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Ｗｈａｔ Ｉｆ006初访香江（第2页）

在还没来到这个世界前，我上次造访广州应该也有五、六年时间了，对广州印象最深是有一年农曆年前到广州，广州车站附近到处都挂着「轰轰烈烈打响春运会战」的标语，还有黑压压一大片、无边无际、数以百万计要搭火车返乡的民工。

这次到广州的时间比我第一次访穗还早了八十年，整个市面看去就像是《十月围城》中的街景──拥挤的街道、穿草鞋的挑夫、赤着上身的人力车伕间穿插着洋人与身着中山装的洋学堂学生──而空气中虽然少了那令我过敏狂咳不已的黑烟，但髒水、粪便、腐烂的垃圾加上完全没有空调调节的湿热，还是让我难以呼吸。

君儿第一次见到真正的大城市，原本就水灵的大眼睛更瞪得像铜铃似的，每样东西都倍感新奇。父亲除了到广州分局处理各项事务外，也忙着接见广州各商会、洋行代表，商议停战后航运恢复事宜。

在广州停留四天后，我们又抵香港──当然不要说会展中心了，从中环到金钟连一栋大楼也没有。

父亲到香港最重要工作是与怡和洋行及太古洋行磋商齐价合同事宜，几天下来母亲领着君儿不仅四处游历香港名胜，时髦的婆婆还带着媳妇到洋人美容院，将君儿原本的直髮烫成了最时兴的波浪捲髮。

「到上海就要去学堂唸书了，怎么还把头髮弄成这样？」父亲会议回来，表情有点抑郁道。

「小女孩家难得从山里面出来，接下来又要到教会去唸洋书，有机会时髦时髦，漂亮一下有何不好？」

两位姐姐早就在上海嫁人，母亲也升格做外祖母了，很久没机会打扮自己女儿。个把月来母亲早就知道我们还没圆房的事，现在的心态是全然把君儿当自己女儿打扮。对于没圆房的事母亲也觉得不急，认为女孩子不需要还没廿岁就成天忙着怀孕奶孩子，有机会就多读书、多玩玩、多见世面，脑筋清楚以后也好当我的贤内助。

戴在头上的是中央半圆、两侧翘起的白草帽，中央圈着一缕丝带，君儿一头长捲髮盘起在脑后，露出的小耳垂上缀着银亮的珍珠耳环，米白色的无肩蕾丝洋装。衣襟优雅地开在锁骨与乳房之间，纤细秀雅的锁骨下方饱满的胸线优美地撑起缀了碎钻胸针的前襟；荷叶边秀花薄丝半透明的披肩巧妙地掩着双肩，露出君儿美丽的背部，长披肩在胸线下方被宽宽的丝质腰带束紧，自然地下垂到小腿位置，垂摆上绣满了蕾丝的花朵。连身长洋窗裙襬一层又一层，正好掩至君儿纤丽的脚踝。

「表哥最坏了，就知道盯着人家一直看。」君儿瞟了瞟眼道。

「哦……」眼前君儿的打扮，活脱脱是《铁达尼》电影里走出来的凯特温丝蕾。念头一转──想想也是，今年是年也就是铁达尼号出航撞冰山的年份──这些日子下来生活在幸福中的君儿下巴更圆了点，两颊也丰腴了起来，颧骨虽高却一点也不见骨；细细的眼线配上淡淡的眉型，让原本就大的双眼更加凸显，比胖胖肉肉的凯特温丝蕾漂亮多啰！

「哦什么哦呀？不会称讚两句，笨小子！」母亲笑着道：「你这个老头子也是，整天臭着张脸。」

看着美丽的老婆，我一时语塞。

「唉……」父亲叹口气，摇摇头走回书房去。

「还不快去。」母亲见状连忙对我使个眼色。

「父亲大人您怎么心事重重啊？」

「坐……」父亲点起菸斗示意我坐下。

「是。」见父亲烟斗点了又熄，我连忙递上新的火柴。

「民生凋敝，国步艰难呀！」父亲轻吐烟圈道。

「招商局是我国商战的最前线，父亲您怎么说出这么丧气的话呢？」

「唉，不管是製造局还是招商局，争权是真的、夺利是真的，但为了国计民生的人还真的少呀！」

「怎么说呢？」我不敢坐在父亲旁边的客位，搬来板凳在房侧正坐。

「翔儿知道招商局的来龙去脉吗？」

「翔儿不知。」

「道光二十二年中英南京条约签定后，开放五口通商，其后泰西各国纷纷前来要求开埠通商。」

「通商是坏事吗？」我故意问道。

「在为父的眼里通商不是坏事。」父亲续吸口菸道。

「喔？可大家都说签定不平等条约，开放通商是中国民穷财尽的根源呀！」

「那是愚夫愚妇只见树不见林。」父亲深吐口气续道：「你的年纪小，之前为父出洋时没带上你，没让你见到西洋社会的真相。欧洲自世纪初工业革命以来，不但明了蒸汽机、火车、轮船等先进机械，同时也明了炼铁法、製钢法、纺织术、化学工业等等。这些东西并不是为了赚中国人的钱才明的，而是在君主立宪的开放社会中，法律保障商人能够赚取金钱、获得大名，不会任意被官府剥夺，同时法院保护商业合同，便利自由竞争，而整个社会也以明致富为尚。翔儿你没有见到在英国伦敦还是法国巴黎街上，驾豪车、穿华服、日日饮宴笙歌穿市而过的，都是因为贸易或开设工厂致富的大商巨贾，而非世袭的王公贵族，更不要说是衙门里的官吏了。」

「喔？」难得听到「古人」提出有趣论点，我赶快正色洗耳恭听。

「时人均以为中国倍受欺凌，却不知道中国为洋人欺凌是结果而非原因。」父亲道：「中国打不过洋人是工业革命的结果，但工业革命的起因有三：一曰运输、二曰炼钢、三曰开矿，你们平常看到的、听到的蒸汽机、电报、铁路、轮船都只是工业革命的结果，是枝微末节的事情。」

「喔？怎么说呢？」

「世纪以前英国也不过是个农业国家，除了少数冒险家到美洲、亚洲来贸易外，绝大多数的人都还是农民，以种麦、牧羊为生──而所谓的到美洲、亚洲贸易，一开始也只是购买些香料、瓷器等奢侈品，对英国的国计民生也没有什么大帮助，只是供给王公贵族消遣、摆排场而已。」

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