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第14章 死路一条（第2页）

“还没到那个地步。不过我在考虑，十四年前你和奥登太太有多亲密。”

安布勒尔在回答之前，把手电筒在对方脸上照了一会儿。“去起居室。这里我们不能说话。”

没有人说话，直到罗根把安乐椅拉到火炉边，点着他的烟斗。安布勒尔扔下大衣，把手插在口袋里，皱着脸站在那里。

“好了，”他要求，“告诉我你都知道什么。”

“那时候我在魁北克，”罗根应声道，“准备前往纽约。杰夫请我兜风，我答应了。我没有想到会卷进谋杀案，尤其是一个和超自然有关的谋杀案。我不想让警察忙得乱转的时候，把我留在这里三四个月。唯一的办法就是澄清自己。我准备在被抓之前将事情揭穿。”

他把烟斗从嘴里拿出，像拿着一把剑那样戳出去。

“我准备从你开始。你在不被允许的情况下给自己放了一周假来到这里，而且你不是因为喜欢打猎来的。你以前认识奥登夫人——嗯。你如果承认，什么事都不会有，但是你没有。或许有若干原因你想保密，但是只有一个是可能的。你也认识那个叫奎因斯的，和雪莉的父亲一起死去的那个人。”他往后靠了靠。“够了吗，还是你还听更多的？”

“足够了，谢谢你。”安布勒尔的手从口袋里拿了出来。他往嘴里塞了一根烟，点着它。“我看得出这个情况对于你来说会是如何。我不想在洗刷嫌疑之前说太多，但你不给我选择。卢克给我写信关于采伐困难的事情，因为我是他朋友，也因为在他的公司里我有两百的股份。也许不是很多，但是它代表了我大部分的积蓄。我不想在晚年的时候靠政府的救济生活。”

安布勒尔在继续说之前，转身拨了拨火。

“自然，关于卢克的问题我想了很多。整个事情太不寻常，我感到了不曾感到过的问题。看上去是奥登拥有了卢克工厂的专利。他是怎么得到的？它包括一个很复杂的化学过程。不是一般人能明白的。一定是一个有经验、经过训练的人。好了，奥登在结婚之前曾经是专利律师，也许懂一些化学，但这不能让我满意——尤其是我知道了奎因斯以前就是化工专家。”

罗根又向前倾了倾。“开始有意思了。”

“我就是这么感觉的。我让华盛顿的朋友帮我找专利的日期。他发现申请是在奎因斯死后六个月。”

“你的理论是说，奥登偷窃了奎因斯做出的发明？”

“很难说是理论，只是怀疑。像你说的，这仍旧很有意思。和你一样，我想深入内部，准备揭穿它。为了这个我必须在这里。”

“你今晚在招灵会上问的问题是为什么呢？”

“我希望能有突破。除非是奥登夫人，招灵会几乎不可能是计划骗卢克的。正如事情的进展那样，她对我的问题的回答被打断，我什么也没得到。其实我只是在一个特别的地方不能证实我的怀疑。现在它们似乎不重要了，因为……”他停了下来，声音多了一分紧张，“上帝保佑我，我相信我找到了奥登夫人的死亡背后是超自然原因的决定性证据！”

罗根惊讶地看着他。

“我认为你同意沃克，我们的鬼魂凶手是个诡计。”

“是有那么一段时间。当我从凶手消失的震惊中恢复过来，我意识到消失本身和鬼魂凶手想法的不一致。借用沃克的理论说：对一个活人来说有必要打破窗户逃跑，但对鬼魂来说就不必要，因为它可以轻易从卧室或者是栏杆上消失。然而屋顶上的脚印让我很疑惑。平头钉鞋并非装神弄鬼的东西，但就是因此，一个装扮成鬼魂的人还要穿上这样的鞋子，比鬼魂本身还要让人费解。”

“我也很疑惑，”罗根赞同。“这些脚印似乎既非自然也非超自然。”

“如果两者都是呢！”安布勒尔挑战道。“如果凶手在跳过栏杆的时候没有消失呢？如果他飞走了呢！”

罗根把脑袋歪向一边。

“别告诉我你相信这些怪念头！”

“我已经证实了。”这个小矮个转过身，在火炉前缓慢地走来走去，右手停停动动，好像握着一支粉笔。“关于飞走的想法在之前的每个插曲都有出现，所以最好不要无视。因为距离太短，它没有被特别展开，更像是漂浮在空中而不是真正地飞。我想绕房子更大的圈子，也许能发现凶手落地后的脚印。我们找到了——在一片雪地的中央。二十码范围内没有树或灌木，第一个脚印距离他起飞的地方有一百英尺远！”

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