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第91章 冤魂柳絮（第1页）

这世间本就没有公道，上苍也向来都是瞎眼的。钱胖子冷笑着，如果这世上真有冤魂，柳絮早就来找他了，为何之前未见，而现在才出现。

他往前移了一步，斜睨着说道：“知府大人，这世间没什么比名声更重要。在大堂上铺鬼路，这事传出去，知府大人定会被朝堂众臣所耻笑，不知道明年后年，琅琊知府是否安在？”

沈岑戴着重枷，躬身行礼：“知府大人，官婢柳絮是一名孤女，尚未及笄，惨死在官婢庭内。当晚巡值的就是前捕头赵明，下官质询时，他苦苦哀求，若说出真相定会横尸在家。当日案件造成的结果，赵明昏迷不醒，几成废人，留下盲眼寡母。而我被判斩立决，这是一桩用心险恶的案中案。背后主使之人，定是钱有良。”

钱胖子笑道：“沈大人啊，沈大人，柳絮遇害之时，我远在百里之外的安阳县，如何来此地作案？”

沈岑高声说道：“知府大人，官婢柳絮死时已怀有三个月身孕，一尸两命。您若不信，可以将她的尸骨抬出，一验便知。她是孤女，没有亲友家人，连为她喊冤的人都没有。死得如此悲惨，如若我等还不为她申冤。试问，百年之后，你我濒死之时，可有遗憾？”

百姓们都盯着钱胖子。

他毁了花远行和贡品“银边十八学士”山茶花，增了他们的赋税，要挟魏明、花家和五户，贪得大量银两，为自己买到安阳知县的官职。

他“上梁不正”，靖安的差役们“下梁歪”，前任捕头赵明带着差役，在靖安县横行跋扈，任意欺凌贩夫走卒、孤儿寡母，百姓们不堪其扰。

新任知县沈岑来了，对差役们大加约束，将捕头赵明赶出县衙，立了新捕头曲正。

从此差役们收敛了许多，虽然仍是粗鲁无礼，不再扰民滋事了。

所以他们宁愿相信，官婢柳絮是死在钱胖子手中。

一名老乡绅上前向知府大人行礼，请愿道：“知府大人在上，沈知县为官清廉，我们愿意相信他是被诬陷的。大人，如果沈知县真能让冤魂作证，我们可以写民意书，请大人在大堂上铺设鬼路。”

百姓们纷纷附和：“铺鬼路！铺鬼路！铺鬼路！”

大堂之上，回荡着百姓的呼声。

金知府思索片刻，回道：“既然如此，那就烦请乡绅们写下民意书，在场百姓都需摁上指印。如果有一人反对，便不铺鬼路。”

几名乡绅请来本县的书生，研墨润笔，写下了洋洋撒撒一千字的民意书。等墨迹干透以后，又取了印泥，让百姓们挨个摁手印。

长长的宣纸卷满是红色的手印，有大有小，远远望去，像官婢柳絮的斑斑血泪，终于有了挥撒的地方。

一个时辰以后，厚厚一撂装订成册的民意书，摆在了知府的桌上。

冬天日短夜长，阳光渐弱。

知府望着桌案上的民意书，长长地叹息，一拍惊堂木，道：“退堂，铺鬼路，子时升堂。”

雷捕头带领一干差役退了堂。

铺鬼路是夏澜国的一种民俗，每逢祭亲时节，如果有家人横死在他乡的，就会在亲人逝去的方向铺上草杆、洒上纸钱，就能引导自己的亲人到家，以解鬼魂的思亲之情。保佑来年家中和睦平安。

每逢祭亲时节，家家户户要打扫干净，沐浴更衣，方能铺草杆洒纸钱备祭酒。

乡绅们聚在一起商议着：一来，现在不是祭亲时节；二来，在县衙内铺鬼路也是，该如何做才合适。

一个说，先将县衙打扫一遍。

另一个说，不知道柳絮到底死在何处，鬼路就从官婢庭开始，一直铺到大堂之上。

再一个说，既然是沈知县请冤魂，他应该沐浴更衣吧，不对，我们都回去沐浴更衣吧。

最后一个拍板道，就这么办。

忽啦啦，百姓在乡绅们的分工下，开始打扫县衙，里里外外、上上下下，每个旮旯崎角都清理得干干净净，连县衙牌匾的凹槽里都用布抹过了。

清扫完毕以后，百姓们赶回去沐浴更衣，包括沈岑都被带去清洗了。

……

距子时还有两刻钟，不少百姓虽然沐浴更衣了。

但是娘亲要照顾孩子、老者又无法熬夜、胆小的怕见冤魂……因着各式各样的理由，去听审的百姓不到白天的十分之一，清一色全是男子。

他们带着一些期待和十分好奇，低声地议论着，毕竟谁也没见过冤魂。

子时正，在差役们低沉的“升堂”声和刑棍的***声。

金知府正襟危坐，雷捕头侍立在旁。

重枷在身的沈岑跪在堂下，五步远的地方趴着动弹不得的钱胖子。

所有的眼睛都盯着大堂上的鬼路，一眨不眨。

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