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第3章 神圣联姻（第2页）

眼下的局面，已经由不得兰斯特选择。

身为斯图亚特大公，公国命运与梅林帝国息息相关，他的统治权力更是以贵族制度为根基，兰斯特没有第二种选择，只能站在贵族一方。

他并不缺乏判断和决策的果断，很快明白，这是一场即将席卷大陆的斗争，身为斯图亚特公国的统治者，他早已深处斗争的漩涡之中，与其坐以待毙，不如主动出击。

很快，梅林皇帝的私信接二连三到来，隐晦透露某种忧患。

其内容正如兰斯特从情报中所预见的，法师群体通过猎魔榜，挟魔灾大势，已经开始对世俗统治造成冲击，并且这种冲击并非客观导致，而是有人在其中推波助澜。

紧接着，梅林国书到来，正式提出与斯图亚特公国缔结下一代继承人联姻的婚约要求。

国书的附属文件中对于婚约的权利和义务有明确清晰的内容，要求很优厚，在不干涉约翰继承权和斯图亚特内政的前提下，梅林还额外承诺梅雪儿和约翰一旦完婚，约翰将得到梅林的亲王爵位以及与斯图亚特边境毗邻的一块亲王属地，充分表现出梅林方面的诚意，也间接透露出，梅林国内的暗潮已经迫在眉睫。

兰斯特沉思了一夜，却没有立即同意，而是招来了梅林帝国的使臣。当着众多臣属的面对使臣道：

“陛下对我国之殷愿，我已经充分体会，本应该立即回复国书，以回报陛下的好意，但却有一件事，使我不敢立即答应陛下联姻的提议。”

“敢问陛下，究竟是什么事？”

“贵使不知。约翰现在是伟大而仁慈的橡树之神弥梅尔的眷顾者。按照教典，他十岁之后才会卸下圣子之任，回归世俗。因此从根本意义上，约翰此时并不属于我和斯图亚特，而是属于伟大的橡树之神陛下。”

兰斯特一脸虔诚尊崇地说：

“尽管那位陛下是仁慈而宽厚的存在，但我也不能擅自为约翰定下世俗的婚约。”

这真是奇峰突出。

但那位使臣不愧被撒克逊托付重任。外交和政治经验丰富，脑筋一转。便明白兰斯特此时扯出神权大旗的好处，暗赞斯图亚特大公的厉害。

他欣然道：

“即使身在庞培，我也曾听说橡树之神陛下的伟大神迹，以那位陛下的伟大。如果得知我们两国之联姻能够为两国民众带来和平与福祉，必定会欣然同意这场婚约的缔结。”

兰斯特面露犹豫，许久之后才松口。“好吧，我将亲自向弥梅尔陛下祈祷。如果能获得祂的许可，我对此次联姻再无异议。”

三日后，橡树之神被斯图亚特大公虔诚所感，降下神迹，通过圣女之口，在郡都数十万民众面前，亲口应允这次联姻，为梅林帝国和斯图亚特公国的婚约缔结，披上一层神圣的外衣。

这个婚约，史称“神圣联姻”。

与此同时，由于频密的战争和天灾，陷入灾厄梦魇之中的缪斯大陆亿万民众中，橡树之神的信仰正以燎原之势，迅速在民间蔓延开来。

……

出使队伍仍在归途，关于此次出使的密报已经呈递到梅林皇帝的案头。

“很好，很好……”一目十行看完密报内容，撒克逊冷硬的嘴角写出几许笑意，“他能做出这样的反应，想必已经明白局势，以及他自身的优势——很好、很好！比我想象中还要好……”

两千年以前，梅林先君为对抗神权，扶植起了法师群体，令梅林成为当下的法师之国；

两千年之后，式微的神权如果能再度被扶植起来，未必不能再呈三足鼎立之势。

放下密报，保养完好的修长手指在桌腹下扭动，红檀木长桌一侧弹起暗匣，匣中空空，只有一朵干枯的蔷薇干花。

制花人的手艺非常粗糙，金冠已经尽可能小心存放，干花仍略显变形，外围花瓣早已干瘪，令大部分色彩和芬芳流失。

撒克逊却如同对待珍宝般轻轻拈起，放在鼻端下轻嗅，似乎还能闻到这朵蔷薇从佳人发梢上滚落的馥郁，冷漠削瘦的面容渐渐放柔。

“你必定早就想到这个结果了吧？这又是你的遗泽吗……”

大殿陷入静默之中。

自从噩耗传来之后，罗斯福子爵见多了皇帝陛下这种状态，悄无声气退出去，不敢打扰陛下对安.琳陛下的追思。

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