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体态合适而恰到好处，

实际上却是意义全无，

去教堂吧——人们需要你，

去舞会吧——人们也需要你，

结婚吧——爹娘如此希望，

你的姐妹和同学也一样。

——A.H.克勒夫《责任》，1841

“啊，不，他算什么！”她轻蔑地叫道，

“我把他看成是微不足道；

他最大的优点是在表象，

他的衣服确实相当漂亮，

山野培育不出这样的人，

能让他懂得一件事情……”

——威廉·巴恩《多塞特方言诗》，1869

大约与这次偶遇同一时间，欧内斯蒂娜焦躁不安地从床上下来，从梳妆台上把摩洛哥皮日记本拿过来。她首先缓慢地翻到当天上午记的那一页。从文学观点看，所写的话的确谈不上什么灵感：“给妈妈写信。没见到最亲爱的查尔斯。天气很好，但没出去。心情欠佳。”

这一天是这位可怜的姑娘事事不顺心的日子，她的不快只能冲特兰特姨妈发泄。她先前闻到查尔斯的水仙花和长寿花的香味，但是起初看见这些花时也觉得心烦。特兰特姨妈的房子不大，欧内斯蒂娜听到萨姆在楼下敲门，后来又听到歹毒傲慢的玛丽去开了门——一阵窃窃私语过后，女仆忍不住发出咯咯的笑声，接着，门砰的一声关上了。她的脑子里突然生出可恶可憎的疑窦来：查尔斯是在下面调情。这正是她对他最大的忧虑之一。

她知道他曾在巴黎和里斯本生活过，游历甚广；她知道他比自己大十一岁；她知道他对女人有魅力。她曾用小心谨慎的戏谑口吻问他过去博得过多少女人的欢心，他总是同样用小心谨慎的戏谑口吻来回答她，这实在令她束手无策。她觉得他一定有什么事情瞒着她——也许是一个命运悲惨的伯爵夫人？或者是一个热情奔放的葡萄牙侯爵夫人？她没有想到过他会和巴黎的一个轻浮女工或者辛特拉的一个杏眼旅店女招待有什么瓜葛，其实这倒是和事实更接近些。但从某种意义上说，他是否和别的女人睡过觉的问题，她并不像摩登女郎那么在乎。当然，脑子里一出现这种罪恶的猜测，欧内斯蒂娜马上就会专横地对自己说：“我不应该那样想。”她真正小心守护的是查尔斯的心。她无法容忍与别人分享这颗心，无论是过去还是现在。她对有用的“奥卡姆剃刀”一无所知。在欧内斯蒂娜心情不好的日子里，查尔斯从未真正恋爱过的简单事实会变成他曾经热恋过的明证。她认为他冷静的外表是最近刚打过仗的战场的可怕寂静，就像滑铁卢战役结束一个月之后的情景，而不是反映了他的真实情况——根本没有罗曼史。

楼下的大门关上之后，欧内斯蒂娜的尊严控制了她的情绪，恰好达一分半钟时，她伸出纤弱的小手，急迫地拉动了床边的镀金门把。地下室厨房里传来一阵持续、悦耳的叮当声。过了不久，便听到了脚步声和敲门声，随后房门开了，玛丽手捧插满春天的鲜花的花瓶出现在门口。姑娘走进来，站在床边，笑脸有一半被花给遮住了，男人碰上这样的女人是不可能生气的。但欧内斯蒂娜却与此相反，一见到这位不受欢迎的福罗拉①就皱起了眉头，酸溜溜地颇有责备之意。

在前面已经出现的三个年轻女人中，我认为玛丽是最漂亮的一个。她有无穷的生命力，最少自私心，还有与此相匹配的肉体魅力……纤细无瑕的粉红色皮肤，淡黄色头发，令人愉悦的淡蓝色大眼睛，那眼睛会招来男人的挑逗，同时也会高高兴兴地去挑逗男人。它们就像最好的香槟酒那样冒泡，谁也压抑不住，但决不会引起肠胃气胀。她不得不经常穿维多利亚时代令人伤心的服装，但即使如此，也掩盖不住她修长而丰满的身材——用“丰满”这个词的确不够友好。前面我刚提到过龙萨这个名字，她的身材可以用他诗中的一个词来形容，而这个词在英语中是找不到它的对应词的：圆圆胖胖，丰满而富有诱惑力，但又不失苗条之美。玛丽的曾孙女在我写这本书的时候二十二岁，长得很像她的祖先，她那张脸全世界的人都知道，因为她是英国著名的年轻电影演员。

但是这样的面孔在一八六七年恐怕未必讨人喜欢。例如，波尔坦尼太太一点也不喜欢那张脸，大约三年前她就已经熟悉它了。玛丽是费尔利太太一个表亲的侄女，费尔利太太花言巧语哄骗波尔坦尼太太，让这名新手在条件很差的厨房里帮忙做事。但是玛丽与马尔巴勒宅邸互相适合就像黄雀和坟头互相适合一样。有一天，波尔坦尼太太正在认真地视察她的管辖区，她从楼上的窗口看到了一个令人恶心的场景：她的小马夫正在勾引小黄雀，想要吻她，小黄雀半推半就，很快就被吻了一下。事毕，小黄雀飞也似的跑到特兰特太太家去了，尽管波尔坦尼太太曾经严肃警告过那位太太，庇护这种有证据的放荡行为失之轻率。

玛丽在布罗德街过得很快乐。特兰特太太喜欢漂亮的姑娘，尤其喜欢既漂亮又爱笑的姑娘。当然，欧内斯蒂娜是她的外甥女，她为她操的心自然更多。但是欧内斯蒂娜她一年只能见到一两次，而玛丽她每天都能见到。这姑娘在容易动情、喜欢卖俏的表面底下，蕴藏着一种亲切的柔情。她不吝啬，你对她好，她对你更好。欧内斯蒂娜不知道布罗德街的宅邸里有一大秘密：遇上厨师休假，特兰特太太有时会到楼下厨房里和玛丽单独在一起就餐，这时刻对于她们两人来说，不能不说是一生中最愉快的时刻。

玛丽并不是没有缺点，她的缺点之一是对欧内斯蒂娜怀有某种妒忌。这不仅仅是因为这位年轻的伦敦小姐一到，她马上就会突然失去在家里的受宠地位，而且还因为这位年轻的伦敦小姐带来了一箱箱最时新的伦敦和巴黎流行服装，这对一个只有三件连衣裙的女仆来说可不是一个最好的见面礼。而且，那三件连衣裙没有一件是她真正喜欢的，最好的那一件，她有真正的理由不喜欢，因为它是这位来自首都的年轻公主赏赐给她的。她还认为查尔斯是一个可以做丈夫的俊男，和欧内斯蒂娜那样乏味的女人配对实在太可惜了。这就是为什么每次她给他开门或者在街上遇到他时，查尔斯常常感觉到她那双灰色中带有常春花蓝的眼睛老盯着他看。其实是她故意挑选进出时间，不断制造与他巧遇的机会。每次他在街上脱帽向她致意，她总是在心里对欧内斯蒂娜翘起鼻子表示轻蔑，因为她心里知道得很清楚，为什么查尔斯每次告辞后，特兰特太太的外甥女都会迫不及待地突然冲上楼去。她和所有风流机灵的年轻女仆一样，敢于想自己的年轻女主人不敢想的事情，对这一点她心知肚明。

玛丽不怀好意，故意在病人面前充分展示自己的健康身体和愉快心情，给她留下了深刻印象之后，才把花瓶放在床边的柜子上。

“这是查尔斯先生送给你的花，蒂娜小姐。他对你表示问候。”玛丽讲话带有浓重的地方口音，往往忽略了代词和后缀。

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