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第四十四章（第2页）

“听说你每天都来这里？”

“我倒是想，可我的钱包不允许！”他自嘲地笑笑，抬头迎上老板的目光，“所以我一般都点最便宜的威士忌！”

“你住在附近吗？”

这个问题忽然打开了他的话匣子。是的，他就住在33巷，这里有一些曼谷最好的公寓，国际品质的生活场所。日本社区？是的，但不只是这里，ThongLor和Ekkamai也住着大量日本人。曼谷是除日本外日本人口最多的亚洲城市之一，官方数据是5万人，但实际上可能是这个数字的两倍。许多日本公司都在这里设有办事处，泰国大约四分之一的工作许可证发放给了日本人。所以这座城市才会有那么多的日本餐厅、酒吧、超市和商铺。但曼谷的日本文化有个特点：它们往往隐藏在游客的视线之外，只有身在其中的人才能看见——就像这间酒吧。

“你几乎是个当地人了啊，”苏昂说，“你一定很适应这里。”

“我只知道，一个人最终得住在能让你快乐的地方。”

“所以曼谷让你快乐。”

他爆发出一阵笑声——有点做作，有点刺耳，不大可能是真正的笑。

“这里生活成本不高，你可以住在一个体面的公寓，性需求很容易解决，人们有礼貌又不多管闲事，从我家阳台上还能看到令人难以置信的日落……还能再要求什么呢？噢，更不用提美食了——你知道吗？街头小吃是我们西方根本没有的东西。纽约有多少家餐厅？3万？巴黎可能有4万，但曼谷至少有10万，算上街头小摊也许是20万。不管能活多久，你永远无法尝遍所有的东西，你永远也到不了天使之城的尽头……当然，这只是种快乐，不是幸福——但话说回来，为什么我们不能自行定义我们的幸福呢？”

他开始向苏昂描述自己的一天。他临近中午起床，吃简单的早饭，看报纸，写作，在电脑上查看他的股票和基金走势。傍晚去街上走走，逛书店，在Let’sRelax按个摩，或者到万豪酒店的健身中心去蒸桑拿，接着在附近的一个酒吧喝几杯，那里常能遇到朋友，和他一样的老farang。“你看，年轻的女士，这就是退休生活，每天除了娱乐自己之外什么事也不用干。”晚上他在素坤逸大街上散步，有时去唐人街吃饭。10点以后他总会来Highfive喝两杯。以前去的是NanaPlaza的酒吧Lollipop，但现在他受不了那么吵。半夜他会去吃点夜宵——常常是芒果糯米饭，或者炭烤猪颈肉，有时是小摊上加了青橙、又苦又甜的炒面。回到家里，如果没有醉得太厉害，他会继续写作，直到天色发白。

“给报纸写专栏？”

鲍勃翻了个白眼，表示“那个不值一提”。他又抿了一小口威士忌。“在泰国生活太舒适了，你很容易被天生的拖延和无意识的快乐所主导，需要强大的自制力才能做点严肃的事——当然，这也挺可悲的——比如，写一本小说，或者类似小说的东西。”

“关于什么？”

“在曼谷的异乡人。当然不是那些背包客，年轻的享乐主义者，我对他们不感兴趣。”他挥一挥手，如同赶走一只苍蝇，“就像所有的作家一样，我认为自己的生活无与伦比地重要，值得被写下来。我想写的是和我一样的那些年老的farang、迷茫的中年人和流亡者的故事。你知道吗？他们能来到这里简直是个奇迹。不是因为他们跨越了半个地球，或者下了多大的决心；而是因为他们经历了生活中的一切——羞耻、失望、心痛、错过的机会、糟糕的家庭、糟糕的工作、糟糕的性生活、所有的错误和意外……活到现在，活在这里。”

苏昂忍不住牵起嘴角。她注意到他在像一个作家那样说话——某种拿腔拿调的戏剧口吻。

“……他们被那该死的第一世界文化不公平地压制了太久，需要在异国情调的东方重新体验人类的原始根源……”

“你是说性吗？”

“很大程度上，是的。当然，不包括那些性变态、恋童癖、暴力狂……他们全都只配去地狱！”他从鼻子里发出轻蔑和愤怒混合的声音，然后啜了口酒，“我的意思是，想象你是一个70岁的farang，在过去的二十年里，你的性生活已经从极度无聊变成了不存在——你甚至都很少想到这一点，因为你早就放弃了。你已经习惯了你的家人把你当成一个老不死的蠢蛋，应该自觉地早点死掉，这样他们才能继承你的房子。然后，忽然有一天，你听说你的老朋友最近去了曼谷，在蓝色小药片的帮助下，他每天都和年轻漂亮的泰国女孩快乐地待在一起。你会做何反应？就算冒着心脏病发作的危险你都会马上飞去曼谷！

“然后你才意识到自己一直以来过的是什么样的狗屎日子。此前你之所以忍受，是因为你以为你没得选择。但曼谷为你打开了一扇门，让你知道还有另一种不那么可悲，甚至可能称得上快乐的老年生活。听着，我不想把这些姑娘描绘成英雄，但事实是如果没有她们，我们会死得更快。

“你马上就决定留下来。你情愿死在这里。就算只能再活十分钟，你也想在这里度过这十分钟。好吧，我知道，在你们年轻人眼里，我们只是一群肮脏好色的老怪物，不体面，政治不正确，甚至不道德；但让我告诉你吧，这里根本就不是你们年轻人待的地方。你们知道个屁！只有垂死的人——无论是肉体上还是精神上——才能体会到曼谷真正的美。它让你觉得地球在不停地转啊转啊，而一切都无关紧要。一切都是假象，一切都很快会消失。我们来到这里，我们硬了起来，我们感觉死亡加速了，但它至少能让我们笑，对吧？”

苏昂想起她在NanaPlaza见到的那些几乎下一秒就会心脏病发作的老头，还有那个只剩一条手臂的年轻男子。也许那是他们在地球上最后的放纵。也许连佛陀都会同意，有些男人和酒吧女郎之间关系的本质是一种慈悲。她和鲍勃碰了碰杯，尽管她并不认为他留在这里只是因为性。

吧台另一端传来声响，一个喝多了的日本男人不小心从椅子上滑了下去。老板忙不迭地跑过去帮忙。

“看，”鲍勃向那边投去一瞥，“Bangkokhashimnow.”

苏昂心中一动。她在哪里听过类似的话？Nana，Rainbow，保罗——对，那个滔滔不绝的保罗。

“为什么你们都在说这句话？”

鲍勃看她一眼。“你没看过《宿醉2》？”

她只看过《宿醉》，一部关于四个男人一起去拉斯维加斯开婚前单身派对的喜剧电影。她和平川在伦敦时看的，当时整个影厅里的人都笑到打滚。听说原班人马以曼谷为背景拍了续集，他们一直想看却没有看过。

鲍勃告诉她，《宿醉2》创造了一句流行语——“Bangkokhashimnow”，一种将曼谷拟人化的说法。曼谷以无法无天著称，神秘莫测，令人迷醉，于是当电影里的一个角色Teddy失踪时，有些人认为曼谷抓住了他，他的朋友们再也找不回他了——“Bangkokhashimnow，andshe’llneverlethimgo.”

“那么，”苏昂说，“实际上是对曼谷的一种赞美。”

“也许吧。你看，”他若有所思地看着那个喝醉了的日本男人，“这些年轻的外派员工看起来多么满足。白人老头并不是唯一觉得这座城市难以抗拒的人，所以它的魅力不可能只在于性，对吧？”

“但那是什么呢？”苏昂也想知道，究竟是什么令她沦陷至深。

“至少，它是那么地人性化。在这里你觉得很松弛，很自由，就好像你又能随便走动了，不用担心会打碎什么贵重的东西……也许你一直觉得自己是个怪物、loser、异形……但这里到处都是异形，曼谷甚至会用自己的方式来滋养所有的异形……我说的也并不是传统意义上的loser；许多高尚的人、做着富有意义的工作的人，他们也同样被曼谷滋养着。我认识的人里面，有在曼谷贫民窟一住四十年的神父，也有致力于把红色高棉的官员送进监狱的美国人权律师——因为他整天面对的是恶魔犯下的可怕罪行，所以需要时不时从柬埔寨回到曼谷来感受正常的人性……不过，当然，我最感兴趣的还是那些迷失的灵魂——失败的、失落的、受伤的、自我放逐的，或者甚至只是百无聊赖的……这么说吧，那些被生活严重磨损、宁愿消失或重新开始的人。对于迷失的灵魂来说，在一个神秘的城市里迷失自己可能和找到自己同样有价值。”

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