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第六章 妻子之死（第1页）

珊瑚礁岛隐没于海平线之下，然后消失的是岛屿四周飞翔的鸟群，后来连岛上悬停的岛屿云也看不见了，现在只剩下一叶木筏飘浮在万顷波涛上。拉姆斯已经有了两次远足，但那两次都赶上了好天气，只有这一次大海才真正显示了威力。一排排十米高的巨浪吐着水花，咆哮着向木筏压来，声音震耳欲聋。在木筏上说话要贴着对方的耳朵。当木筏沉入波谷时，两边都是高耸的碧绿清寒的水墙，无数海生生物像海龟啦，鳐鱼啦，都在水里急急忙忙地扒动四肢或摆动尾鳍，倏然出现又倏然消失。那千万吨海水悬在头顶，似乎马上就要倾倒下来，把木筏永远砸到海底。但转瞬之间，海水却涌到筏底了，木筏仍安安稳稳地浮在浪尖上。大浪的间隔并不均匀，有时两排大浪中夹着几排小浪，有时两个大浪头打脚地紧连在一起。这时，追尾浪就会涌上木筏，把筏上的人浇一个劈头盖脸。不过成吨的海水立即透过圆木的间隙流下去，而木筏仍安之若素地浮在水面上，准备迎接下一个大浪。

按照原来的安排，约翰和弗朗西斯负责操纵筏上的导向浆。但不久他们就发现这支导向浆毫无用处。10个纤夫心意相通，精确地掌握着筏行的方向。再加上没有船帆，也就没有加在筏上的旋转力，所以导向浆一直是很服贴地在筏后摇晃。后来约翰干脆解下导向浆，绑在木筏的圆木上，他俩也加入到其它海人中玩耍去了。

木筏沿太平洋环流顺流而东，强劲的海流推动着木筏，再加上10位长游运动员体力充沛，所以木筏行进的速度很快，据拉姆斯估计要超过每小时20海里。纤夫们亢奋地吱吱叫着，拉着木筏穿过一排排大浪。他们的工作井然有序，仅仅在行程刚开始时，为躲避一排巨浪，阵形乱了一会儿，有三根纤绳绞到一块儿。索朗月立即赶过去，用嘴叼着绳帮他们解开。那三个失职的纤夫难为情地吱吱着，很快恢复秩序。从那之后，他们再没出过差错。

随行的5个海人都不怎么呆在筏上，大部分时间是在水中跟着筏前进。他们的速度赶不上木筏，所以大都拉着或咬着木筏上一个绳头，同时用力摆着四肢。苏苏也常常下到水里，有时她拉着绳头，有时攀着索朗月的背鳍，同她快活地交谈着。不过她在水下呆不久，总是过一会儿就会爬上木筏，偎在丈夫身边。她不能把丈夫一个人甩在筏上啊。

海豚人和海人进餐时木筏也不停。当纤夫们发现比较密集的鱼群时，就有5个人褪下绳圈，疾速插到鱼群中去捕食。其它5个仍拉着木筏前进，不过速度慢多了。这时海人们也会抓紧机会捕食，索朗月或苏苏则会逮两只拉姆斯爱吃的鱼扔上来。实际上即使没有她们的帮助，拉姆斯也饿不着。木筏前进时，常常有飞鱼、小乌贼或金枪鱼借着水势冲上木筏。大部分不速之客在圆木上蹦跳着，又逃回水中，但也有一些蹦跳的方向错了，最终耗尽气力，无奈地躺在圆木缝里。扑上来的鱼相当多，一个人根本吃不完的。拉姆斯对苏苏开玩笑说，实际上他连手都可以不用的，张大嘴巴躺在筏尾，总有一条鱼会跳到他嘴里。

晚饭时浪头变小了，间隔均匀的条形海浪整齐地铺展到天边。极目四顾，木筏是躺在一个凸起的圆形海面上，四周是穹窿似的天盖。往近处看，木筏在快速穿过海浪；但往远处看，这个天盖下的圆形海面似乎是不动的。海天一色，永恒无尽，变的只有时间，一轮太阳慢腾腾地在天穹上移位。现在它已经与海平线接上了，灼灼的金光从筏的后边洒过来。

就在这时，拉姆斯发现了身后的鲨鱼群。这是一群棕鲨，大概有10只左右，紧紧追随在木筏之后。不知道它们是出于什么心理，是对木筏的好奇（这可是它们从未见过的大鱼啊），还是对筏前边的10个海豚人有所垂涎，反正在此后的航程中它们一直跟着木筏，不离不弃。鲨鱼游近了，有的与木筏并排，有的窜到前边。透过碧彻的海水，能清楚地看到它们令人生畏的肌肉。当它们张开大嘴时，就露出五六排令人胆寒的利齿。它们与木筏靠得这样近，突出的背鳍升起在木筏边上。苏苏忍不住去抓住鲨鱼背鳍，而被抓的鲨鱼丝毫也不慌乱，仍旧不疾不徐地游着。它们蓝灰色的脊背轻轻撞击着木筏，就像一只在主人腿上擦痒的愚鲁的家犬。

鲨鱼从不单独出现，在它们前边总是游着一群无所事事的舟师（鱼字旁加上师。下同）。它们只有几英寸长，浑身布满斑马似的花纹。几十只舟师排成扇形在鲨鱼前边游，还有十几只则在鲨鱼银白色的肚皮下窜来窜去。不过这是一群不忠心的随从，当鲨鱼从木筏下潜游过去时，它们发现木筏是个更强大的主人，有一部分舟师就舍弃鲨鱼而投向新主人。久而久之，木筏前边有了上百只舟师，在几千海里的路程中它们始终跟随着。

鲨鱼第一次出现时，拉姆斯担心索朗月和海豚人纤夫的安全，特意跑到前方去关照。转眼间，一条大棕鲨从木筏下穿过去，几乎与索朗月并肩而行。两者之间这样近，鲨鱼只要一调头就能把索朗月吞入口中。但索朗月从容自若地游着，只是斜睨了它一眼，笑着对拉姆斯说：你放心吧。它们知道圣禁令的保护，不敢向我们进攻的。果然，鲨鱼在11位海豚人中巡行一圈，好奇地东张西望，但最终秋毫无犯地离去了，远远跟在后边。

月亮升上天空，满天繁星安静地闪烁着。木筏在黑色的波涛上颠簸起伏，向远方望去，月光使波浪起伏的海面嵌满黑白相间的条纹。海面上发光的浮游生物飞速向木筏迎来，被木筏劈开，变成两道光流向筏后流去。天上的星座缓慢地自东向西旋转。除此之外，看不到木筏运动的任何迹象，眼前的世界是如此安静而永恒，永恒得会让你忘掉三叶虫、恐龙和陆生人类这些过客，似乎它从宇宙肇始就是这样，而且一直会保持到宇宙末日。

苏苏、约翰他们累了，爬上木筏，准备睡觉。苏苏进了小木屋，整理好海草床铺，其余海人在筏面上随便找了个地方蜷曲起来。拉姆斯走到筏首，向索朗月和10个纤夫说：

“晚安，我要去休息了。拉纤拉了一天，你们都累了吧。如果累的话，晚上就不要前进了。”

纤夫们都看不出疲累的征象，索朗月说：“他们明早就会换班的，你不必担心。晚安，你早点休息吧。”

回到小木屋，苏苏已经睡着了，外面的5个海人也响起粗细不同的鼾声。拉姆斯悄悄躺在苏苏身边，在海浪的晃动下渐渐入睡。

第二天早上，吱吱的海豚人说话声把他惊醒了。是第二批海豚人来换班，两班人正在进行职务交接，当然也少不了一番攀谈。昨天是10只飞旋海豚，今天则是清一色的热带斑点海豚。他们互相交换了位置，下班的海豚人在木筏外聚齐，排成一排，同雷齐阿约告别。拉姆斯感激地说：

“谢谢你们，连续24小时的急驰肯定把你们累坏了。再见。”

这10位海豚人的确已露出疲态，他们同索朗月、苏苏和约翰也道了别，晃晃悠悠地游走了。这时拉姆斯看见了一个危险的迹象，当这一小群海豚游离木筏时，那群鲨鱼似乎知道他们已经脱离了圣禁令的保护，便试探着向他们游去，不久，这种试探就变成了凶猛的进攻。那群疲累的海豚人立即围成一个圆圈，防范着四周的进攻。但鲨鱼太多，防不胜防，于是海豚人改变了战术，盯着为首的鲨鱼猛烈反攻。海豚人你进我退，轮番用力撞击那只鲨鱼的五道鳃缝。拉姆斯紧张地盯着那边，很为这场强弱悬殊的搏斗担心。但木筏行进很快，转眼把那个战场甩到身后，什么也看不见了。

拉姆斯赶紧把索朗月唤过来，向她讲了他看见的情形。他问是否需要把木筏停下来，去帮帮那10位疲累的海豚人。索朗月摇摇头：

“木筏的行进不能耽误。那10位海豚人你不必太挂心，这正是我们每天都面临的挑战。”

她没有用空话安慰拉姆斯，也就是说，她不敢保证这10位海豚人都能逃离鲨鱼之口。不过她也并没有表示悲伤。海豚人中有三分之二不能终其天年，所以，这10位海豚人即使遇难也很平常。很快，那群鲨鱼又回来了，仍跟在木筏后边，从它们愚鲁的表情中看不到刚才那一战的胜负。拉姆斯但愿它们没能打破10位海豚人的防御阵势，最终知难而退了。不过，刚才那场战斗的真相他永远也不会知道了。

他对索朗月说：“你也高速游了24小时，那些纤夫们还能换班呢。来吧，到木筏上休息一会儿。”

索朗月答应了，拉姆斯伸手想拉她的背鳍，索朗月笑着拒绝了。她放慢速度，落到木筏后边，然后突然加速冲来。她的时间拿掐得恰到好处，正好当一个波峰把木筏前部抬起时，她从水中窜出来，落到拉姆斯身边。拉姆斯小心地把她的身体在筏面上摆正。海豚的皮肤十分娇嫩，皮下神经发达，拉姆斯抚摸着她的脊背，感受到她的体温和皮肤下的颤栗。苏苏见索朗月姐姐上了岸，马上也上来，与拉姆斯一起，屈膝坐在索朗月面前。她慢慢抚摸着索朗月的全身，羡慕地说：

“姐姐，你真漂亮！看着你在水里游动是那样美妙，我真想把这双腿换成鱼尾。”

索朗月笑了：“你这样说，雷齐阿约一定会生气的。”

拉姆斯说：“我怎么会生气？陆生人的双腿在陆上行走是很优雅的，但在水里确实笨拙。”

索朗月微微一笑：“陆生人的神话中，还有一条小人鱼把尾巴变成双腿呢。”

苏苏说：“她做得并不错呀，她是想离开海洋到岸上生活嘛，当然要把鱼尾换成双腿了。可是今天我们正好相反，是离开岸上到海里，那个神话也该倒过来了。”

苏苏的这番批注倒也新鲜，拉姆斯和索朗月都笑了，说：“怎么倒过来？”

“很简单的，在新的小人鱼童话中，应该是陆上的双腿男人看中了水中的美人鱼，然后请巫师把双腿变成鱼尾。”她认真地说，“真的，我在海里从来追不上索朗月姐姐，羡慕极了，在梦中我有几次都生出鱼尾巴啦!”

索朗月微微一笑：“对，你说得很有道理。不过我还是羡慕那个生出双腿的小人鱼。”

拉姆斯听出她的话意，但不知道该怎么应答，有点尴尬。苏苏忽然喊起来：“索朗月姐姐，你看那是什么？”海面上漂过来一堆又大又白的蛋状物，索朗月说那是乌贼蛋，在这一带很常见的。苏苏很好奇，跳下水向乌贼蛋游过去了。

筏上只剩下他们二人。索朗月安静地躺在筏面上，筏尾追来的海浪不停在打在她身上，为她保持着身上的湿润。她侧目望着拉姆斯，忽然问：

“理查德，你已经在海豚人和海人社会里生活了近20天，你觉得这个社会符合你创造它的本意吗？”

这个问题不好回答――他既不能说自己并非海豚人的创造者，又不能说出自己对“异类”的真实想法。他想了想，机巧地把球踢回去：

“你说呢，索朗月？你认为海豚人和陆生人的最大区别是什么？”

索朗月毫不停顿地回答：“最大的区别是：海豚人不追求成为自然界的最强者，我们接受外在力量的制约。比如食物链中处于我们上端的捕食者（虎鲸、鲨鱼等），比如各种疾病（病毒、病菌和寄生虫）。”她嫣然一笑，“我想陆生人也知道这个机理的：绝对的权力一定会导致绝对的朽败。”

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