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第十七章（第2页）

“这不算最差的情况，”乌瑟·铎尔说道。屋里的气氖发生了变化：所有窃窃私语都停顿下来，每个人都把脸转向他——只有疤脸情侣例外，他们严肃地聆听着，但没有扭头。

“你讲得就好像那是个普通的地方，”铎尔继续用歌手般的嗓音轻声说道，“就好像跟别处没有两样似的。事实并非如此。你都不知道自己在说什么。你明白你发现的是什么吗？奥姆的种族意味着什么？这是蚊族人的岛屿。最差的情况是，我们一上岸，就被蚊族女人吸干了血，剩下一副空壳慢慢腐烂。最差的情况是，我们一眨眼就全部遭到屠杀。”

屋里一片沉默。

“我不怕被吸血。”有人说道。约翰尼斯露出一丝微笑。那是布里雅特，一名仙人掌族数学家。约翰尼斯试图抓住他的眼神。说得好，他心想。

疤脸情侣点点头。

“你说得有道理，乌瑟，”疤脸男首领说道，他抚了抚小胡子，“但我们不要……夸大其辞。问题总有办法解决，正如这位先生指出的……”

“这位先生是仙人掌族，”铎尔说，“对我们体内流着鲜血的人来说，问题依然存在。”

“话虽如此——”疤脸男首领威严地说，“——但我认为，说这件事无法办到是不明智的。这并非我们行事的方法。我们总是先分析如何最有利，如何才是最佳方案……然后设法解决问题。如果说这座岛能最大限度地提高成功率，那我们就得去。”

铎尔纹丝不动。他似乎无动于衷，姿态中丝毫没有被压制的意味。

“真该死！”约翰尼斯愤愤地吼道，众人的目光都向他投去。他被自己的突然爆发吓了一跳，但趁势继续发挥。“问题和困难当然会有，”他激动地说，“妥善的组织工作当然也需要，反正得花点儿力气……我们也许还需要保护，可以带上仙人掌战士，或者机械人什么的，谁知道呢……但这是怎么了？你们都没听见我说的吗？”

他拿起奥姆的书，威严地举在手中，仿佛那是神圣的经文。

“我们拥有这本书，还有一名翻译。有人知道如何召唤恐兽，眼前就是他的证言。一切都因此而改变……他的住所在哪里很重要吗？没错，他的家乡是危险地带。”他凝视着疤脸情侣，“但为了这件事，我们还有哪里不能去的？毫无疑问，哪怕一点点犹豫都不应该有。”

散会时，疤脸情侣并未明确表态。但如今一切都不同了。约翰尼斯知道，觉察到这一点的，不止他一人。

他们在整理会议资料时，疤脸女首领说道，“也许该宣布我们的意图了。”

眼前这一屋子人全都已训练出严守秘密的习惯。她的提议让他们吃了一惊。但约翰尼斯意识到，这是正确的决定。

“我们都明白，这件事早晚是要公开的。”她继续道。她的伴侣点了点头。

参与恐兽召唤行动的，有来自焦耳区、谢德勒区和钟屋岭区的学者，出于礼节，这些区的首领也曾受邀参与商讨。但核心团队全都是嘉水区的：原本属于其他区的人，疤脸情侣已然打破惯例，劝服他们改变阵营。关于此项计划的信息受到严格控制。

但如此规模的计划无法永远隐瞒。

“我们手中有‘高粱号’，”疤脸女首领说道，“因此可以决定整个城市的去向。但如果让其他人在海面上眼巴巴地等待登陆队伍归来，他们会怎么想？当我们到达地洞，召唤出该死的恐兽，他们又会怎么想？各区的首领不会多嘴：盟友将与我们保持一致，而敌人则不愿将此事公开，他们很害怕，不知道自己的人会倒向哪边。

“也许，”她缓缓地总结道，“现在正是时候把全体公民拉到我们这边来，煽起他们的热情……”

她望向伴侣。如往常一样，他们俩似乎能够无声地进行交流。

“我们需要一份名单，”疤脸男首领说，“列出所有准备上岛的人。必须再核实一下新成员——一些具备专长的人先前很可能被遗漏了。另外，还需要所有候选人员的安保细节。我们必须能代表所有各区。”他微微一笑，疤痕沿着面部轮廓延展。他拿起贝莉丝的译文。

约翰尼斯走到门口时，疤脸情侣叫住了他。

“跟我们来。”疤脸男首领说道，约翰尼斯的胃里一阵翻腾。

哦，嘉罢在上，他心想。这是干什么？我已经受够你们了。

“来跟我们聊一下。”疤脸男首领继续道，然后等着伴侣替他讲完。

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