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第十二回 寒风冻塞黄河水 暖气催成白雪辞（第1页）

话说申子平一觉睡醒，红日已经满窗，慌忙起来，黄龙子不知几时已经去了。老苍头送进热水洗脸，少停，又送进几盘几碗的早饭来。子平道：“不用费心，替我姑娘前道谢，我还要赶路呢。”

说着，玙姑已走出来，说道：“昨日龙叔不说吗？倘早去也是没用，刘仁甫午牌时候方能到关帝庙呢，用过饭去不迟。”

子平依话用饭，又坐了一刻，辞了玙姑，迳奔山集上。看那集上人烟稠密，店面虽不多，两边摆地摊卖农家器具及乡下日用物件的不一而足，问了乡人，才寻着了关帝庙，果然刘仁甫已到；相见叙过寒温，便将老残书信取出。

仁甫接了，说道：“在下粗人，不懂衙门里规矩，才具又短，恐怕有累令兄知人之明，总是不去的为是。因为接着金二哥捎来铁哥的信，说一定叫去，又恐住的地方柏树峪难走，觅不着，所以迎候在此面辞。一切总请二先生代为力辞方好。不是躲懒，也不是拿乔，实在恐不胜任，有误尊事。务求原谅！”子平说：“不必过谦。家兄恐别人请不动先生，所以叫小弟专程敦请的。”

刘仁甫见辞不掉，只好安排了自己私事，同申子平回到城武。申东造果然待之以上宾之礼，其余一切均照老残所嘱咐的办理。初起也还有一两起盗案，一月之后，竟到了“犬不夜吠”的境界了。

这且不表。却说老残由东昌府动身，打算回省城去。一日，走到齐河县城南门觅店，看那街上，家家客店都是满的，心里诧异，道：“从来此地没有这幺热闹，这是甚幺缘故呢？”

正在踌躇，只见门外进来一人，口中喊道：“好了！好了！快打通了！大约明日一早晨就可以过去了！”

老残也无暇访问，且找了店家，问道：“有屋子没有？”店家说：“都住满了，请到别家去罢。”老残说：“我已走了两家，都没有屋子。你可以对付一间罢？不管好歹。”店家道：“此地实在没法了。东隔壁店里，午后走了一帮客，你老赶紧去，或者还没有住满呢。”

老残随即到东边店里问了店家，居然还有两间屋子空着，当即搬了行李进去。店小二跑来打了洗脸水，拿了一枝燃着了的线香放在桌上，说道：“客人抽烟。”

老残问：“这儿为甚幺热闹？各家店都住满了。”店小二道：“刮了几天的大北风，打大前儿，河里就淌凌，凌块子有间把屋子大，摆渡船不敢走，恐怕碰上凌，船就要坏了。到了昨日，上湾子凌插住了。这湾子底下可以走船呢，却又被河边上的凌，把几只渡船都冻的死死的。昨儿晚上，东昌府李大人到了，要见抚台回话，走到此地，过不去，急的甚幺似的，住在县衙门里，派了河夫地保打冻。今日打了一天，看看可以通了。只是夜里不要歇手，歇了手，还是冻上。你老看，客店里都满着，全是过不去河的人。我们店里今早晨还是满满的。因为有一帮客，内中有个年老的，在河沿上看了半天，说是‘冻是打不开的了，不必在这里死等，我们赶到雒口看有法子想没有，到那里再打主意罢。’午牌时候才开车去的。你老真好造化！不然，真没有屋子住！”店小二将话说完，也就去了。

老残洗完了脸，把行李铺好，把房门锁上，也出来步到河堤上看，见那黄河从西南上下来，到此却正是个湾子，过此便向正东去了，河面不甚宽，两岸相距不到二里。若以此刻河水而论，也不过百把丈宽的光景。只是面前的冰插的重重叠叠的，高出水面已七八寸厚。再望上游走了一二百步，只见那上流的冰还一块一块的漫漫价来，到此地被前头的拦住，走不动，就站住了。那后来的冰赶上他，只挤得嗤嗤价响。后冰被这溜水逼的紧了，就窜到前冰上头去；前冰被压就渐渐低下去了。看那河身不过百十丈宽，当中大溜，约莫不过二三十丈。两边俱是平水，这平水之上早已有冰结满。冰面却是平的，被吹来的尘土盖住，却像沙滩一般。中间的一道大溜却仍然奔腾澎湃，有声有势，将那走不过去的冰挤得两边乱窜。那两边平水上的冰被当中乱冰挤破了，往岸上跑，那冰能挤到岸上有五六尺远；许多碎冰被挤的站起来，像个小插屏似的。看了有点把钟工夫，这一截子的冰，又挤死不动了。

老残复行往下游走去。过了原来的地方，再往下走，只见有两只船。船上有十来个人都拿着木杵打冰，望前打些时，又望后打。河的对岸也有两只船，也是这幺打。看看天色渐渐昏了，打算回店。再看那堤上柳树，一棵一棵的影子，都已照在地下，一丝一丝的摇动。原来月亮已经放出光亮来了。回到店里，开了门，喊店小二来点上了灯，吃过晚饭，又到堤上闲步。

这时北风已息，谁知道冷气逼人，比那有风的时候还厉害些。幸得老残早已换上申东造所赠的羊皮袍子，故不甚冷，还支撑得住。只见那打冰船还在那里打。每个船上点了一个小灯笼，远远看去仿佛一面是“正堂”二字，一面是“齐河县”三字，也就由他去了。抬起头来看那南面的山，一条雪白，映着月光分外好看。一层一层的山岭却不大分辨得出。又有几片白云夹在里面，所以看不出是云是山。及至定神看去，方才看出那是云那是山来。虽然云也是白的，山也是白的，云也有亮光，山也有亮光，只因为月在云上，云在月下，所以云的亮光是从背面透过来的。那山却不然，山上的亮光是由月光照到山上，被那山上的雪反射过来，所以光是两样子的。然只就稍近的地方如此，那山往东去，越望越远，渐渐的天也是白的，山也是白的，云也是白的，就分辨不出甚幺来了。

老残对着雪月交辉的景子，想起谢灵运的诗，“明月照积雪，北风劲且哀”两句，若非经历北方苦寒景象，那里知道“北风劲且哀”的个“哀”字下得好呢？这时月光照得满地灼亮，抬起头来，天上的星，一个也看不见，只有北边北斗七星，开阳摇光，像几个淡白点子一样，还看得清楚。那北斗正斜倚在紫微垣的西边上面，杓在上，魁在下。心里想道：“岁月如流，眼见斗杓又将东指了，人又要添一岁了。一年一年的这样瞎混下去，如何是个了局呢？”又想到诗经上说的“维北有斗，不可以挹酒浆。”──现在国家正当多事之秋，那王公大臣只是恐怕耽处分，多一事不如少一事，弄的百事俱废，将来又是怎样个了局？国是如此，丈夫何以家为！想到此地，不觉滴下泪来，也就无心观玩景致，慢慢回店去了。一面走着，觉得脸上有样物件附着似的，用手一摸，原来两边着了两条滴滑的冰，初起不懂甚幺缘故，既而想起，自己也就笑了。原来就是方才流的泪，天寒，立刻就冻住了。地下必定还有几多冰珠子呢。闷闷的回到店里，也就睡了。

次日早起，再到堤上看，看见那两只打冰船，在河边上，已经冻实在了。问了堤旁的人，知道昨儿打了半夜，往前打去，后面冻上，往后打去，前面冻上，所以今儿歇手不打了，大约等冰结牢壮了，从冰上过罢。因此老残也就只有这个法子了。闲着无事，到城里散步一回，只有大街上有几家铺面，其余背街上，瓦房都不甚多，是个荒凉寥落的景象。因北方大都如此，故看了也不甚诧异。回到房中，打开书箧，随手取本书看，却好拿着一本《八代诗选》，记得是在省城里替一个湖南人治好了病，送了当谢仪的。省城里忙，未得细看，随手就收在书箱子里了；趁今天无事，何妨仔细看他一遍。原来是二十卷书，头两卷是四言；卷三至十一是五言；十二至十四是新体诗；十五至十七是杂言；十八是乐章；十九是歌谣；卷二十是杂着。再把那细目翻来看看，见新体里选了谢眺二十八首，沈约十四首；古体里选了谢眺五十四首，沈约三十七首。心里很不明白，就把那第十卷与那十二卷同取出来对着看看，实看不出来新体古体的分别处来。心里又想：“这诗是王壬秋（闿运）选的；这人负一时盛名，而湘军志一书做得委实是好，有目共赏，何以这诗选得未惬人意呢？”既而又想沈归愚选的古诗源将那歌谣与诗混杂一起也是大病；王渔洋古诗选亦不能有当人意；算来还是张翰风的古诗录差强人意。莫管他怎样呢，且把古人的吟咏消遣闲愁罢了。看了半日，复到店门口闲立。立了一会，方要回去，见一个戴红缨帽子的家人，走近面前，打了一个千儿，说：“铁老爷几时来的？”老残道：“我昨日到的。”嘴里说着，心里只想不起这个是谁的家人。

那家人见老残楞着，知道是认不得了，便笑说道：“家人叫黄升。敝上是黄应图黄大老爷。”老残道：“哦！是了，是了。我的记性真坏！我常到你们公馆里去，怎幺就不认得你了呢！”黄升道：“你老贵人多忘事罢咧。”老残笑道：“人虽不贵，忘事倒实在多的。你们贵上是几时来的？住在甚幺地方呢？我也正闷的慌，找他谈天去。”黄升道：“敝上是总办张大人委的，在这齐河上下买八百万料。现在料也买齐全了，验收委员也验收过了。正打算回省销差呢。刚刚这河又插上了，还得等两天才能走呢。你老也住在这店里吗？在那屋里？”

老残用手向西指道：“就在这西屋里。”黄升道：“敝上也就住在上房北屋里。前儿晚上才到。前些时都在工上，因为验收委员过去了，才住到这儿的。此刻是在县里吃午饭，吃过了，李大人请着说闲话，晚饭还不定回来吃不吃呢。”老残点点头，黄升也就去了。

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