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cha 21（第1页）

·1·

那年秋天寇斯比夫妻俩北上苏格兰，史蒂芬则和母亲去了康瓦尔。安娜身子不好，需要换个环境，医师提到了水门湾，因此她们才会上康瓦尔去。对史蒂芬而言，去哪里都无所谓，反正都不能到苏格兰去找安琪拉。安琪拉的态度相当强硬：“不行，亲爱的，这行不通。我知道雷夫一定会大发雷霆，我不能让你跟着我们上苏格兰。”所以这件事也只好就此不提了。现在史蒂芬可能就满腹心事、愁眉不展地呆坐，安娜则是气定神闲地看书，不问问题。她极少拿问题去烦女儿，也极少对她的信件表露兴趣。

扑通偶尔会从莫顿写信来，安娜认出笔迹便会问：“家里都还好吧？”

史蒂芬会回答：“是的，母亲，扑通说一切都好。”的确没事——在莫顿。

但苏格兰方面的音信似乎来得很慢。史蒂芬写去的信经常石沉大海，就算接到回信也无法令人满意，因为安琪拉出于谨慎，对于信件内容审查非常严格。史蒂芬发现，为了安抚这个审查官，自己写信也得小心翼翼。

她每天会去找旅馆门房两次，他是个脸红彤彤的好心人，颇能同情恋人的相思之苦。“有我的信吗？”她会尽可能表现出一副想到信就觉得无聊的样子。

“没有，小姐。”

“七点还会送一次信是吗？”

“是的，小姐。”

“那……谢谢你了。”

她问完便信步走开，留下门房暗自思忖：她看起来不像是有男人的女孩，但世事难说得很。不管怎么样，她看起来很焦虑，只希望这个可怜的小姐没事。他开始对史蒂芬大感兴趣，有时候还会跟妻子提起她：“爱莉丝，你有没有注意到她？一个外表很古怪的女孩，个子高得不得了，老是穿衬衫打领带，你知道的，就是像个男人。到了晚上，好像也只是换一套西装，换上深色的，从来就不穿晚礼服。那个母亲依然是个美人，但说到女孩呢……我不知道，有种说不出来的感觉……不过我倒是很惊讶她有男人，肯定有，看她那么注意信件就知道了，有时候真替她难过。”

但她上门房也不一定每次都空手而回：“有我的信吗？”

“有的，小姐，只有一封。”

他会用一种慈父的神情看着她，很高兴她的男人写信来了，史蒂芬从表情猜到他的心思后，总是又尴尬又生气。她会一把抢过信匆匆来到海滩，那儿有慈悲的岩石提供掩护，不太可能出现慈父般的人，只会偶尔飞过一只海鸥。

但她读着信，内心却感到空虚，好像全身都剧烈疼痛起来：“亲爱的史蒂芬，很抱歉没有早一点写信，只是雷夫和我一直都忙得不可开交。我们在这里的社交活动真是应接不暇，我很高兴他办了那场盛大的狩猎会……”这阵子安琪拉写的都是这些事——也许是因为谨慎的缘故。然而，有一天早上来了一封长得出奇的信，详述了安琪拉的一举一动：“对了，我们遇见了安崔姆家的男孩，罗杰。他住在皮考克家，雷夫和这家人很熟，他们有一座很棒的古老城堡，我一定跟你提起过他们吧？”接着便开始仔细描述这座城堡，以及皮考克家的族谱。再接下来就提到：“罗杰说了不少你的事情；他说你们小时候他常常捉弄你，还说有一天你想找他打架——我听了笑得直不起腰，那真是太像你的作风了，史蒂芬！他不仅长得好看，性情也好。他跟我说他们的部队驻扎在伍斯特，我便邀请他随时到农庄来坐坐。我想，伍斯特的生活一定无聊得慌……”

史蒂芬看完信后凝视大海片刻，才陡然起身。她将信收进口袋，扣起外套的纽扣，因为觉得冷。她现在需要走走路，走很长很长的路。于是她迈开急速的步伐朝纽基走去。

·2·

在康瓦尔那漫长而焦虑的几星期当中，史蒂芬有了前所未有的认知，自己与母亲之间的鸿沟实在太宽了，两人根本不可能靠近。但看着安娜安详老去的脸，史蒂芬仍会再次震慑于它的美，那种美似乎抚慰了岁月，成功地超脱于时光与悲伤之上。如今就和孩提时候一样，那美依然让她感到惊奇：它是那么平静、那么自信、那么完整——还有母亲的深邃双眼，蓝如远山，如今再加上迷蒙眼神，仿佛在凝望远方。史蒂芬的心会忽然微微一紧，一股巨大的失落感袭将上来，还有一种不完全明白自己到底失去了什么或为什么失去的感觉——她盯着安娜，就像沙漠中口渴的旅人盯着水的幻影。

某天晚上，她突然兴起一股荒唐的冲动——冲动地想对这个女人（她自己的焦虑躯体曾在她那优雅完美的躯体内安顿、胎动过的女人）吐露心事。她想诉诸母性，想恳求，不，是强迫它理解。她想说：“母亲，我需要你，我迷失了——请你在黑暗中牵引我。”可是天哪，这多愚蠢、多疯狂！这样的告白无异于自私的背叛！弃守安琪拉，背叛她——真是难以想象的愚蠢、疯狂。

但有时候当安娜和她一同坐着眺望康瓦尔的朦胧海岸，听着隐约澎湃的海浪声与海鸥互相叫唤的声音，当她们一同坐在那儿，史蒂芬会觉得自己一心只想着安琪拉·寇斯比，想着她的狠心、她的温柔，那么就在她身旁跳动着的母亲的心想必也会受到影响而加速吧，因为她不也曾仰赖过那颗心的庇护吗？现在她的需求变得太强烈，经常忍不住便拉起安娜冰凉的手握住片刻，试图从中获得些许慰藉。

但是触摸到那只冰凉、纯洁的手总会令她悲伤，会让她的心因为渴望得到许多单纯高尚的人所享有的那些单纯、正直、高尚的事物，而隐隐作痛。那一切在某些人看来或许平淡无奇，对她而言却是非常令人满足又完美。一对手挽着手走过的恋人——就只是沉默含蓄、订了婚的一对，既不漂亮、不聪明，也不富裕，就只是沉默含蓄、订了婚的一对——在她羡慕的眼中也会具有谁都无法理解的光彩与骄傲。因为倘若她与安琪拉是那对幸运的恋人，她们就能快乐而得意地站在安娜面前。安娜这个做母亲的也会面带微笑、轻声细语，同时给予包容，因为想起了自己的恋爱时光。无论她们去到哪里，老一辈的人都会回想起自己的爱情，因而面带微笑、轻声细语。知道全世界都因为你的喜悦而喜悦，这肯定是人世间最接近天堂的感觉。

有一天晚上，安娜望向女儿：“亲爱的，你累了吗？看起来有点疲倦。”

这个问题出人意料，因为史蒂芬的健康体魄与充沛精力众所周知，她应该不知道什么叫疲倦。会不会是母亲终于看出她内心疲惫至极？这一瞬间史蒂芬忽然毫不害臊地变得孩子气，说起话来像个要人安慰的孩子。

“是啊，我累坏了。”她的声音有些颤抖，“我已经筋疲力尽，我累坏了。”她重复一遍。听到自己如此软弱地争取同情，她十分诧异，却又无法抗拒。假如安娜在那一刻伸出双臂，可能马上就会知道安琪拉·寇斯比的事。

不料她却打了个呵欠：“是这空气的关系，太绵密了。回到莫顿以后我会很高兴。现在几点？我都快睡着了。我们还是上楼睡觉吧，你说呢？”

这犹如泼了一盆冷水，对这女孩的自尊来说也是件好事。她让自己镇定下来说道：“好啊，走吧，都过十点了。我真讨厌这软绵绵的空气。”这时她想起刚才争取同情的软弱，不禁红了脸。

·3·

史蒂芬毫无遗憾地离开康瓦尔，这里的一切无一不令她感到沮丧。若在其他时候，此地那颇为阴森的美感应该会深深吸引性格阳刚的她，但在与安琪拉·寇斯比相隔两地这漫长的几个星期，却只是更添忧郁。她越来越慌乱不安，疑虑与模糊的恐惧不断压迫着她；她惶恐，不确定自己有没有能力挽留，也不确定安琪拉愿不愿意被这份危险却贫血的爱所挽留。受到剥夺的身体令她困扰不已，于是她踩着沉重脚步踏遍海滩与岬角，诅咒自己体内的青春活力，也试图踩熄自己的炙热血气，却只是让它更加炽盛。

但如今这场严酷考验终于告终，她开始觉得不那么消沉了。再过一星期，安琪拉就会从苏格兰回来，到时候至少能宽解望穿秋水的双眼——为了想看心爱的人一面而望穿秋水的双眼是很可怕的。再者安琪拉的生日也快到了，自然多了一个送礼的借口。因为雷夫的关系，安琪拉严禁她送礼，即便只是小小的纪念品也不行——但生日毕竟不同，总之史蒂芬已经铁了心打算冒险一试。所有的恋人都会有给予的冲动，而她的这股冲动越来越强烈，于是她开始想象安琪拉戴上一顶堪与埃及艳后匹配的王冠，还会呆坐盯着存折看，一看到余额眼里便冒出怒火。如果不能花在自己心爱的人身上，要这么多钱有什么用？好吧，这次就应该这么花，而且要大大花一笔，这份礼物的金额没有上限！

金钱顶多只是个没有价值又麻烦的玩意儿，但至少能让恋人宽心。当他的荷包变轻，心也会跟着轻松，但这也称不上什么优点，因为这样的给予可能是人类最阴险的一种自我放纵。

·4·

史蒂芬若无其事地对安娜随口说道：“回莫顿的路上，顺便到伦敦待个三四天好吗？你可以去买点东西。”安娜想到家里一些布品需要换新，便同意了，不过史蒂芬想的是庞德街上的珠宝店。

如今人已经来到伦敦，并住进一间安静昂贵的旅馆，但对史蒂芬而言，安琪拉生日礼物的问题却似乎才刚开始。她完全不知道自己想要什么，或者安琪拉想要什么，这才更重要得多；而母亲出门似乎不喜欢没有人陪，她也不知该如何摆脱。史蒂芬在这四天当中有三天是急躁的，安娜好像从未如此依赖她。如今在莫顿，她们几乎是各过各的，但在伦敦却总是形影不离。尽管计划好了，却找不到借口独自前往庞德街。不料到了最后一天，也就是第四天早上，安娜因为头疼得厉害而不支。

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