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第32部分（第1页）

亲爱的阿历克斯！

久未通音讯，屈指算来已有29年，几乎是小半辈的时间。我知道，这是我的过错。现在就让我来弥补这个过失吧！我来美国的头几年，日子是够艰苦的……哦，我得从头说起。

1949年以后，我改名祖默尔。从那一年起，我公司的景况虽然进展缓慢，但一年好似一年。如今，在佛罗里达也排得上号了。至于……哦，我在那时结了婚，生活非常幸福！我的两个儿子：理查德和道格拉斯都在医科大学学习，女儿帕特琳瑟是教师。

现在向你谈正事。我们请人弄来一份慕尼黑侦探事务所的名单。在里面发现了你的大名，当时，我不由得愣住了。心想，怎么你不搞本行了。好一会儿，我才想起你那桩倒霉的事儿。1946年，我离开德国时，那事还未了结。是那事把你坑害了？

即使有那事，亲爱的阿历克斯，我们仍然需要你的帮助。我今天给你去信，为了我有个业务上的问题想向你求教。我的一个当事人，1月初突然病殁。此人没有遗嘱，没有亲人家眷，当然没有遗产继承人。这位老人在我们这个城里是个有钱财的人。1921年，他从德国移居这儿。先是当伐木工，也在饭馆干过跑堂儿。过了几年，他独资开设几家快餐厅。他兢兢业业，生意兴隆，一直到他去世前不久，他把这些店都卖了。他拥有的股票，银行存款，总算起来，大约有800万美金。眼下，这笔巨款成了无主的钱财。为此，我受委托正在寻找它的新主人，无论如何要找到。

据我们的调查，托马斯·劳伦茨在美国无亲无眷，也没有接近的一个女性，直到去世，他孑然一身。从他的一束书信中，我们发现，他应该有个外甥女在德国。那是他唯一的一个亲妹妹的女儿。1944年，他妹妹生下这个女孩后就死在产房。

要是这位外甥女还活着，那她今年应该是32岁。对于她的情况，我们了解到的就是这些。这个女孩的母亲，当时并没有结婚。她叫格特鲁德·洛伦茨。我的当事人，1921年来美国时也姓洛伦茨。后来，他才改姓劳伦茨。他是1901年4月4日生在霍尔茨巴赫，一个叫汤奴斯的小村镇。

其他的情况，我就不了解了。我的老朋友，要是你有时间，有兴趣的话，能帮我这个忙吗？我想，妥当的办法是，你去趟汤奴斯。从霍尔茨巴赫教区的牧师那里开始着手调查。诚然，麻烦一定不少。但我相信你完全能对付，不需要我赘述。关键是你要替我找到这个金娃娃。如蒙鼎力相助，请函复。或者，最好把你的决定电告我。

顺祝

康乐

你的老朋友，律师和公证人

威廉·祖默尔

布隆斯基郑重地把这封信放在窗台上，伸手从表袋内掏出那只塑料小盒，服了一颗药丸。他知道，过度的兴奋，就像气恼、恐惧一样，对他的心脏同样有危险，同样经受不住。

嘴中的药味，苦涩涩的，此刻正在消失。他再次拿起信，寻找那几段读来使人感到怦然心跳的词句，股票……银行存款……总算起来……大约有800万美元……

他清理了一下书桌，轻轻地、慎重地像对待一件无价之宝那样，把信摊在桌面的中央。

“800万美元，”他喃喃地自语着，“800万美元！”

女继承人（2）

他一边整理箱子，收拾行装准备登程查访，一边不断地重复那几句话。

在火车站，他买了一份南德意志报，翻到经济版，一眼盯住今天美元的兑换牌价。

800万美元换成马克，正好是二倍半：2000万。他随手把报纸扔进垃圾箱。“2000万，”他喃喃地说，“2000万……2000万啊……”

为防万一，他又掏出塑料盒，吞服了一颗救心丸。

他乘的那趟火车还有1个半小时才开出。他有足够的时间向佛罗里达拍发电报。他离开售票窗口，朝车站邮局走走。

“亲爱的维利！”他在电报纸上写道：“你将看到，我是如何替你张罗的。我已经派员去霍尔茨巴赫了。请把劳伦茨的照片寄一张来。可能的话，把他的有关证件寄来，不过，”他犹豫了一下继续写道：“……我想问一下，我的酬金是多少。你的老友，阿历克斯。”

布隆斯基在法兰克福地区寻找继承人已经整整3天。这几天，他的情绪出奇的不稳定。后来的情况更是如此，他内心矛盾，贪欲与廉耻搅得他心绪不宁。

最初的喜悦很快消失。就在邮局填写拍往佛罗里达威廉？祖默尔的电报稿时，他忽然想到，这千百万遗产，怎么不是由他，而是由一个不相识的女人去继承呢！他四处奔走，穿针引线，究竟指望得到些什么呢？只是为了优厚的酬金吗？该索取多少酬金呢？——在驶往法兰克福的火车上，后来在去汤奴斯的途中，他一直思考着这些问题。

老朋友肯出大价吗？布隆斯基有许多理由对此抱有怀疑。1932年，他俩还是在柏林同学的时候，他就了解威廉？祖默尔。在他的记忆里，祖默尔为人吝啬。

第3天早晨，像阳光刺破了云层，邮递员给他送来了佛罗里达来的第二封快信。

信封里装着一张死者的相片，一份死者出生证明的复印件。这都是他希望得到的。信的内容很简单。不过却相当友好。

“谈到酬金，老朋友，”信的最后一段写道，“你尽可放心。如果你把这件事，按我们的要求，能在10天中办成，结算时，你将得到双倍的报酬。在我们这儿，一流的侦探每天的酬金是90美元。对你，我将付足100美元。一些零星开支当然也包括在内。不过，你拿的是双倍酬金。所以，每天是200美元，能同意吗？”

布隆斯基把信放下。他双颊微红，喜形于色，几天来寻访调查给他带来的烦恼如今一扫而光。每天200美元，20天就是4000。换成马克正好是1万！1万马克！这笔数目几乎是他辛苦干了一辈子而积攒下来的存款的一倍！

然而，他转念一想，他眼前的境况，他的生活是那样的不尽人意。想到此，他满心的欢愉立即烟消云散。就在这一瞬间，他心头顿起妒意。既然佛罗里达的老朋友如此大方，出手就是成千美元，那位老朋友在这笔交易中能捞到多少呢，要有上万美元。嘿，决不止这些，可能是上百万美元！

命运使老朋友获得成功——布隆斯基心里想，况且，还是在异邦客地。而我自己恰恰相反，事事失意。他婚姻美满……两个孩子都进了医学院学习。他真走运！而我呢？我的儿子终日无所事事，只知拈花惹草，一个典型的浪荡子，一个无赖！

布隆斯基思绪万千，心潮起伏，感情的天平在欢乐与怨恨、感激与忌妒之间不停地晃动。这无休止的骚扰，阻止他去考虑如何完成朋友的委托。突然他渴望工作的热情倍增，他准备巧妙地、毫不动摇地一步一步地追求另一个目标。

女继承人（3）

来汤奴斯的第一天，他的收获不小。虽说教区的牧师因为外出朝圣而没有见到，可他在“村窖”酒店里遇上托马斯？洛伦茨战前的同学，一个满腮胡须、侃侃而谈的老头。3杯杜松子酒下肚，老头把当年洛伦茨一家的情况，全都兜了出来。

“都是一些苦命的人。他爹是伐木工，老娘又是个病包儿。托马斯和我合坐一张课桌。我常常把自己的早饭分一半给他。1918年春天，我和他都只有17岁，我们就被征入伍了。他参加炮兵，我成了骑兵。也许你会认为我因此比他走运……”

“战后，”布隆斯基打断了他的话说，“您有没有再见到您的这位同学？”

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