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议事司铎探监（第2页）

“您来这里不是为了在我面前重来一遍几个倒霉鬼的案子”，他说。“让我们更好地利用这些宝贵的时光吧。”

“让·米耶的女管家也害你不浅”，议事司铎以上了年纪的人特有的执拗，忧伤地接着说。“没有人敬重这个坏家伙，何况我以为他早已被人遗忘了。但是怀疑下毒这件事让大家又开始议论他。我无意鼓吹谎言，但当时你最好还是否认跟这个恬不知耻的女佣之间有过任何肉体关系。”

“我惊叹自己一生中最危险的行为之一，大概就是两次跟一个女佣同床”，泽农嘲弄地说。

帕托洛梅·康帕努斯叹息了一声：他钟爱的这个人似乎对他严阵以待。

“你永远无法知道，你遭遇的灾难令我感到何等沉重”，他试探地说，想换一种方法。“我说的不是你的行为，我知之甚少，而且愿意相信你清白无辜，尽管听告解的经验让我明白，最坏的行为也有可能跟你那样的德行结合在一起。我说的是致命的精神反抗，它可能会将完美本身转化为邪恶，而它的种子也许是我无意间在你身上种下的。世界变样了，在我学习文学和技艺的时代，科学和古典文学显得多么有益啊……当我想到是自己第一个向你讲授你不屑一顾的《圣经》，我自问一位比我更坚定或更博学的老师是否……”

“不要难过，尊敬的父亲”，泽农说。“让您忧虑的反抗在我自身，或者在这个时代里。”

“你画的飞行炸弹和风力战车的草图让法官们发笑，它们让我想起了魔术师西门”，议事司铎抬起忧虑的眼睛看着他说。“但是我还想到了你年轻时关于机械的那些胡思乱想，它们制造的只是混乱和骚动。唉！就在那一天，我请女摄政王答应给你一个职位，本来你可以从此大展宏图……”

“这个职位也很可能通过别的途径将我带到同一个点上。关于一个人生活的道路和目的地，我们知道的并不比候鸟的迁徙更多。”

帕托洛梅·康帕努斯似乎沉浸在梦境中，他又看见了那个二十岁时的读书人。他要拯救的是这个人的身体，或者至少是他的灵魂。

“不要比我自己更看重这些机械上的突发奇想，它们本身并非有益的或有害的”，泽农轻蔑地说。“它们跟玻璃工匠的发现一样，让他从纯科学里得到一点消遣，但有时也激活或丰富了后者。实践出真知。即便在医生的技艺，这个我潜心钻研过的领域里，伏尔甘或者炼金术的发明都在起作用。但是我承认，既然人类直到世界末日也许仍然是这个样子，让疯子们有能力颠倒事物的进程，让狂热的人有能力飞上天，未见得就是好事。至于我，在法庭将我置于的这种境地里”，他补充道，他的干笑令帕托洛梅·康帕努斯感到害怕，“我不禁要责怪普罗米修斯将火种交给了凡人。”

“我活了八十岁，也没有料到法官们的恶意竟至于如此地步”，议事司铎气愤地说。“希罗尼姆斯·凡·帕尔梅特高兴地看到有人命令你去探索你的无限世界，而勒·科克这个败类，竟出于嘲讽，提议派遣你乘一架飞行轰炸机去跟纪尧姆·德·拿骚作战。”

“他笑错了。只要人类拿出修建卢浮宫和大教堂的干劲，这些梦想总有一天会实现。惊恐之王将带领他的蝗虫大军从天而降，大玩屠杀游戏……啊，残忍的野兽！地上，地下和水中，什么也不会留下，一切都遭到蹂躏，损坏或摧毁……张开吧，永恒的深渊，趁现在还来得及，吞噬狂热的种族吧……”

“请问？”议事司铎警觉地说。

“没什么”，哲学家心不在焉地答道。“我在背诵我的《滑稽预言》中的一段。”

帕托洛梅·康帕努斯叹了一口气。虽说这个人的头脑算得上坚强，但焦虑已令他不堪承受。眼看死期临近，他开始胡言乱语了。

“显然你已经对人的完善失去了信念”，他忧伤地摇着头说。“人们是从怀疑上帝开始的……”

“人类的成就受到时间，需要，运气，以及愚蠢地不断增长的人口数量的制约”，哲学家说，语气平静了一点。“人将会杀死人类。”

泽农陷入良久的沉默。这种沮丧在议事司铎看来是个好兆头，没有什么比一颗无所畏惧的心灵更让他害怕的了，那样的心灵过于自信，不为悔恨和恐惧所动。他小心翼翼地重提话头：

“我是否因此可以认为，如同你对主教所说的，对你而言，大功是为了完善人的心灵，除此之外别无其他目的？倘若果真如此”，他继续说下去，声音里含有一种身不由己的失望，“你应该离我们比我和主教大人敢相信的更近，还有我从来只是远远观望的那些神奇的秘术，不正是神圣的教会每天向信徒们传授的内容。”

“是的”，泽农说。“一千六百年来都是这样。”

议事司铎拿不准这个回答里是否包含一丝讥讽的意味。但是时间宝贵。他顾不得了。

“亲爱的孩子”，他说，“你以为我来是为了跟你展开一场不再合时宜的辩论吗？我来这里有更好的理由。主教大人向我指出，你的情况并不是真正意义上的异端，就像我们这个时代那些可恶的邪教信徒，他们与教会开战，而你是理论上的渎神，其危险终究只不过在博学之士眼中才显著。最尊敬的主教大人向我保证，你的《理论赞》理当受到谴责，它将我们神圣的教理贬斥为普通概念，甚至等同于在最坏的偶像崇拜者中间散布的那些概念，然而此书也同样可能充当一本新的《护教论》：只需用同样的命题展示，人的天性中与生俱来的直觉在我们基督教的真理中达到了最高境界。你跟我一样知道，一切不过是个方向问题……”

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