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第一百章 和盛号（第1页）

1724年12月27日，葡属巴西，累西排。

经过一百六十多年的殖民活动，葡属巴西沿海平原已达到较高水平的经济繁荣，这样该地区的自然面貌也经受了巨大的改变。特别是巴伊亚、伯南布哥等东部沿海地区，大面积的热带雨林已被砍伐殆尽，而辽阔的耕地已覆盖了大部分区域。一座座大庄园建有地产主的宽敞房屋、糖厂、教堂和奴隶的茅屋，它们宛如一个个小城镇。

土著人的村庄已经消失，而仅存的少数奴隶和一些印第安人避难于耶稣会的传教区。对这些印第安人幸存者，人们惯常把他们称作为马梅卢克人，也就是印欧混血种人。还有许多葡萄牙人和黑人的混血种人，人们称之为穆拉托人。

黑人奴隶和印欧混血种人构成了劳动人口，与此同时，作为社会上层的葡萄牙人掌控了大庄园和地方政府。由于在过去六十多年里，欧洲市场糖价持续居高不下，这个高等阶层有机会积攒巨大的财富，过着丝毫不逊色于欧洲贵族的豪奢生活。不过，在本世纪初，巴西蔗糖却遭到齐国制糖业的强烈冲击，在欧洲市场陷入一定困境，利润大幅下滑，不过并没有彻底崩溃，凭借着距离欧洲更近的地利条件，勉强维持着微薄的收益。

葡属巴西伯南布哥都督辖区的首府原为奥林达，而累西排只不过是一个小村镇，位于城南数公里处的沙滩上，不过在九十多年前（1629年-1654年）荷兰人占领期间，整个奥林达城遭到彻底的毁坏，其大部分居民便搬迁到累西排，在那里，荷兰人设立了他们的大本营。

经过十几年时间，这个无足轻重的小村镇迅速成长，直到目前建设成面积广大且拥有各种风格的豪华屋宅的“大城市”，完全侵蚀了老城奥林达。

累西排人口规模三万二千余，整个城市范围已经扩展到安东尼奥拜斯的附近岛屿上，是东北地区最为重要的政治中心和经济中心。在其方圆数十公里范围内，分布着数百座大大小小的甘蔗种植园和棉花种植园。不过，受蔗糖市场的不景气，包括累西排在内的东北地区经济较为萎靡，人口也持续向外流出。

更为致命的是，二十多年前，在米纳斯吉拉斯地区的韦利亚斯河发现了大量金矿，随后数年间，在巴伊亚、戈伊亚斯和马托格罗索等地也都发现了黄金，吸引了无数巴西当地人前往淘金。

重金属的发现对葡萄牙本土和整个葡属巴西产生了极为重要的影响，淘金热引发了葡萄牙人向巴西的第一波移民大潮。粗略估算，在二十年间，近二十万人从葡萄牙和大西洋诸岛屿来到巴西，平均每年有八千至一万名形形色色的人远涉重洋，无地的农民、小地主、牧师、商人、技女和各类冒险者。

另一方面，贵金属的大量采掘暂时减轻了葡萄牙的财政困境。这个时期，葡萄牙和英格兰之间的贸易不平衡已经成为一个无法改变的事实。本世纪初及之后数年间，这种不平衡都被来自巴西的黄金抵消。

贵金属有三种出路，一部分留在了巴西，从而相对增加了地方财富；另一部分运往葡萄牙本土，用于王室、修道院及王宫等大型工程的消耗；第三部分，则直接或间接走私到英格兰人手里，由此大大加快了英格兰金融资本的积累。

在巴西疯狂的淘金热潮，如同齐属南非领地一般，无数的商业和农业被荒废，导致食品及其他日用品的极度短缺，并出现了影响整个巴西十数年的通胀循环。这也使得整个地区出现了严重的饥荒，许多村镇、移民点被遗弃，食品价格被推到一个畸高的位置。

在这种情势下，拥有拉普拉塔和东岸地区无数肥沃耕地和牧场的庆国，迎来了一波持续十余年的粮食牛市。他们将一船又一船的谷物、大豆、玉米，以及无数的牛羊牲畜运至巴西，换回了大量的金银货币，赚得盆满钵满，有力地促进了庆国经济发展。……

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