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179 崇宁二（第1页）

当天的晚膳，委实用地“万籁此俱寂”。分明是容纳了十数人的流水席面，酒菜也整治地十分精细，可大伙却都鸦雀无声，只一眼不错地盯着慕容复。

慕容复下野多年竟已不再习惯这众人瞩目的场面，硬着头皮吃了两口终是忍无可忍地放下了筷子。

哪知他还没来得及开口说话，主座上的苏轼就已关切道：“明石，可是菜色不合胃口？”

慕容复闻言，登即一愣。苏轼为人热情，可却未必周到，只因他的性格便是不拘小节大而化之。

可眼下不等慕容复答话，苏轼已然又扭头催促妻子王闰之。“明石喜欢吃鱼。不是说有条海鳗么？还没做好？”

“我这就是去厨房看看！”王闰之急忙起身。

王闰之话音未落，王语嫣也站了起来。“娘，还是我去看罢！媳妇还命厨房备了些江南的吃食，全是表哥少年时的口味。”

“师娘，快别忙了！”慕容复见势头不对，忙出言阻止。“我用这个很好！”又沉下脸来责备王语嫣。“语嫣，你凑什么热闹？”

王语嫣早已为人妻为人母，可听了慕容复的话，她却仍如当年的那个小女孩一般微微红了眼圈，显然是无限的委屈。

幸亏还有苏轼镇得住场面。“语嫣，快去快回。我学生难得回来，自然什么都要最好的！”

就连向来温文谦退的苏辙也笑道：“明石，你该明白你老师的心意。”

苏辙一发话，苏门四学士连同苏轼苏辙两兄弟的子嗣全都一脸附和地点头。

见此情形，慕容复也只得叹了一声，乖乖坐回去努力加餐饭了。

直至饭后品茗，慕容复方缓缓说起了这数年来的经历。“南下出海之后，便一路往南，那里有一片广袤的大陆。当地居民崇尚野蛮尚未开化，却是有一些产量颇高的植物种子，学生带了些回来。”自亚洲大陆往南而行，目的地自然是南美洲。在那一片受上帝青睐的热土上，慕容复带回了土豆、玉米、番茄、橡胶树等植物的种子和树苗。当然在这个时代，这些种子还需要经数代培育才能进化成现代食物的模样。只是这些小事，慕容复以为就不该是他的职责所在了。

在座的列位大都是外行，听慕容复说了一番风土人情便觉意足。唯有苏迈深知海路艰难，听闻慕容复竟在大海的尽头又发现了一处新大陆不由悚然动容。“大海茫茫，明石，你的胆子也太大了！”

说起这个，连萧峰也忍不住笑了。“多少走海一辈子的老船员都不敢走的海路，偏他要闯，还一口咬定定有陆地补给。有时候我真怀疑，他是不是早就去过哪些地方？”

萧峰之所以还能笑，是因为头一次走海路，无知者无畏。事实上，要带领船队出走海路，尤其是先前从未探索过的新海路，实乃九十九死一生。人皆有畏惧之心，大海茫茫没有补给，一旦迷航便会死在海上。即便不曾迷航，海上航行久了，也会引发各种心理问题，使船员疯狂思念大陆。这种情况下，慕容复哪怕是拿出了现代海图，船员们为了保命回家也未必敢信他。无论从古至今，但凡出海跑船，皆极为强调船长的威严，正是因为要借这威严震慑人心，使船员们听命行事不敢心生异志。否则，稍有不慎便会发生杀人夺船，或是凿穿船底同归于尽的事来。慕容复能带着船员直达南美洲又安然回来，又岂止是胆大那么简单呢？

苏迈闻言不由摇摇头，正色答道：“当年我与明石出海，乃是一路西行，最远去了欧洲大陆。近几年，那边也有不少色目人不远万里而来。只是他们的造船技艺远不如大宋，是以人数稀少。却是我们的瓷器、丝绸和茶叶在那边的销量不错。”

“西边是生意，南边却是前程。”慕容复笑着应了一句，随手掏出一卷图纸抛给了苏迈。“这是往南美洲的海图。那边虽没有生意，却有无数无主的土地和丰富的物产。”

苏迈接过图纸，忍不住挑了挑眉。“你这是不打算插手了？”

“在新大陆登基为帝？”慕容复满是无趣地摇头而笑，将目光投向了苏轼。“老师，那是一块需要以一国之力去开发的土地。当然，投入虽大，回报也是一本万利。学生以为，可以放在大宋中兴的百年大计之中。”

却是同样列席的邓百川夫妇、包不同、风波恶四人听闻慕容复并无开发海外自立为皇的念头，竟都松了口气。慕容复话音方落，邓大嫂便已忙不迭地道：“公子爷回来就好！回来就好！公子爷身子不好，还得好生调理，可不敢再出远门了！”不知不觉，眼泪竟掉了下来。

当年慕容复事涉谋反，最后又查无实据不了了之。说是因病而亡，可邓大嫂却分明连尸首都没见着。若非亲自扶棺返回燕子坞的诸葛正我言之凿凿慕容复诈死远遁，阿碧当年就已一头撞死在那棺木上。棺木落葬之后，阿碧避居京城，再不肯踏上燕子坞一步。只说燕子坞是公子爷的伤心地，她要在京城等着慕容复回来。

不久，丈夫邓百川辞官归来，一向器重他的种氏叔侄从此与他形同陌路。邓百川与包、风兄弟三人守着慕容复的坟茔大半年，终是大彻大悟，哭着大喊是自己害了公子爷。愚蠢浅薄妄图复国的是他们，可最后以死换他们平安的却是慕容复。这教人情何以堪？

慕容复失踪五年，这四人便整整痛苦了五年。直至大半年前，苏迈传来消息说是有了慕容复的下落。四人匆忙赶来京城，等着向慕容复负荆请罪。想不到方才相见，慕容复仍笑着招呼一声“邓大嫂”，神色温和一如多年之前。那一刻，邓大嫂只觉这一生跌宕起伏好似黄粱一梦。梦醒了才最终明白，皇图霸业皆不如眼前之人来得要紧！

邓百川等人的关切之意慕容复自然明白，这便点头道：“这次回来短期之内的确没有出行的计划，只不过……我与大哥身份尴尬，中原亦非久居之所。”

皇权的威力邓百川等终是明白了，当下齐声道：“公子爷要往何处去，我等誓死追随！”

“罢了！”慕容复却笑了起来，“几位兄长的心意，复官明白。只是你们皆有家室，留在中原安生做个富贵闲人罢！”

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