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第二十二回 灯下话余惊共消长夜 案中藏秘计对质公庭（第1页）

原来这个妇人，不是孙氏，却是小香的母亲刘氏。她一脚踏进来，看到屋子里这些人，也是一怔。他们还没有回家，究竟女儿作了什么事，要他们如此追求呢？桃枝见是她来了，倒放了心，便道：“你老人家是来找小香的吧？”刘氏道：“这样夜深，她还没有回去，偏是这位柏先生又有事要找她。李老板，你知道她到那里去了吗？”桃枝道：“她在六朝居比我先走，我那里知道？”刘氏道：“她平常晚上出去，总要告诉我是到什么地方去的。这一回，她不作声就溜走了，怪不怪？”桃枝听了这话，眼望着柏正修三人微微一笑。刘氏道：“季老板，你知道我小香究竟惹下了什么祸事吗？怎么柏先生追究她追究得很厉害呢？”桃枝道：“其实是不相千的事与今天请你老人家不要问，过两天你自然明白了。”刘氏自沉吟了一会子，对大家望了一望。柏正修向大家看了一遍，又望着万有光道：“老万，我看这事内容复杂得很，今天业已夜深，不用闹了，我们回去罢。”万有光一推门就看到桃枝一脸不高兴的样子，早就想走。现在柏正修自动的说走，自是极端的赞成，他首先便站起来了。桃枝笑道：“歌女家里，夜深也不便挽留贵客，我赤了脚还没穿袜子，恕不送了。”柏正修自也只好走着，洪省民却始终不说什么，跟着走了。

桃枝一直听到外面有汽车开走之声，心里才放下了一块石头，本来屋子里一男一女，可以放出来了。现在有小香的母亲在这里，将李太湖放出来，自己可担任着一分不是。而况李太湖是要面子的人，未必肯出来。因之对刘氏道：“我婶娘打牌去了，她倒锁了门出去……”说着，声音故意还大些，未到内屋门边，重重拍了两下。屋子里的小香，知道柏正修走了，止住了抖，已坐起来。李太湖听得清楚，知道小香的母亲已经来了，再三的向小香做手势，请她不要出去。小香也听得桃枝在外面说，这屋子是空房，而且又拍了几下，那意思就是不要人出去了，只得呆呆坐着。太湖睡在床上，却死也不肯起来。只听得刘氏在那边问道：“看柏先生那神气，好像是说，小香拿了他的什么走了，几乎连我都放不过，李老板知道是什么意思吗？”桃枝道：“大概总是这一类的事情。但是你暂时可以不问，有什么大不了的事，我都可以和你支开去。现在夜深了，你可以回去了。”刘氏道：“你婶娘不在家，我和你作伴，陪你睡一晚罢。”桃枝笑道：“那倒是很好。但是小香回去了，打不开房门来怎么办呢？”刘氏道：“不要紧！我的钥匙交在邻居那里，她可以拿去开门的。”桃枝笑道：“不怕人家偷东西吗？”刘氏道：“有什么给人偷？无非是些破破烂烂罢了。”桃枝一听，这可急了，若是把他两人关在这里一夜，那是一个大笑话。自己心里这样踌躇着，表面上还是怕刘氏看破，依然装出笑容来道：“对不住，我是喜欢一个人睡的。”刘氏笑道：“我早知道你是不愿意我同睡一床的，我找把钥匙来，打开门，我到你婶娘屋子里去睡罢。”桃枝道：“有钥匙我不会早打开门，去灭了灯吗？你真有这好意思陪我睡，你就撞开门进去罢。”刘氏心想，那个歌女，也不免有她自己的秘密，既是她不肯让我进去，我又何必为难？便道：“我和你说得玩的，我坐在这里等一会子罢。我刚才来的时候，有一名警察跟在我后面，好像是很注意我，我再坐一会子，等他走了再回去。免得在路上受他的盘问。”桃枝道：“什么！有警察跟住你？”刘氏道：“可不是吗，我倒吃了一惊，我成为一个贼了。”桃枝道：“那也难怪，夜半更深，这些人来来去去，也难怪警察注意了。”刘氏本来有些胆怯，经桃枝这样一说，她更是不敢出去。坐着又谈了一会，直等着时钟敲过两下响，刘氏道：“我来了这样久，大概是警察不会等的了，我走罢。”桃枝道：“我也让你们纠缠得可以了，我也不必假客气，说什么再坐了。”这句话，分明是催刘氏走，刘氏不好意思再坐，就起身出门去了。

这个时候，旅馆自然是关上了大门。刘氏出去，将各重门开着一路响。桃枝等门关着响了，然后才笑道：“隔壁屋子里二位，现在可以大胆出来了。”李太湖就首先抢着开了门走出来，手上捏了一块手绢，还不住的揩汗。笑道：“今天晚上，这是一台什么戏？真合了那句俗话，烦恼皆因强出头了。”桃枝道：“现在你要回去，我也不让你走了。你想，这时候一个年少的男子，由我屋子里走出去，门口的警察抓着了你，他能甘休吗？”太湖道：“不能回去怎样办？你太吃亏了。”小香接着道：“你还说笑话，我吓掉了魂。”她一面说着，一面用一手不住的去抚着头发，斜着靠了床站定。桃枝道：“事到如今，只有哑子吃黄连，苦在肚里了。你还紧锁两个眉头作什么？李先生呢？屈居在我婶娘床上一夜，你呢，和我同床共枕。”说着，嘻嘻的笑了。小香一只手扶了额头道：“好姐姐，你给我想点法子罢，这事怎样了结呢？”桃枝道：“我说的就是法子。到了明天上午，你大大方方的回家去，就让李先生一早到夕照寺去一趟，在那里安好了伏笔，说你二人昨晚住在他们那里。只是一层，这事不打官司便罢，若打官司，你要承认你们已经结婚了。”太湖呵呀了一声，伸手搔着头发。桃枝道：“觉得这话奇怪吗？”太湖笑道：“刚才这一幕趣剧，本来就是权从的意思，再要向下说，我可不干。我想秦老板对我自然可以原谅的，但是她令堂，她会疑心我。”桃枝笑道：“你不是说无论有什么牺牲，都在所不计吗？”说着话，看看小香的样子，还有点怒色，淡笑一声，也就不说了。太湖见桌上摆着有香烟，拿起一根，坐在一边慢慢的抽。桃枝见小香还呆站着，用手拍拍床道：“怎么样，你们打算混我一晚不睡吗？我犯了什么法！”小香用手扶着头，眼泪要流出来，无精打采的道：“你想，我心里象火烧一样，睡得着吗？”于是三人都默然无话可对。大家又坐了一会，还是桃枝先开口道：“大家都不愿睡，我也没有法子。我抓些瓜子来嗑着，大家解解闷罢”。于是打开橱抽屉，抓了两大把瓜子，放在桌上，对太湖招招手道：“吃一点吗？孤男寡女，同坐一房，有点心猿意马吧？”说着，哈哈笑起来了。

太湖也觉无聊，手上抓了几粒瓜子，开着她这房间后面的窗户，向外看了一看天色。只见上面有星光，下面也有星光。原来这旅馆的后方，正靠着秦淮河。夫子庙临河的房屋，不少窗子外便是水的。这窗子外有一小块空地，生着一棵矮树，止有一只无人的小游船，系在那里。太湖看了一看，也没作声，依然把窗子关上。又坐了一会对桃枝道：“我要出去一下，请你轻轻的和我开了门。”桃枝以为他要方便方便，就指示他向后面去。太湖轻轻的道：“你们睡罢。”桃枝也没留意他这话，依然在屋子里等着。不料等了整二十分钟，不见他回来。桃枝道：“这奇怪得很，怎么出去如此之久？”于是开着窗子向外一看，那里有人？同时在窗子外的一只小游船也不见了。桃枝道：“这人很不错，他怕我们不睡，偷着撑了船走了。我们不要埋没他的好意，睡了罢。”于是关起了房门，自睡觉了。

二人次日醒来，已是十一点多钟了。桃枝寻出一件旧衣服，让小香穿了。先走出旅馆，四周看了一看，见并没有可疑的人，然后叫小香回家去。小香把所有的东西，都很放心的存在桃枝这里，然后垂着头，赶快的走出旅馆来。还没有走多少路，就听到身后有一阵很急促的脚步声，回头看时，是李太湖来了。小香想起昨晚的事，不免脸上红了。太湖走向她的身边，轻轻的道：“秦老板，你放心回去罢。我一早到清凉山去了一趟，把脚步都安好了。你只说昨晚和我到夕照寺去过了一夜，别的一概不知道就行了。甚至乎闹到法庭去了，你也这样说。”于是把口供都预先告诉了她，小香不好意思说什么，只点点头。太湖道：“你只管镇静些，不要害怕，我送你回去罢。”小香也不作声，由他伴送到自己大门口。小香还不曾进大门，刘氏却和柏正修，同了两名警察一路走了出来。太湖看到两名警察情知不妙，也就站了不走，看他如何办？刘氏先开口道：“小香，你昨晚上那里去了？这个柏先生找你，有事要和你说。”小香听了这话，如何不心跳？太湖便抢上前道：“昨天晚上的事吗？这不能怪她，完全是我的错。”柏正修见他也是穿的一身西服，并不象个下流人。对他望着问道：“是你的错，你姓什么？”太湖道：“不错，一切责任我都负了，和秦老板没事。”警察道：“既是他承认负责任，把他一块儿也带去罢。”太湖道：“很好！我们这件事，总也要见见官才好。”说着话时，不住的向小香丢着眼色。小香见他挺身而出，料得他是要依计行事。事已至此，怕也无用，便对警察道：“这没什么大不了的事，我们决计不跑，街上走得难看，让我坐车到区罢。”警察一看都是些体面的人，于是让原被告一共四人，一路坐车到区。区长略微一问，事关刑事，便转送到法院去了。

在法院里审过了一堂，小香有窃盗的嫌疑，太湖又有诱奸的嫌疑，免他二人串通口供起见，结果是羁押起来了。过了五天，侦察已毕，检察官起诉，法庭传齐了人证，于是开庭来审这件案子。原告席上是柏正修，被告席上是秦小香、‘李太湖、秦刘氏，证人席上是李桃枝、于水村、万有光、金老板、高升旅馆茶房、垂杨旅社茶房、美化照相馆伙友。法官法警各入了席次。法官先传原告问了姓名，职业，和事实的经过，问：“你何以知道你的东西是小香偷了？”柏正修答：“我约了她十一点钟到旅馆去谈话，在十点半钟，大门口的茶房，看见她进了旅馆，我床上还有一条女子用的花绸手绢。我想那个时候，除了她，不会有第二个女子进我的房。”问：“丢东西的时候，你在那里？”答：“我在万有光房间里。”问：“你回房来什么时候？”答：“十点五十分。”法官道：“好，你退下。传证人万有光。”万有光由证人席上去出来，站在案前的栏干内。问过了姓名职业，问道：“你们那天吃晚饭的时候，约了秦小香十一点到旅馆去谈话吗？”答：“是的。”问：“秦小香去没有去呢？”答：“我不知道。因为十点半至五十分，我在自己房间里。”问：“那条花的绸绢，你能证明是秦小香的吗？”答：“不能证明。”万有光退下。传高升旅馆茶房。法官问：“那天，你看见秦小香到旅馆去的吗？”答：“十点三十五分的时候，看见她去。”问：“穿什么衣服？”答：“穿绿色的旗夹衫。”法官指着被告席上的秦小香道：“是不是她身上这件紫色旗衫？”答：“不是。”法官问：“假设是她到旅馆里去了，也许她进别人的房间吗？”答：“也许。”茶房退，传桃枝。问：“小香在茶楼上清唱之后，什么时候走的？”答：“不曾留意。但是不会出十一点钟，因为十一点钟以后，我也走了，她走在我前。”问：“小香和柏正修的感情如何？”桃枝答：“推事明鉴，一个歌女和一个茶客往来，感情这两个字，还用得问吗？”法官听了这话，微微一笑。问：“小香为人，品行怎样？”答：“法官，我也是一个歌女，歌女当然是没有什么身份，也不至于作贼。”法官摸了一摸胡子，笑起来了。’

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