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第27部分（第1页）

务”为由，硬将他留下来。

金之俊不想开溜，他的家在南边，且不说关塞重重，山高水远，就是家中拖儿带女的，上次途中那一场惊险，也使他不敢再贸然南下，于是“天降大任于斯人也”。

其实，崇祯皇爷何尝不清楚，此时派一个不知兵的书生去昌平，无补于实际，但恰在此时，守戍昌平十二陵的营兵发生了闹饷的事，只要自己还是皇帝，十二陵决不能有意外，必派人去安抚，加之金之俊是南方人，不怕他逃走，于是恩诏颁下，金之俊也当了一回钦差

出行时，只曾应麟为他在德胜门饯别，比较起一月前的李建泰，那以辅臣督师的气势，真不啻天壤之别，二人不由相对唏嘘。

“岂凡兄，流寇眼看就要兵临城下了，你还两手空空，迎着贼的来路去，这是何苦？张缙彦与你共事几十年，就不能为你说一句话吗？”

金之俊不由叹了一口气，神色惨然地唤着曾应麟的表字说：“玉书，眼下怨天尤人都没用，大势去了，流寇就要来了，皇上不愿弃守京师，仍在指望援兵，婴城死守，我可断定，这是断断乎守不住的，去昌平是送死，留京是等死。既然反正是一死，又何必落个忤旨的罪名呢？”

曾应麟仍有几分不平地说：“唉，时至今日，皇上才想起你，你也不觉太晚了吗？”

第97节：3　　金之俊出山（2）

金之俊又叹了一口气说：“雷霆雨露，总是天恩，做臣子的，可不能因这信任来得太迟便可不尽职尽责呀？”

曾应麟见他如此一说，不由敬佩，执手告别，二人眼中都含着泪花。

一路之上，居然也旗伞顶马，护卫仪从，引他去昌平，金之俊端坐马上，不时向远处遥望，流寇虽还在居庸关外，但这一路之上，却尽是兵燹后的惨象，德胜门外，到处是东一起、西一起的饥民，他们蓬头垢面，衣衫褴褛，十个一群，五个一团，有的在烧野火御寒，有的却吆喝着，在围追野兔。

金之俊望着这成伙的饥民，他们似乎生活得很快活，半点也没有饥寒冻馁之态。他似乎记起有人向他透露过，说自正月十五以来，四乡进城的人忒多，出城的人忒少，守城的怀疑是流寇装扮成饥民混进城，但报上去后，上头却没人理会，眼下他看着这伙饥民，更相信了这个说法，看来，一旦流寇薄城，饥民内应，京城一定会不攻自破。

离京越来越远了，他也感觉到越走越荒凉，越走越冷寂。仲春天气，正是农忙时候，近在京郊，仍满目疮痍，放眼四顾，虽阡陌纵横，却无人耕种，该是长小麦、豆苗的地方，却只见茅封草长，野雉惊飞；该是住着人家，且是欢声笑语的村落屋宇，而今是一片断井颓垣；好好的房子，只剩下四堵光墙，鸡犬相闻的里闾，已是废墟一片；偶然碰到一两个人，不是老妪便是老叟，面带菜色，哼哼唧唧，伛偻提携，去荒郊挖草根、寻野菜，十几里下来，竟碰不到一个青壮。

这里可是皇陵的所在地啊，自成祖以下，大明十二位先帝皆长眠在昌平的天寿山南麓。从某种程度上说，风水宝地的皇陵，关系着大明皇朝的国运，其重要性要胜过紫禁城，虽说去年，满洲的辫子兵曾在这一带掳掠，可虏兵一过，朝廷不是迅速派出大员，带着银子和粮食前来善后吗？时过一年，为什么不见有半点恢复的景象呢？但转念一想，流寇马上就要来了，恢复又有什么用呢？他不由自己笑自己太痴。

昌平这边，奉旨听劾的巡抚何谦，已在昌平城郊等着他。

何谦也是他万历己未科的同年，在京时不少往来，很是知己，眼下他容颜十分惨淡，见了金之俊，就像来了救星，远远地便向他拱手，走近又一揖到底，双眼泪花盈盈，说：

“岂凡兄，小弟还以为你会借故推托呢。”

金之俊忙跳下马回礼，又望他苦笑说：“借故，我能借什么故呢？不过，我倒是劝你不要再想回京了，好多人想走都找不到借口呢，何必要学我们那同年蔡维立呢？”

“蔡维立”便是在太原殉难的巡抚蔡懋德，维立是他的字。他也是被皇帝以剿贼不力被褫职的，只因大顺军来得快，他还没来得及走，所以弄了个“以身殉职”。金之俊知何谦老家就在河北高阳，有老母在堂，便劝他趁此回乡。

何谦摇头说：“我明白你是好意，不过我不能走，这一走算什么呀，有人会说我畏罪潜逃，所以我要回京，听皇上怎么处分。”

金之俊知他有几分迂，便低声说：“你睡醒没有，眼下已是俗话说的：鸭子过河各顾各了，你怎么还在想这些？”

说着，便把那天六部九卿会议的情况、以及眼下各位大臣都在寻借口开溜的事，向他说了一遍。何谦毫无表情地听着，摇头说：

“大明真是无可药救了。”

因与行辕尚有很长一段路，二人于是重新上马，何谦于马上向金之俊介绍这边情形：眼下守居庸关的号称二十万，实数不到八万，且分为四股，一股是原大同镇总兵王朴的兵，王朴败死锦州后，其残部约一万五千，由一个副将带领，驻居庸，士兵纪律最坏；另有一股是总兵马岱的人，约两万五千，战斗力最差；还有守陵的三营兵，若一万五千，由总兵李守荣统带，老弱居多，也没有多少战斗力；真正能战的是唐通的兵，约两万，唐通原是守三海关的总兵，前不久晋封定西伯，因他的衔最高，兵又精，故以他为主帅。

第98节：3　　金之俊出山（3）

何谦又说，目前兵少尚在其次，最急莫过于欠饷。俗话说得好，无粮不聚兵。当兵的提着脑袋来吃粮，真想一刀一枪博个功名、混个出身的人极少，大多还是想养家糊口。目前各军都欠饷，多的长达一年，不但欠饷，连饭也吃不饱，盐菜马干更不要提，官长平日体恤士卒的、少喝兵血的，士兵还能忍受；若是平日劣迹斑斑的，便弹压不住了。这回哗变，是马岱的兵，由一个六品千总带头，上百人一声喊，竟把北关几家商号抢了。不想这几家商号都有背景，有两家还是皇亲开的，于是立刻告了御状，皇上怪罪下来，身为巡抚，他自然不能免责。

“你是如何善后的呢？”金之俊忙问。

“善后？这情形有什么后可善？”何谦苦笑道，“只能跟为头的说好话呗。要知道眼下情形如干柴烈火，你能动蛮吗？告诉你，连退赃都不敢提，皇上追比只能由兄弟我硬顶，上头哪知这苦衷？”

金之俊不由吃惊，说“这么说，那些为首的也不曾受到惩处？”

何谦双手一摊，歪着头望着他说：“岂凡，你是真不明白呢，还是怎么的？眼下军中，已有不少人与流寇暗通消息。甚至已有流寇混入军中，据兄弟所知，这次哗变就是这班人操纵的，他们已吃过雄鸡血酒了，一旦有事，生死与共。所以你能惩处吗？明明知道是那么几个人，你也只能看着，不然，是你抓他呢还是他抓你呢？”

二人并辔徐行，前面不远处出现了一座很大的兵营，军士们没有上操，他们在营中走动，还有三五一伙走出了辕门，何谦介绍说，驻这里的是新开来的山海关防军。

金之俊发现，与军营相对，大路这边出现了一长串窝棚，一面敞开，三面用茅草遮着，里面隐隐约约，有人影在蠕动，还有些头上沾着茅草、却也涂脂抹粉的青年女子，露出十分憔悴的脸，向外面张望，半点也不想回避；一些半桩子的娃娃，有男有女，都赤身露体的站在一边瞧热闹。金之俊不解，问何谦说：

“关后怎么有这些窝棚，这些女人又是干什么的？还有，那么大的女娃子，怎么还光着身子？”

何谦吞吞吐吐地说：“这，这里是买卖街，这些人是赶大营的，他们专门做士兵的生意，与军人方便，女娃子不穿衣，总是穷呗。”

金之俊不由生疑，说“这年头了，有什么东西可买卖？再说，只看见人，并无柜台和货物呀。”

何谦见他穷问，只好苦笑着说：“老兄不知，这窝棚里的草窝就是柜台，女人就是货物，虽说无吃的、穿的、用的可卖，但可以卖肉呀。”

金之俊一下明白了，原来这些女人都是营妓。这么多的营妓，都摆在路边，且不说有碍观瞻，也不利于军风军纪呀，但自己只是巡抚，只管地方不管军，再说，这些兵也不会服自己管。想到此，他气愤地说：

“真正无耻已极。”

何谦见金之俊这么说，不由长叹一声说：“岂凡兄，你住在京师，大概不知外边情景。单说近畿一带，这些年来，天灾人祸，连绵不断，老百姓何尝过了一天安生日子？谷未熟谓之饥，菜未熟谓之馑。他们可是连能吃的野草也吃光了，遑论谷物青菜？处此儿啼母哭的情景下，是顾脸皮呢，还是顾肚皮呢？须知他们也是人啊！”

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