢有人质疑他的决定：明摆着的。不管他认为那是反叛还是……

转眼间，他已拔出剑刺进奥斯曼的腹部。

随着一声响彻广场的惨叫，守备队长捂着肚子跪倒在石阶上。他痛苦地挣扎两下，死了。他的死亡令原本安静的人群霎时间因震惊而炸开了锅。阿泰尔下意识一缩。他不了解奥斯曼，当然，不过他见过他，而且很欣赏他。又一个好人无端枉死了。

布沙尔蹲下身，用奥斯曼的长袍擦干净剑上的血。“还谁有异议，请上来说话。”

尸体翻过来，一只胳膊垂下去，悬在台阶上。奥斯曼已经无光的眼睛就这样径直看着天空。

没人有异议。

忽然，玛莉亚大喊了一声。她推开身边的两个守卫跑上台阶，单膝跪在大团长面前。

“阿尔芒·布沙尔。”她说。

尽管认出她的瞬间，布沙尔笑了，但那绝不是友好的笑容。“啊，”他讽刺道，“一个我的老朋友。”说着，他收回宝剑。

“布沙尔，”玛莉亚说，“一名刺客已经潜入塞浦路斯。我趁机逃出来了，不过他应该就躲在附近。”

阿泰尔在高处听到这番话，不由得心下一沉。他还期望……不对。她本来就是一名圣殿骑士，一直都是。她的忠心只奉献给他们。

“为什么，玛莉亚，”布沙尔似乎来了兴致，“这是你第二次不可思议地从刺客手中逃脱了，不是吗？一次是德·赛布尔遇刺的时候，现在是在我的岛上。”

不解与恐慌爬上玛莉亚的面庞。“我从未与刺客为盟，布沙尔，”她当即反驳道，“请好好听我说。”

“德·赛布尔是一个意志软弱的无赖。圣殿骑士团第七十条戒律明确写明了不能沾染女色……因为透过女人，邪恶的力量会夺走男人最强的一面。德·赛布尔无视了这条戒律，所以他赔上了性命。”

“你好大的胆！”玛莉亚怒极辱骂道。听到这儿，阿泰尔忍不住笑了。玛莉亚总是这么无所畏惧。

“我惹恼你了，是吗？”布沙尔大笑，似乎对此颇为享受，接着他开口道，“把她关起来。”说完，集会结束了。布沙尔转身离去，奥斯曼死不瞑目的尸体就这样被留在他身后的台阶上。玛莉亚则被绑住，拖走了。

阿泰尔的目光从布沙尔转移到玛莉亚。尽管疲惫感还未退去，他不过已做好下一步的打算。布沙尔正朝这边走过来，他绝不会再有这么好的动手机会。在他最意想不到的时候，发动攻击。

但是他马上又想起——玛莉亚。

刺客从屋顶上爬下来，尾随押送玛莉亚的士兵一路走出大教堂广场。看来他们是要押她去牢房。他保持着适当的距离，然后在他们走进一条较为安静的巷道时，出手截下人质。

几分钟后，两名士兵都死了。阿泰尔走向被扔在一旁的玛莉亚。她手还被绑着，身子挣扎着想要站起来。刺客手伸手想去帮她，却被她一脚踢开。“把你的脏手拿开，”她怒吼道，“拜你所赐，现在他们都觉得我是叛徒。”

阿泰尔宠溺地笑了——纵使她刚才向布沙尔告发自己的出现。“我只是你为方便发泄所找的借口罢了，玛莉亚。圣殿骑士才是你真正的敌人。”

她怒目而视。“有机会我一定会杀了你。”

“如果你能找到机会的话……那样的话你就一辈子都找不到伊甸碎片了。不过现在圣殿最关心的是什么？我的首级还是圣器？”

被说中要害，玛莉亚不再言语，而是眯眼看着他。她的态度似乎有些软化。

当然只是暂时。

随后不久，他们再次遇见亚历山大。对方面色凝重地告诉阿泰尔：“就算是虚张声势，布沙尔显然已经严肃看待了玛莉亚的警告。”为此，他还愤恨地看了玛莉亚一眼。不同寻常的是，这次后者没有出言反驳。“我的探子回报说烧毁避难所之后，布沙尔立刻乘船去了凯里尼亚。”

阿泰尔皱了皱眉。“真可惜。我还想再会会他呢。”当然想要见他的计划并没有这样取消。“从这里到那边最快的路线怎么走？”他最后问道。

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